第 152 章

有人倒吸冷氣,這位沈從事仗著是女君近幸，可真敢說啊。

簪纓霎下長睫，不沉不淡地默著。

嚴蘭生神色凝重地瞥一眼地上的人影,怕不好收場，起身執扇欲言,忽聽：“咳、咳咳咳！”

一片壓抑的寂靜中,墀上側方的位置突然傳來一陣驚天動地的嗽聲。

“不成,年歲大了,我老頭子可坐不住嘍……”嗽聲的來源正是衛崔嵬，他捶著胸口，帶起的風吹拂得鬍鬚飄飄,目光下望,“大家不妨先散了吧,這麼熱的天，別起了肝火。阿纓，你累不累？”

簪纓如夢醒覺,收回落在沈階身上的視線,順著話音微笑道：“是了,事非一日議成,今日且散了吧。”

眾卿不敢多言，窸窣而退。

沈階靜了一許，不見女君降罪，也默然起身。

卻在他離開西閣前，簪纓給了他一句話，“沈從事之言，我會想一想。”

沈階身影一定，眼神深黝。

適時嚴蘭生與他錯身而過,展開摺扇，用只有他二人聽得到的聲音低嘆一聲：“要不要這麼拼。”

對於廢除唐氏的提議，嚴蘭生不說完全認同，但內心深處對於唐氏繼續壯大下去可能帶來的隱患，亦有所察覺。他甚至有點佩服沈階敢提出來的勇氣。

然而，沈階完全可以緩和著說、私底下說、拐著彎說……但他都沒有，他偏要冒天下之大不韙，將自己置於被人敵對的境地裡。

說出的話潑出的水，今日他當堂直諫，可以叫做耿直，也可以說是孤勇，那些與他結交的同僚見此，便會心生警惕，擔心連主上的根基也敢挖的沈階，將來說不定也會如此攀咬他們，便會因此慢慢疏遠他。

雖然君子不黨，但是被滿朝孤立的滋味，也不見得好受。

最讓連嚴蘭生都覺得有些可怕的是，他感覺沈階是故意如此。

這個人彷彿不需要朋友。

剔除圓滑的皮囊之下，全是稜角。

西閣裡的人陸續散去，從供有冰鑑的清涼室宇踏入溫度炙熱的庭院，很多人反而是大鬆了口氣。衛崔嵬磨蹭幾步，等閣中只剩下他和簪纓，老人拈鬚沉吟，似乎有話對簪纓說。

不等他開口，簪纓若有所覺，揚頭一笑：“伯伯莫擔心，我無事。待觀白回來，我讓他去向您請安。”

衛崔嵬知道這孩子心有定算，點點頭，也離去了。

簪纓一個人在空無一人的議堂裡坐了一會。

敞開的閣門吹進的熱風，輕輕拂動她純白的紗裳。閣子靜了，方聽見外面有黃鶯嬌啼，嘰喳作響。

其實，方才在沈階乍然開口那一刻，她遠沒有看上去的那樣鎮定。她的第一反應不是覺得沈階大膽，觸逆了她的底線，而是一種如遭棒喝的茫然。

只不過她身為決事者，不曾讓人揣摩出心思罷了。

說她當局者迷也好，私心作祟也好，燈下黑也好，在沈階開口之前，簪纓一直沒想過唐氏的存在有何問題。

而她之所以沒有就此詢問衛公或嚴蘭生的看法，是因為在沈階點出此事的那一剎，簪纓就已知道，

他說的是對的。

……

杜防風心事重重地走出西苑，正行到一棵蓮花池邊的御柳樹下，被從後趕上來的春堇喚住了。

春堇傳話說女郎請掌櫃的在此等一等，杜掌櫃聞言，神色微動，依言等了片刻，便見簪纓步態穩重地走來。

阿蕪跟在其後，舉手為女郎打著一柄竹骨素緞面遮陽小傘。

“杜伯伯。” 簪纓喚他一聲，接過傘，屏退侍女。

她自己玉指拈著傘柄，半舉半搭地斜遮在肩頭。幾縷低垂的翠柳枝條落在傘面，腳下幾步外是開得清妖的菡萏，此情此景，彷彿一幅妙手偶得的美人圖。

美人頰上有梨渦，清麗之外又平添了嬌憨，簪纓道：“我知道伯伯這些年支撐著唐氏這樣龐大產業的運轉，勞苦功高，對唐氏的情感，也遠非一般人能夠比擬……”

杜掌櫃不等簪纓說完，便忍不住笑了。

“小東家呀，同老僕說話就不必鋪墊這麼多了。”

他的笑意裡有些苦澀，可是看著眼前年輕美麗的女子，寵惜之心還是蓋過了自己的那點私心，輕喟一聲：“看來東家已有決斷了。”

簪纓頷首道：“不瞞杜伯伯，在此之前，我從未想過唐氏的發展對國朝會有何危害。沈階卻給我敲了警鐘，唐氏在天下商賈中一家獨大，的確會滋生問題。”

她冷靜地分析著，“我抑佛門，是因佛教氾濫太甚會影響正常的民生經濟，我和觀白堅持要削除世家，也是因為根深蒂固的世家特權壓榨了底層人庶的生存與進取空間，那麼，唐氏有無這個隱患呢？”

她眸光摯忱地望著百感交集的杜掌櫃，定定說：“是有的。”

唐氏從前在商言商，尚且受到皇家的忌憚，而以後，唐氏便會成為與皇權息息相關的第一皇商。

表面看來，唐氏不會再受到任何打壓，可正是這個手眼通天的倚仗，很可能讓唐氏迅速膨脹，繼而滋生敗壞。

簪纓沒有把話說絕，可杜掌櫃作為經商的老手，已經明白了簪纓的言下之意。

小娘子擔心的是，將來，唐氏商業會不會仗著是洛陽宮主的母家，店大欺客，行那欺行霸市之事？又或者，會不會有鑽營之人，為了買官聲謀仕途，搭上唐氏哪一堂的主管，做那見不得光的銀錢交易？

畢竟唐氏從來不是一門一戶，而是脈絡遍及南北九州的龐雜系統。

從前大家兢兢業業做生意，不與軍政沾邊是鐵律，沒有與權字結合謀私的土壤。