林悅南兮 作品

第七百四十三章 甄鑄:不過區區海寇……一擊而潰!

揚州,瘦西湖

  隨著劉盛藻以及鹽運司官吏為錦衣府衛帶走,揚州知府袁繼衝以及揚州府治中、通判等屬官,揚州府下轄的地方官長,臉上神情都見著凝重,但這些官僚並沒有如周圍瘦西湖的觀眾,議論紛紛,聲音嘈雜,而是思忖此事對揚州官場、對自身的影響。

  汪壽祺小心翼翼說道:“永寧伯,這劉大人鹽運司虧空一案,怎麼回事兒?”

  此刻,江桐、黃日善、蕭宏生都暗暗留意著少年之語。

  賈珩笑了笑,看向汪壽祺,問道:“汪老爺難道也涉及案中?”

  “這……”汪壽祺心頭一驚,連忙陪著笑道:“老朽豈敢?”

  賈珩道:“近些年鹽法積弊頗深,幾至臟腑,廟堂袞袞諸公皆有所知,有些是典制弊病,非一日可解,但揚州鹽商如程、馬等人,向女真走私不說,還從鹽運庫中賒欠、挪用稅銀,與劉盛藻盜官帑為己用,朝廷上下豈能容之?”

  汪壽祺面色微頓,唯恐漏一個字,聽到最後,心頭惴惴不安。

  賈珩沉聲道:“如今兩淮之地,大舉綱鹽之法,朝廷稅銀年年流失,汪老爺如是朝堂宰樞,又當如何?幸在,上天有好生之德。”

  他提點一句,其實也是給四位總商一個主動坦白的機會,只有發揮他們的主觀能動性,才能為朝廷多追繳稅銀,如果再不識天數,雷霆一落,盡為齏粉!

  汪壽祺此刻聽著賈珩的話語,後背已經滲出冷汗,而江桐、黃日善兩個老者對視一眼,面上都現出天要塌了的感覺。

  上天有好生之德,這是做什麼?

  這是一言不合,朝廷就要大開殺戒?

  賈珩也不看一眾臉色奇差的汪壽祺等人,轉而抬眸欣賞著曲樂舞蹈,因為揚州幾位鹽商的如坐針氈,一下子竟成了個人的包場。

  兩淮鹽務自專商引岸的包稅制之後,就會陷入這種弊端,在前世乾隆年間曝出鹽引案,在嘉道之時,兩江總督陶澍即行整飭鹽務,前世今生,制度的內生性腐朽問題,在發展到一定階段,不可迴避。

  甄蘭與甄溪在重簷亭所在的位置站著,甄蘭鳳眸閃了閃,壓低了聲道:“妹妹,你可知這永寧伯抓了多少人?”

  甄溪春山黛眉之下,宛如一泓清泉的明眸眨了眨,好奇問道:“抓了多少?”

  “揚州八位鹽商,他先前已經抓了四個,如今連兩淮鹽運使都被拿下了,看來這揚州鹽商的好日子不會久了,如是沒有揚州鹽商,明年多半也沒有這花魁大賽了。”甄蘭狹長清冽的明眸落在那蟒服少年身上,目光熠熠流波。

  事實上,在原時空,隨著揚州鹽商退出歷史舞臺,揚州的瘦西湖也漸漸荒棄下來。

  甄溪凝了凝秀眉,明眸現出迷茫,柔聲道:“姐姐,珩大哥為什麼抓鹽商呀?”

  甄蘭輕聲說道:“聽大姐說,是鹽運司虧空了數千萬兩,這些鹽商想來和鹽運司的官員有所勾結,前不久,幾個鹽商因為刺殺的事,不少都被抓入大牢,這幾天定是訊問出了結果。”

  甄溪思索著其中的緣故,柔聲道:“姐姐怎麼懂的那般多?這鹽務的事兒還知曉?”

  甄蘭笑了笑,心頭也有幾分自得,輕聲道:“妹妹年歲還小,等大一些也能知道的多了。”

  只是片刻之間,素來要強的少女,心思就有幾許黯然,她縱是知道的再多又能如何,楚王妃只能有一個,甄家女也只能有一個嫁給皇室,她又能怎麼著呢?

  甄溪明眸凝起,看向那少年,煙雨朦朧的目光亮晶晶的。

  賈珩與眾鹽商饒有興致地欣賞著一眾揚州青樓花魁的曲樂舞蹈,衣裙翩翩,人隨著衣袖翩然而起。

  但看著看著,賈珩就有幾分索然,這時代的曲藝,雖然多了幾分真實感,但不論是舞臺效果、聲樂效果,還是服裝效果,都不如後世。

  之後,一眾鹽商當先為表演節目的環翠閣送著花籃,揚州本地的士紳名流也都追捧著鸞鳴閣,只是因為先前一事,氣氛多少有些不高。

  而直到半晌午,隨著進入賽事的中程,選出四強,先前的肅殺氛圍漸漸消散,在場眾人都將注意力投向舞臺之上,享受著視覺盛宴。

  鸞鳴閣的花魁,青瑾姑娘是一個年歲十八九歲的少女,一襲翠羽衣裙,身形豐腴,此刻,立身臺上,一曲琵琶演奏而罷,將盈盈如水的柔潤目光,投向那面容蟒服少年。

  似在等著賈珩獻著花籃,但賈珩明顯興趣不大,一個花籃都沒有送出。

  在這場花魁大賽中,一個花籃大約是一百五十兩,這等氪金打榜的遊戲,與前世也沒什麼兩樣。

  就是有沒有託,就不知道了。

  作為此間權勢地位最高的幾人之一,賈珩的這種默然態度,顯然讓一眾揚州地方官員和士紳的心又是提將起來。

  汪壽祺低聲問道:“永寧伯,可是這邊兒的曲樂舞蹈不合心意?”

  賈珩道:“南國佳人之舞,一舞傾城,揚州之地,真是人傑地靈。”

  “花魁大賽在揚州舉辦了十五年了,這是第十六年,也不知明年老朽還能見到不成。”汪壽祺笑了笑,半是感慨,半是試探說道。

  然後,吩咐著小廝去送著花籃。

  經過劉盛藻被抓,這位揚州鹽務總商的心已經亂了。

  陳瀟看了一眼那少年,心頭倒是有些湧起疑惑。

  想了想,看來這人也不是飢不擇食,人儘可妻,待到碧海院的曲舞開始,陳瀟終究忍不住低聲道:“如是一直不打賞,未免讓人說嘴吝嗇。”

  賈珩輕笑了下,說道:“那瀟瀟你去打賞一個花籃。”

  陳瀟冷哼一聲,瞥了一眼賈珩,她身上哪裡有銀子?這段時間,使喚著她也沒說給她發俸。

  待紫竹軒的花魁表演完一曲古箏以後,已是近晌時分,再經過一番曲藝表演之後,終於輪到浣花樓的顧若清出場。

  首先從樓臺上傳來一曲清泠如山泉叮咚,鳥語花香的音樂,這是浣花樓的十二位精通音律的女子,聯袂演奏的曲樂,恍若將眾人帶至空濛雨亦奇的湘江。

  賈珩凝眸看向那三個女子當中領舞的顧若清。

  因為編排的舞曲竟也是湘夫人。

  賈珩打量了下,難免和咸寧的舞蹈對比,咸寧長腿高腰,舞姿曼妙之中見著幾分青澀的魅惑,尤其是最後湘夫人,已經在床榻上玉體橫陳,湘水氾濫成災。

  而顧若清則是宛如湘水綠波隨風盪漾,起躍旋轉之間,有著幾分嫋娜之態,周身有集韻瀟湘楚水的動人神韻。

  這般一想,賈珩目光就有幾許失神,心頭不由閃回過與咸寧相處的點點滴滴。

  說來,也有些想那個妖精了,咸寧雖然有時候混亂、胡鬧了一些,但那種青春靚麗,清冷外表之下對感情的真摯熱烈和義無反顧,當因為鞭長莫及,沒了肉慾的影響,反而更讓他念念不忘。

  這應是最本質、純粹的感情。

  現在揚州方面局勢已經平遂,鹽務一案很快就會查清積弊,之後鹽務革新事宜離不得內務府,晉陽也能過來了,咸寧和元春,甚至湘雲、探春也都能過來了。

  賈珩如是想道。

  顧若清這時跳著舞,不由將目光投向那下方正襟危坐的蟒服少年,見其目光發直,裙下正在輕輕墊起腳尖的足微微一頓,心頭不由跳了下。

  這是看直了眼?

  彎彎秀眉之下,粲然星虹的清眸之內,不由漸漸斂起一抹幽光。

  隨著曲樂大起,顧若清連忙壓下心頭的一絲異樣,翩翩起舞,頓時引來下方看客的看好聲。

  待曲舞而罷,輪到鹽商以及揚州本地的士紳遞送花籃過來,比起先前幾家,顧若清明顯頗得揚州本地名士的喜愛。

  與那些妖豔的相比,主要是清純。

  但縱然如此,仍然沒有拉開太大差距,反而陷入焦灼,最終選出了四強。

  賈珩仍是沒有購置花籃,似乎其來此,只是一個瞧著熱鬧的看客。

  這一幕自也為顧若清收入眼底,心頭卻是泛起狐疑。

  這人,方才看直了眼,現在一個花籃都沒有送?

  倒不是真的在乎這個花籃,主要賈珩方才的目光,太過“炙熱”,結果一毛不拔?