荷風送 作品
43、第四十三章
次日一早, 天還沒亮，秋穗就自然醒了。但餘喬氏醒得比她還早，這會兒正在廚房裡忙碌。
秋穗沒有睡懶覺的習慣，既是醒了, 自然就穿衣起身。深秋時節, 一早上霧氣很重, 鄉下更是比城裡還要冷上三分。推門出來，撲面而來一陣寒風，冷得秋穗不禁哈氣搓手。
廚房裡亮著零星一點光, 秋穗直奔了過去。廚房因生了火的緣故，倒是極暖和的。餘喬氏一邊在忙，一邊見女兒來了，忙說:“這時辰還早呢, 等早飯好了娘叫你，你再回屋去歇會兒。”
秋穗不敢說自己在主家侍奉時難能有睡到日上三竿的機會，早養成了早起且少眠的習慣, 這會兒醒了就不困, 只能道:“從昨兒開始, 我就跟做夢一樣，總覺得美得不真實。這會兒也睡不著了，就讓我和娘一起好好說說話吧。”
餘喬氏心裡也美滋滋的, 這會兒臉上的笑是怎麼掩蓋都掩蓋不住。
“當初你走，我和你爹就難過得要命。這十二年, 沒一天是不盼著你回家的。幾年前家裡日子好了些, 寫信叫你回卻遲遲不見你回應，我們又是日日擔心。如今好了，如今一切塵埃落定, 咱們一家總算能吃上團圓飯了。”
廚房裡的活是秋穗最拿手的了，隨便瞧了幾眼，她就知道自己該做什麼。
手上忙碌著，秋穗口中說道:“主家老夫人喜歡我，就想多留我兩年。但她老人家是個和善人，曉得我的心思，最終就算不捨也還是放了我出府。”
餘喬氏也十分慶幸道:“虧得當年是遇到了這樣好的人家，若是去了別家，主家心眼兒不好，或是心思不正，那可得苦了你了。阿彌陀佛，阿彌陀佛，改明兒定要擇個好日子，娘帶你去廟裡拜山神娘娘。”
一邊說話，一邊見女兒和麵、揉麵、調餡兒手法竟如此厲害，餘喬氏驚訝之餘，不免要問:“穗兒，你不是近身侍奉主家老太太的嗎？怎還兼任廚房的活兒？”
秋穗卻笑說:“是早年間侯府上來了位南方的厲害女廚娘，我瞧老太太十分喜歡她的廚藝，便悄悄拜了師跟著學的。”一邊說，一邊手上動作仍沒落下，“當時女兒也存了點別的私心，想著日後總是要贖身回家來的，若能有這樣的一門手藝，日後回家來也能經營個什麼行當。不說發多大的財，至少能賺點花銷銀子。”
餘喬氏點頭，農戶人家，便是女子，也是需要幹活的。
也有那些不幹活的農家女，但得命好託生在富農家裡。比如說，他三叔家的葵娘。
十二年前三房分家，大房和他們二房的都從老宅分出來了，就三房還跟著老太爺一起過。說是家產也分了，但老太爺這輩子會鑽營能經營，他自己身上肯定還存了不少銀子錢。三房那雙兒女跟著老太爺過，哪裡能吃半點虧？那葵娘嬌養得白白胖胖的，別說下地幹活了，她連自己的衣裳都不洗。
如今十五，正到了說親的年紀。他三嬸孃曾經在村裡放過話，說他們家葵丫頭非城裡的少爺不嫁，非讀書郎不嫁。
想起那兩房來，餘喬氏不免笑了下，她對女兒說:“一會兒吃完早飯娘去鎮上買酒割肉，今日咱家要好好擺上幾桌，把這些年幫過咱家忙的人都請來吃一頓。”辦酬謝宴是一方面，給女兒接風洗塵也是一方面，再有就是，如今女兒回家了，也好叫外頭人都知道這事兒，村裡叔伯嬸嬸們也都見一見女兒，叫他們瞧見女兒的好，日後若有合適的郎君，也好給介紹著相看相看。
秋穗也就是年紀稍稍大了些，比別的方面，她哪一樣不比那葵娘強？
趕集要趁早，不然怕肉會不新鮮，所以早飯匆匆應付了幾口後，餘喬氏就要出門。
秋穗卻攔住了她。
秋穗進屋，從箱子裡的包裹中拿了個五兩左右的銀子來。出來後，她將銀子塞給母親。
餘喬氏推讓說:“你的錢都是你的，你都留著，日後全充作你的嫁妝帶著傍身。這幾年你爹教學生讀書識字，能賺束脩錢，今日宴客，爹孃花錢，哪能拿你的錢？”餘喬氏肅著臉，萬不肯收。
秋穗知道爹孃手頭其實並不寬裕，家裡要供弟弟讀書，那是花錢的大頭。且自三年前爹爹開始多收了學生起，就不肯要她往家寄銀子了。她在侯府很快就做到了老太太身邊一等婢女的位置，原就有二兩的月銀，老太太又疼她和春禾，自己私掏腰包又一個月貼補她們二人一人一兩。
她在侯府一應吃穿都不必自己花錢，月錢幾乎是都可以存住的。這樣一來，三年來也存了不小的一筆。
這筆錢，她將一部分裝在了老太太給自己的嫁妝盒子裡，另外一部分帶了回來，就是想給家裡。
秋穗沉著道:“這五兩阿孃先拿著，今日多買些酒肉菜回來，既然宴請了，咱們就好好吃一頓，萬不能寒磣。你們這些年沒再收女兒的錢，女兒私存了不少，其中有五十兩就是要交給阿孃的。家裡如今雖境況好了很多，但安哥兒讀書花錢仍是大項，且哥哥也到了年紀，也該考慮他的終身大事了。”
“女兒若身上沒錢也就罷了，左右咱們一家人一起吃苦些，也無妨。可如今女兒身上有錢，沒道理叫女兒一個人富，只幹瞅著爹爹孃親和阿兄阿弟們受窮的。”又說，“女兒這些年光月俸銀子都存了百八十兩，何況還有主家老太太給的嫁妝銀子。”
秋穗說了這麼多，餘喬氏夫婦倒是為難起來了。
的確，家裡近幾年近況雖好了些，但也勉強過得去。供安兒讀書要錢，還有豐兒的終身大事。
但這些錢是女兒拿十二年的青春歲月換取來的，他們拿著花只覺得心酸，餘喬氏其實也很不忍心。
但秋穗卻說:“都是一家人，利益都是互通的。爹爹孃親疼我，所以捨不得花我的錢，可我也體恤爹爹孃親啊，我捨不得你們再辛勞下去。再說咱們一家人全心全力供安兒讀書，我也不是半點好處得不到的，日後等安兒高中了舉人老爺，中了進士，我的身份也會再跟著抬一抬，我也是要沾他的光的。”
秋穗沒有睡懶覺的習慣，既是醒了, 自然就穿衣起身。深秋時節, 一早上霧氣很重, 鄉下更是比城裡還要冷上三分。推門出來，撲面而來一陣寒風，冷得秋穗不禁哈氣搓手。
廚房裡亮著零星一點光, 秋穗直奔了過去。廚房因生了火的緣故，倒是極暖和的。餘喬氏一邊在忙，一邊見女兒來了，忙說:“這時辰還早呢, 等早飯好了娘叫你，你再回屋去歇會兒。”
秋穗不敢說自己在主家侍奉時難能有睡到日上三竿的機會，早養成了早起且少眠的習慣, 這會兒醒了就不困, 只能道:“從昨兒開始, 我就跟做夢一樣，總覺得美得不真實。這會兒也睡不著了，就讓我和娘一起好好說說話吧。”
餘喬氏心裡也美滋滋的, 這會兒臉上的笑是怎麼掩蓋都掩蓋不住。
“當初你走，我和你爹就難過得要命。這十二年, 沒一天是不盼著你回家的。幾年前家裡日子好了些, 寫信叫你回卻遲遲不見你回應，我們又是日日擔心。如今好了，如今一切塵埃落定, 咱們一家總算能吃上團圓飯了。”
廚房裡的活是秋穗最拿手的了，隨便瞧了幾眼，她就知道自己該做什麼。
手上忙碌著，秋穗口中說道:“主家老夫人喜歡我，就想多留我兩年。但她老人家是個和善人，曉得我的心思，最終就算不捨也還是放了我出府。”
餘喬氏也十分慶幸道:“虧得當年是遇到了這樣好的人家，若是去了別家，主家心眼兒不好，或是心思不正，那可得苦了你了。阿彌陀佛，阿彌陀佛，改明兒定要擇個好日子，娘帶你去廟裡拜山神娘娘。”
一邊說話，一邊見女兒和麵、揉麵、調餡兒手法竟如此厲害，餘喬氏驚訝之餘，不免要問:“穗兒，你不是近身侍奉主家老太太的嗎？怎還兼任廚房的活兒？”
秋穗卻笑說:“是早年間侯府上來了位南方的厲害女廚娘，我瞧老太太十分喜歡她的廚藝，便悄悄拜了師跟著學的。”一邊說，一邊手上動作仍沒落下，“當時女兒也存了點別的私心，想著日後總是要贖身回家來的，若能有這樣的一門手藝，日後回家來也能經營個什麼行當。不說發多大的財，至少能賺點花銷銀子。”
餘喬氏點頭，農戶人家，便是女子，也是需要幹活的。
也有那些不幹活的農家女，但得命好託生在富農家裡。比如說，他三叔家的葵娘。
十二年前三房分家，大房和他們二房的都從老宅分出來了，就三房還跟著老太爺一起過。說是家產也分了，但老太爺這輩子會鑽營能經營，他自己身上肯定還存了不少銀子錢。三房那雙兒女跟著老太爺過，哪裡能吃半點虧？那葵娘嬌養得白白胖胖的，別說下地幹活了，她連自己的衣裳都不洗。
如今十五，正到了說親的年紀。他三嬸孃曾經在村裡放過話，說他們家葵丫頭非城裡的少爺不嫁，非讀書郎不嫁。
想起那兩房來，餘喬氏不免笑了下，她對女兒說:“一會兒吃完早飯娘去鎮上買酒割肉，今日咱家要好好擺上幾桌，把這些年幫過咱家忙的人都請來吃一頓。”辦酬謝宴是一方面，給女兒接風洗塵也是一方面，再有就是，如今女兒回家了，也好叫外頭人都知道這事兒，村裡叔伯嬸嬸們也都見一見女兒，叫他們瞧見女兒的好，日後若有合適的郎君，也好給介紹著相看相看。
秋穗也就是年紀稍稍大了些，比別的方面，她哪一樣不比那葵娘強？
趕集要趁早，不然怕肉會不新鮮，所以早飯匆匆應付了幾口後，餘喬氏就要出門。
秋穗卻攔住了她。
秋穗進屋，從箱子裡的包裹中拿了個五兩左右的銀子來。出來後，她將銀子塞給母親。
餘喬氏推讓說:“你的錢都是你的，你都留著，日後全充作你的嫁妝帶著傍身。這幾年你爹教學生讀書識字，能賺束脩錢，今日宴客，爹孃花錢，哪能拿你的錢？”餘喬氏肅著臉，萬不肯收。
秋穗知道爹孃手頭其實並不寬裕，家裡要供弟弟讀書，那是花錢的大頭。且自三年前爹爹開始多收了學生起，就不肯要她往家寄銀子了。她在侯府很快就做到了老太太身邊一等婢女的位置，原就有二兩的月銀，老太太又疼她和春禾，自己私掏腰包又一個月貼補她們二人一人一兩。
她在侯府一應吃穿都不必自己花錢，月錢幾乎是都可以存住的。這樣一來，三年來也存了不小的一筆。
這筆錢，她將一部分裝在了老太太給自己的嫁妝盒子裡，另外一部分帶了回來，就是想給家裡。
秋穗沉著道:“這五兩阿孃先拿著，今日多買些酒肉菜回來，既然宴請了，咱們就好好吃一頓，萬不能寒磣。你們這些年沒再收女兒的錢，女兒私存了不少，其中有五十兩就是要交給阿孃的。家裡如今雖境況好了很多，但安哥兒讀書花錢仍是大項，且哥哥也到了年紀，也該考慮他的終身大事了。”
“女兒若身上沒錢也就罷了，左右咱們一家人一起吃苦些，也無妨。可如今女兒身上有錢，沒道理叫女兒一個人富，只幹瞅著爹爹孃親和阿兄阿弟們受窮的。”又說，“女兒這些年光月俸銀子都存了百八十兩，何況還有主家老太太給的嫁妝銀子。”
秋穗說了這麼多，餘喬氏夫婦倒是為難起來了。
的確，家裡近幾年近況雖好了些，但也勉強過得去。供安兒讀書要錢，還有豐兒的終身大事。
但這些錢是女兒拿十二年的青春歲月換取來的，他們拿著花只覺得心酸，餘喬氏其實也很不忍心。
但秋穗卻說:“都是一家人，利益都是互通的。爹爹孃親疼我，所以捨不得花我的錢，可我也體恤爹爹孃親啊，我捨不得你們再辛勞下去。再說咱們一家人全心全力供安兒讀書，我也不是半點好處得不到的，日後等安兒高中了舉人老爺，中了進士，我的身份也會再跟著抬一抬，我也是要沾他的光的。”