第七百三十三章 招魂

               　　她升起火。

　　壁爐被一片藍光照亮。悽慘的顏色，詭異的形態，這東西八成是鬼火。隨著火焰升騰，很容易便感到周圍熱量迅速流失。拉梅塔憎惡地盯著木柴，儘管寒冷比溫暖更讓她舒適。

　　“我寧願它是紅的。”她自言自語，“金色也成。”

　　說實話，這些色彩都令她不快。曾幾何時她身處地獄邊緣，整日渴望見到藍天綠樹，但如今回到諾克斯，她又開始想念加瓦什的寒冷。哼，死人不怕冷，是不是？

　　她凝視著火焰，任由思緒遊散。反正這附近別說活人，活老鼠都沒有一隻，自從懷特海德和齊格勒的小把戲被識破後，他們像耗子一樣躲起來，生怕被占星師尋到蹤跡。

　　他們藏起來，讓死人上戰場。

　　拉梅塔從未料想到今天。她原本是秩序生靈的時候，她對惡魔——或者說，無名者群體——充滿嚮往。真理派和杜爾杜派甚至收集惡魔的幼體，指導他們點火，也從不像神學派一樣宣揚地獄、邪龍之類的蠢話，皆因巫師們對真理的探求百無禁忌。

　　後來我遇到了德米特里。拉梅塔想起導師的模樣。他們打一開始就不似尋常師徒，卻對他人保守秘密。他要我發誓，她想，向國王宣誓效忠，然後帶我到拜恩。這段難以忘懷的情人間的時光，直到伊文捷琳殺死其中一方為止。

　　我應該忘掉這些東西。拉梅塔繼續添柴，火焰又竄起來。燒個一乾二淨。承載回憶的如今只有灰燼，而灰燼一文不值。事到如今，她連帕琪尼斯的身份也丟掉了，卻非在這兒像個老婆子般生爐火。我也該丟掉拉梅塔，她為這個可能意動，改頭換面，獲得新生，有何不可？

　　是的，何必聽那黑騎士的話？拉梅塔快意地思索。它只是具屍體，只會製造更多屍體。靠加瓦什的夜之民保衛拜恩，純粹的謊言！到時候，它會丟下我們一走了之。不如早走為妙。

　　連它的手下也不相信。拉梅塔早晨打開報紙，讀到魔靈公主烏伊洛斯尼斯被俘虜投降的消息。聽起來不像真的。我的典獄長成了囚犯？還在戰前投降？若那屍體領主就在眼前，她非得拋下一切去瞧它的臉色不可！怎能錯過機會？事實上，她當場笑彎了腰。

　　……可惜沒人聽見。這裡只有我。那些瘋掉的屍體如此保證。

　　她又添一把柴，看著藍色鬼火吞噬木頭。

　　奧格勒瑟爾完了，拉梅塔從訊息中推定。魔靈公主來過這裡，知曉它的位置，七支點的軍團不日將叩響城門。若我在懷特海德離開前逃走，現在應該是在佈列斯，露西亞的信仰國。

　　拉梅塔想到羅盤高地和矗立其上的城市，被迫逃離拜恩時，她曾經停此地。老實說，她不討厭當地人，他們確實貪婪，愚蠢而吝嗇，卻能作為合作伙伴。這些人種植的藥草可以提煉靈魂之油，而除了他們，整個佈列斯再沒人敢接惡魔結社的生意。何不就選這裡？佔據黑城，她將治好自己的傷口，依靠數不盡的財富成為佈列斯帝國南部的無冕之王，每天只需躺著接受凡人供奉。我可以給自己起個新名字，永遠不再是無名者。

　　藍火在風中萎縮。

　　她的想象也隨之泯滅。拉梅塔站起身，走到祭臺邊緣。空曠的大廳被分成兩部分，即她腳下的圓圈和圓圈外的灰白石磚。一具屍體躺在中心，魔紋依次閃爍，從它體內抽走記憶，注入到一面鏡子中。

　　拉梅塔據此還原著儀式陣圖，併為之大皺眉頭。哪怕舊傷未愈，依她的神秘學水準，矩梯的佈置也不過稍需時間，而這該死的儀式卻讓人根本瞧不明白。要不是那死人的記憶擺在眼前，她簡直懷疑是黑騎士拿她尋樂子。到了現在，她已經沒有耐心了。

　　這東西根本不像儀式。拉梅塔斷定。那女孩不過是走了運，在地板上瞎畫一通，用未知手段招來了幽靈。多半是位置的原因，在黑城時，她便感知到那間鬧鬼公館的異常。

　　更不巧的是，當時聖騎士團也趕來了黑城，破舊公館理所當然成了他們淨化的對象。這幫縱火犯竟沒一把火燒了房子，倒讓她頗感詫異。看來在這些秩序守衛者眼中，幽靈也要比惡魔正派。

　　最後一根木柴開始燃燒時，火焰變得更淺，而鏡子裡仍在播放通靈者召喚幽靈的回憶片段。拉梅塔考慮將她的屍體丟進火裡，或許這樣能提高成功的概率——守夜人送屍體來這兒時，提起過軀體的異常。

　　只消一眼，她便瞧出死人的狀態：黑騎士用他的“初源”抽走了靈魂，接著丟來空殼。至於她的死法嘛，拉梅塔辨認出“靈魂之油”的痕跡，也許守夜人試圖將她變成同類，結果不幸失敗。

　　可惜身體蘊含的記憶太少，否則拉梅塔能找到她生前與黑騎士的契約。這聽起來似乎沒什麼價值，不過她倒想了解通靈者接觸結社的原因。如今不比當年啊，拉梅塔心想，獵魔運動如火如荼，利潤已經吸引不到牆頭草了，人們像逃離要沉的船一般遠離秘密結社。這屍體生前為什麼主動找來？

　　她想到的卻是另一個人的原因。

　　心中的仇恨如火焰日夜灼烤著她，若能熄滅火焰，連生命也不過等閒。拉梅塔本以為自己會在第一時間逃走，遠離結社這艘沉船，誰知“深獄領主”關閉了奧克勒瑟爾，讓她聽見了守夜人帶來的消息。

　　“聯盟要把光之女王接回來。”傳信人說，“神聖光輝議會在暗中支持，他們提供儀式所需的材料，還派人護送儀式小隊。約利扎伯總管認為您會對這些消息感興趣。”

　　得知傳信人的主使，她覺得十分詫異。約利扎伯曾是她的支持者，是水銀領主留在拜恩的“自己人”，但拉梅塔很清楚這一切都是由地位帶來。當她犯下大錯、被黑騎士剝奪領主的權力後，支持者們也聞風而散。這該死的牆頭草還能呆在總管位置上，不難猜測是找到了新靠山。這究竟是老下屬的最後情誼，還是黑騎士的又一個圈套？

　　不過，另一樁事正如拉梅塔所料，守夜人對此作出了回擊。黑騎士一邊將魔靈公主丟去空島，去承擔克洛伊塔和先知帶來的正面壓力，另一邊要守夜人帶領當地結社破壞儀式。國王陛下會喜歡他的做法，加瓦什的夜之民則相反。

　　但烏伊洛斯尼斯一定很後悔。她愉快地想。黑騎士竟會出現在空島，而非佈列斯，若她知道上司的真正想法，大概會表現得忠誠一點兒罷。

　　事到如今，空島戰爭不了了之，在秩序支點眼中，這無疑是他們的又一次勝利。拉梅塔知道領主們只把加瓦什的亡靈當做消耗品，但她無法肯定拜恩人的想法……

　　算了，這幫受圈養的傻瓜能有什麼自我想法？唯有守夜人是結社的戰士，動向才值得關心。事實上，他們並未辜負期望，傳信人轉告她，守誓者聯盟和光輝議會的計劃徹底失敗，西塔女王伊文捷琳沒有提前降臨諾克斯。

　　“我們贏了。”她對火焰說，“同盟們認定你行事謹慎，但你不過是在害怕。”壁爐一暗。“你的夜鶯下落不明，讓你不敢輕易回到諾克斯。”

　　我和你不同，伊文捷琳，你親手奪走了我的恐懼。

　　拉梅塔不會逃走。拜恩陷落後，結社註定一無所有，而水銀領主不會在那時出面。直到彼時秩序的潮水漲起，閃爍之池與諾克斯接壤。西塔女王不比先知，無法預知人的命運……屆時，她有一萬種復仇的方法。

　　爐火綻放出最後的光華，它們也在她的瞳孔中燃燒。“你也會有這麼一天。”拉梅塔對火焰發誓，“我要你看著閃爍之池在哀嚎中毀滅，伊文捷琳。我在地獄等你們的到來。”

　　隨著火焰熄滅，儀式的符文驟然變得明亮，房間內掀起一陣狂風。拉梅塔的火種在氣流撕扯中搖晃，幾乎要投向爐灶。

　　舉行儀式前，守夜人警告過她。“無柴可燒時。”他對壁爐壓下手，“它會自己尋找燃料。不過比起活人，脫離軀殼的靈魂才合它的胃口，這正是我們利用它的原因。您很安全，領主大人。”