第七百三十四章 套中人（一）

               　　再次踏上霍科林的土地，海倫感受到了她的不同。空島和微光森林一樣，都靠近秩序邊境，只不過希瑟選擇用森林覆蓋，而高塔在奧托的指引下以占星術守衛著它。後者保留了縫隙，因而這裡的空氣充滿近似魔力的成分。

　　她的養父親自迎接，將一提水果交到海倫的跟班手裡。“城主的禮物。”他說。

　　“我從不知道你還兼任城主，傑瑞姆。”

　　“臨時任命。命運集會將派人接手霍科林，八成是史都華德家的人。”

　　海倫知道這個神秘領域的占星師家族。命運集會中，就有一位“深空牧首”泰倫斯·史都華德，他的出現令背後家族平步青雲，成為事務司的人手來源之一。

　　當然，史都華德家遠不如高塔中的老牌家族，他們的最大依仗不怎麼理會俗務，與總長“風暴頌者”完全相反。不過比起那些初出茅廬的新人，高貴的出身有利於管理凡人。空島霍科林剛經歷一場獵魔戰爭，急需穩定局勢。

　　“新城主沒和我同行。”海倫告訴養父，“我的旅伴都是外交部成員。”她瞥一眼身後，發現跟班小姐已經開始啃桃子了，汁水順著她的手臂流下。“喲，羅瑪，你怎麼啦？”女巫不禁微笑，“在高塔裡，你對果實可是看一眼的興趣都欠奉。”

　　小獅子做個鬼臉，下巴還在不停扭動。

　　“這是我種的果實。”傑瑞姆揉了揉她的金髮，“來吧，我們得坐下歇歇。這些天實在勞累。”

　　聽聞這話，除了羅瑪外，隨同前來的外交部成員們趕緊告辭。海倫知道他們不是來休息的，上一批作戰人員回到總部後，青之使派來新人輪班，以鞏固高塔對霍科林的統治。

　　阿加莎·波洛接待了這些人。這位布魯姆諾特的警探小姐是為數不多留下來的成員，連她帶著羅瑪等人回到總部時，阿加莎都沒有隨行。“有個謎底正要揭開，閣下。”她對海倫說，“此事攸關當地人的性命，以及霍科林的內部安全，非得解決它不可。”現在到了解謎的時候了。

　　“閣下。”偵探小姐果然又找來，“先前我的建議……”

　　海倫打斷她：“我考慮過了。但在回答你之前，阿加莎，我還心存迷惑，需要你的解答。人們風傳你畢業之前得到過先知大人的支持，在天文室排查出了惡魔。這是真的嗎？”

　　“半真半假，閣下。我的第一任導師不慎暴露了職業之外的神秘，雖然他解釋那是通過魔文學習得的，但我幾天前才聽聞他為職業能力的侷限苦惱。”

　　“的確可疑，但不能引之為據。”

　　“所以我悄悄通知了一位神職者，邀請他到餐廳用餐。當時我那可憐的導師就在隔壁。”

　　火種試煉是每年進行，偵測站只會覆蓋浮雲之城，而神術基盤則是二十四小時開啟。不管那位占星師用什麼手段躲避了偵測，也不可能對突如其來的神術作出反應。海倫盯著水面看了幾秒，從中窺視到當年景象，惡魔的驚慌表現在了臉上。

　　“老實說，我為此而恐懼。”偵探打個冷戰，“那時我太年輕，竟把事情弄到無法收場。後來我在治安局等待處置結果……”查處惡魔可不簡單。“但外交部派來了使者，他告訴我先知大人給我提供了保護。”

　　“這裡也有謎團。惡魔怎能混進天文室？你知道原因嗎？”

　　“完全是運氣。”阿加莎低聲說，“在被偵測站發現前，他接觸了一個惡魔結社，對方利用惡魔手段對他的火種進行偽裝。當然，這個小小的騙局瞞不過神術的探測。”

　　若他出現在任何一位大占星師面前，同樣也躲不過清算。這隻能歸咎於此人的運道。可惜他絕沒想到，竟會被手下學徒察覺問題。海倫由衷感慨，比起占星師，阿加莎更適合做警探。

　　“狄恩·魯賓也給了你方便？”

　　“副部長大人按規定表彰了我的功績，閣下，我和外交部聯繫不多。”偵探一聳肩，“我是事務司的人。”

　　生為“勝利者”後裔和前任統領之女，海倫對高塔內部的職權劃分其實瞭解不多，而當她成為“命運女巫”後，種種事務更是從生活中消失了。她忽然發現，在導師的關照下，她連除命運集會外的任何人與事都不算了解。我真是活得糊里糊塗。

　　“您考慮得如何，閣下？”

　　“我沒什麼不妥。主要是傑瑞姆，我們一同逮住了俘虜，總應該過問他的意見。正好現在開口。”

　　羅瑪從“守門人”的手掌下鑽出來。“俘虜！她在哪兒呢？”

　　“反正不是禁閉室。”海倫哼了一聲。

　　傑瑞姆皺眉：“魔靈公主烏伊洛斯尼斯，外交部用她做什麼？”

　　“或許會有人來救她，閣下。”阿加莎指出，“不過我只是給出建議，真正的計劃由外交部制訂。這些事都是為了處理霍科林的遺留問題。”

　　“班西女妖。”海倫快忘了她們了。這幫幽靈在首領被捕後作鳥獸散，最終與黑騎士的亡靈軍團一同消失。“用火能消滅夜之民，難道你們沒這麼幹？”

　　答案顯然不可能。“屍體都被集中焚燬，戰場也打掃乾淨，守門人閣下可以作證。”偵探回答，“但班西女妖在大街上出沒，偵測站被入侵，海倫閣下也遭到襲擊，這裡面疑點重重，青之使閣下希望我能給出解釋。”

　　羅瑪吐出桃核：“難道是那……噢！”她眨眨眼。

　　女巫覺得她們話裡有話，但傑瑞姆答應得很痛快。“很好。交給你處理，小姑娘。”他打量著偵探，“有些事非得讓專業人員解決不可。或許我們早該這麼做了。”他憂慮地停頓片刻。“希望你記得今天的承諾。”

　　回到花園後，海倫把羅瑪打發到樹下挖蘑菇。小獅子一頭扎進落葉中，轉眼便找不到影子。

　　房間寂靜無聲，窗外一面是花園，一面是空蕩的階梯。書桌上擺著海倫母親的畫像。兩杯熱茶嫋嫋生煙。

　　她根本無心品茶。“讓阿加莎去調查那刺客？她只會白白送命。”

　　“我以為你知道原因。”

　　“先知要我藉助她的能力。”海倫不快地說，“你們將消息透露給那偵探，借她之手找出刺客。問我的話，此人確實敏銳，然而死亡可以掩蓋真相。若有人對她下手……”

　　“……就會撞上你的陷阱。行了，別解釋，我看見你的小動作了。這沒什麼。”

　　“既然你看得見，幹嘛替我不拒絕？”女巫惱怒地質問，“陷阱只是聊勝於無！老天，你們會害死她。”

　　但養父不以為意。“這是必要的風險，海倫。我們不能坐以待斃。”傑瑞姆端起茶杯，“我不是占星師，但我猜先知早已預見今日，才會提攜一個籍籍無名的學徒。此事非她不可，我們需要她的眼睛。”

　　海倫一言不答。

　　“好了，多蘿西婭，你知道這個世上不總是童話。你問過了阿加莎，難道你還不理解嗎？”

　　“我只是想知道，先知大人用什麼代價讓她甘冒奇險。”利用預言籠絡幫手，海倫也做過類似的事，但當得利者變成自己，她無法避免心生愧疚。