荷風送 作品
44、第四十四章
餘豐年隨梁夫人去了一處茶樓說話, 梁夫人要了個包間，二人面對著面臨窗而坐。
梁夫人開門見山，直言道:“晴兒是我和她爹嬌寵著長大的，所以養成了她頗有些不服管教, 飛揚跋扈的性格。旁的事上由著她也就算了, 無傷大雅, 但婚姻之事並非兒戲，我們為人父母的，是不可能不替她多想幾分的。餘公子, 還望你能體諒我們為人父母的這份心。”
餘豐年如此心性溫和之人，他當然能懂。所以，他立即說:“梁夫人此番來意，在下心中明白。不瞞夫人說, 在下今日剛辦好調任回原籍的文書，一會兒便要走了。此番離開，怕是日後也不會再回京城來。”
那日見外甥女急急尋來府上, 後又說了那樣一番話, 她以為是外頭哪個不想勤苦努力, 只想吃軟飯的登徒子騙了她晴兒，所以當下十分生氣。後來去了忠肅侯府找府上老夫人閒聊，打聽到了餘家兄妹的人品, 有傅老夫人言語間的偏袒，她最初的成見倒少了些。
後又暗中差人來提刑司衙門附近打探, 得知這余姓仵作的確是個品性端良之人, 且也確實頗有才華後，她心態才漸漸放平下來。
知道他不是那等靠騙娶女郎攀附富貴的人後，梁夫人倒能冷靜對待這件事了。
只是郎君品性不錯是不錯, 可畢竟出身實在太低了些。退一步說，不去在意他的出身，好歹也是個秀才之子，但這衙門裡仵作的行當，也不是正經的上九流。
他們梁家不是不可以讓女兒下嫁，但嫁個仵作，不說老爺日後在朝為官會不會被政敵嘲笑擠兌，就是為著女兒後半生的幸福，她也不能輕易鬆口妥協了。
今日來尋，梁夫人倒不是奚落人的，她只是想表明自家的立場和態度。
於是梁夫人笑著，繼續說:“聽晴兒說，你家裡原也是讀書人家，父親兄弟都是秀才出身？”
餘豐年不卑不亢，點頭稱是。
梁夫人又說:“晴兒是我們的愛女，我們都很疼她，她若堅持，我們也不是那等不開明的父母，非得棒打鴛鴦。她回去後一個勁兒說你好，我如今親眼見著你了，也覺著還算不錯。只是……餘公子，冒昧問一句，你此番回去後，是要繼續在縣衙門裡當仵作，還是有繼續讀書考功名的打算？我也實話說了吧，明年八月又是三年一次的秋闈，公子若此番回去能先在縣裡考中秀才，後又能在八月秋闈中中得舉人，就算暫且中不了進士入不了仕途，我們也願意將女兒嫁給你。”
舉人的身份，雖說在這京城裡仍算不得什麼，但說出去至少不寒磣。之後再慢慢考著就是，三年不行就六年，或者實在考不中進士也無妨，舉人老爺，大小也能弄個官做。
不求他日後能大有所為，但求不會委屈了她晴兒。
梁夫人也好好想過了，左不過就是再等一年的事兒。晴兒雖然年歲漸大，過了年就十八歲了，但既已留到現在，再多留她一年也無妨。
外面人若是問起來，就說他們夫婦二人如今就一個閨女常伴膝下了，捨不得她早早嫁人。
梁夫人想的是，若面前這位餘公子真有這樣的本事和魄力，那把晴兒許給他，他們夫婦倆也能放心。
不過餘豐年聽後面上卻並無歡喜之意，他仍是那副沉著、溫和，又禮貌的模樣，只朝梁夫人頷首道:“多謝夫人厚愛，只是以晚輩之出身和才學，實在高攀不上樑娘子，晚輩也從未敢有過這樣的非分之想。”又說，“梁娘子是位極好的女郎，晚輩誠心的祝願她日後能得佳婿。至於晚輩……等晚輩離開了京城，再過些日子，或就一切煙消雲散了。”
這樣的回答，倒實在出乎梁夫人的意料。梁夫人原以為，若她但凡能露出點此事可再商量的意思，這後生會高興得又恭謝又做承諾呢，卻萬沒想到，他竟直接拒絕了。
如此一來，梁夫人倒被動了。
但她仍笑著:“餘公子……倒著實叫我刮目相看。只是，此事你不再細想想嗎？”
餘豐年平和又謙遜道:“不瞞夫人，晚輩在進京前，家裡父母就有要給晚輩在鄉下擇一個媳婦的意思了。此番家去，自是要著手操辦此事。”說罷起身，“多謝夫人的信任，是晚輩叫夫人失望了，也是晚輩辜負了令千金的一片真心。此番時辰不早，家裡父母還等著，晚輩還得趕回去，怕不能再多陪夫人。”
梁夫人也跟著站了起來，聞聲只能笑著:“既如此，那我便明白了。餘公子，不送。”
“晚輩告辭。”
餘豐年走後，梁夫人身邊的嬤嬤道:“真是沒想到，夫人鬆了口，這位公子倒是一口給拒絕了。原拒絕了也好，就此作了了斷，也省得日後再有牽扯。只是，咱們娘子是動了真情，她可還在家裡盼著咱們帶個好消息回去呢，如今這樣，回去可怎麼說的好。”
梁夫人也沉沉嘆息說:“今日這樣的結局，我也是沒有想到呢。原以為是他想高攀，卻不曾想，人家壓根就沒這個意思，是咱家娘子剃頭挑子一頭熱，自作多情了。”又喃喃，“那傻孩子……回去可怎麼跟她說。”
少不得又要抱怨餘豐年:“這個餘公子也是，給他臺階下他還不下。也不知，是真沒看上咱家晴娘，還是他在故作矜持。”
嬤嬤說:“許是怕許了承諾，卻考不上舉人吧？所以索性就不做許諾了，省得在夫人小姐跟前丟了臉面。”
梁夫人沒再答話，只是看了看一旁的包裹。這包裹裡有二百兩銀子錢，原是打算若他同意的話，就給他帶著回去，畢竟讀書考試是很大的一筆花銷。
哪成想，結果竟會是這樣。
“算了，回吧。”
*
餘豐年沒留衙門裡吃午飯，賃了車後，直接啟程回了葉臺縣。途經縣學時，還繞去了書院見了弟弟歲安一面。
餘歲安如今在縣裡的書院讀書，每半個月才有一天的假。餘豐年來找他，是告訴他秋穗已經贖身回了家的事兒，他希望弟弟能向書院裡告假一日，一起回去吃個團圓飯。
餘歲安是十六歲的少年郎，模樣比起兄長來，更勝幾分。可能是年少有為吧，身上總有幾分不羈的傲氣，氣質不比兄長平和穩重。
知道姐姐回家了，他極力掩飾著自己內心最真實的情緒，只倔強的抿著唇，並不露出一絲一毫的興奮之意來。
梁夫人開門見山，直言道:“晴兒是我和她爹嬌寵著長大的，所以養成了她頗有些不服管教, 飛揚跋扈的性格。旁的事上由著她也就算了, 無傷大雅, 但婚姻之事並非兒戲，我們為人父母的，是不可能不替她多想幾分的。餘公子, 還望你能體諒我們為人父母的這份心。”
餘豐年如此心性溫和之人，他當然能懂。所以，他立即說:“梁夫人此番來意，在下心中明白。不瞞夫人說, 在下今日剛辦好調任回原籍的文書，一會兒便要走了。此番離開，怕是日後也不會再回京城來。”
那日見外甥女急急尋來府上, 後又說了那樣一番話, 她以為是外頭哪個不想勤苦努力, 只想吃軟飯的登徒子騙了她晴兒，所以當下十分生氣。後來去了忠肅侯府找府上老夫人閒聊，打聽到了餘家兄妹的人品, 有傅老夫人言語間的偏袒，她最初的成見倒少了些。
後又暗中差人來提刑司衙門附近打探, 得知這余姓仵作的確是個品性端良之人, 且也確實頗有才華後，她心態才漸漸放平下來。
知道他不是那等靠騙娶女郎攀附富貴的人後，梁夫人倒能冷靜對待這件事了。
只是郎君品性不錯是不錯, 可畢竟出身實在太低了些。退一步說，不去在意他的出身，好歹也是個秀才之子，但這衙門裡仵作的行當，也不是正經的上九流。
他們梁家不是不可以讓女兒下嫁，但嫁個仵作，不說老爺日後在朝為官會不會被政敵嘲笑擠兌，就是為著女兒後半生的幸福，她也不能輕易鬆口妥協了。
今日來尋，梁夫人倒不是奚落人的，她只是想表明自家的立場和態度。
於是梁夫人笑著，繼續說:“聽晴兒說，你家裡原也是讀書人家，父親兄弟都是秀才出身？”
餘豐年不卑不亢，點頭稱是。
梁夫人又說:“晴兒是我們的愛女，我們都很疼她，她若堅持，我們也不是那等不開明的父母，非得棒打鴛鴦。她回去後一個勁兒說你好，我如今親眼見著你了，也覺著還算不錯。只是……餘公子，冒昧問一句，你此番回去後，是要繼續在縣衙門裡當仵作，還是有繼續讀書考功名的打算？我也實話說了吧，明年八月又是三年一次的秋闈，公子若此番回去能先在縣裡考中秀才，後又能在八月秋闈中中得舉人，就算暫且中不了進士入不了仕途，我們也願意將女兒嫁給你。”
舉人的身份，雖說在這京城裡仍算不得什麼，但說出去至少不寒磣。之後再慢慢考著就是，三年不行就六年，或者實在考不中進士也無妨，舉人老爺，大小也能弄個官做。
不求他日後能大有所為，但求不會委屈了她晴兒。
梁夫人也好好想過了，左不過就是再等一年的事兒。晴兒雖然年歲漸大，過了年就十八歲了，但既已留到現在，再多留她一年也無妨。
外面人若是問起來，就說他們夫婦二人如今就一個閨女常伴膝下了，捨不得她早早嫁人。
梁夫人想的是，若面前這位餘公子真有這樣的本事和魄力，那把晴兒許給他，他們夫婦倆也能放心。
不過餘豐年聽後面上卻並無歡喜之意，他仍是那副沉著、溫和，又禮貌的模樣，只朝梁夫人頷首道:“多謝夫人厚愛，只是以晚輩之出身和才學，實在高攀不上樑娘子，晚輩也從未敢有過這樣的非分之想。”又說，“梁娘子是位極好的女郎，晚輩誠心的祝願她日後能得佳婿。至於晚輩……等晚輩離開了京城，再過些日子，或就一切煙消雲散了。”
這樣的回答，倒實在出乎梁夫人的意料。梁夫人原以為，若她但凡能露出點此事可再商量的意思，這後生會高興得又恭謝又做承諾呢，卻萬沒想到，他竟直接拒絕了。
如此一來，梁夫人倒被動了。
但她仍笑著:“餘公子……倒著實叫我刮目相看。只是，此事你不再細想想嗎？”
餘豐年平和又謙遜道:“不瞞夫人，晚輩在進京前，家裡父母就有要給晚輩在鄉下擇一個媳婦的意思了。此番家去，自是要著手操辦此事。”說罷起身，“多謝夫人的信任，是晚輩叫夫人失望了，也是晚輩辜負了令千金的一片真心。此番時辰不早，家裡父母還等著，晚輩還得趕回去，怕不能再多陪夫人。”
梁夫人也跟著站了起來，聞聲只能笑著:“既如此，那我便明白了。餘公子，不送。”
“晚輩告辭。”
餘豐年走後，梁夫人身邊的嬤嬤道:“真是沒想到，夫人鬆了口，這位公子倒是一口給拒絕了。原拒絕了也好，就此作了了斷，也省得日後再有牽扯。只是，咱們娘子是動了真情，她可還在家裡盼著咱們帶個好消息回去呢，如今這樣，回去可怎麼說的好。”
梁夫人也沉沉嘆息說:“今日這樣的結局，我也是沒有想到呢。原以為是他想高攀，卻不曾想，人家壓根就沒這個意思，是咱家娘子剃頭挑子一頭熱，自作多情了。”又喃喃，“那傻孩子……回去可怎麼跟她說。”
少不得又要抱怨餘豐年:“這個餘公子也是，給他臺階下他還不下。也不知，是真沒看上咱家晴娘，還是他在故作矜持。”
嬤嬤說:“許是怕許了承諾，卻考不上舉人吧？所以索性就不做許諾了，省得在夫人小姐跟前丟了臉面。”
梁夫人沒再答話，只是看了看一旁的包裹。這包裹裡有二百兩銀子錢，原是打算若他同意的話，就給他帶著回去，畢竟讀書考試是很大的一筆花銷。
哪成想，結果竟會是這樣。
“算了，回吧。”
*
餘豐年沒留衙門裡吃午飯，賃了車後，直接啟程回了葉臺縣。途經縣學時，還繞去了書院見了弟弟歲安一面。
餘歲安如今在縣裡的書院讀書，每半個月才有一天的假。餘豐年來找他，是告訴他秋穗已經贖身回了家的事兒，他希望弟弟能向書院裡告假一日，一起回去吃個團圓飯。
餘歲安是十六歲的少年郎，模樣比起兄長來，更勝幾分。可能是年少有為吧，身上總有幾分不羈的傲氣，氣質不比兄長平和穩重。
知道姐姐回家了，他極力掩飾著自己內心最真實的情緒，只倔強的抿著唇，並不露出一絲一毫的興奮之意來。