第七百三十二章 金蟬套上殼之術

               　　尤利爾手足僵硬，不敢擅動。在這位惡魔領主面前，連死亡也不過是噩夢的開端。“夏妮亞·拉文納斯離開了黑城。”

　　“她在也改變不了什麼。”亡靈騎士語氣中似有笑意，但一閃而過，有如錯覺。“她不如吉祖克，這一任聖騎士長也不如奧茲·克蘭基。”比較令人回憶起某些不愉快的遭遇，尤利爾知道這是警告。

　　這絕非首次。尤利爾思量。他見過這位不死者領主多次，全因誓約之卷作為聖經與同類間的聯繫，然而將原因徹底歸咎於此似乎也不準確。最開始，尤利爾心懷忐忑，生怕觸怒對方，在逼迫下惶然不知所措，但警告得太多，他反而不怕了。

　　黑騎士一定對他別有所圖，或為身份，或為信仰，但無論如何，學徒早已打定主意不讓這亡靈如願。警告不算什麼。既然他有所圖謀，我很可能聽見下一次警告。關鍵在於弄清他的目的。

　　“局勢不同了，大人。”尤利爾對亡靈騎士說，“現在不是惡魔結社可以肆意妄為的時候。”

　　“沒區別。”亡靈回答，“神秘支點步步緊逼，我們為生存而戰。”

　　“你已經死了。”學徒指出。

　　“我站在這裡，說明仍有人抱有不同的希望。”

　　真是怪事一樁，對方的話分明不算威脅，卻令他一陣窒息。尤利爾難以剋制地想起林戈特姐妹。她們會祈禱黑騎士的生，還是我的死？他恐懼回答。這意味著我的軟弱嗎？他不能給出答案！當窗外升起火光時，他的心在尖叫。不。不。別再想她們。

　　火焰流星般飛射，拖出緞帶似的彩色光路。黑騎士並沒有動作，但德拉的幽靈突然模糊了一瞬。緊接著，房間的外牆開始龜裂，熾熱、耀眼的光芒溢出縫隙。

　　他聽見一聲祈禱。高昂、短促。來自全然陌生的語系，是北方炎熱之地誕生的文化，與諸神的時代息息相關。每當夜色褪去，太陽昇起，人們便用這語言讚美祂。

　　“熔流！”

　　熱浪灼黑地板。尤利爾只一眨眼的工夫，烈焰噴薄而出，在面前分流，吹向四周。

　　等他恢復視野，房屋的三面牆已被空境交手的氣流撕碎。聖騎士長萊蒙斯·希歐多爾的杜蘭達爾光輝閃耀，鋒芒距離惡魔領主的面盔不過幾寸，而後者單手提起“聖經”，招架住這一劍。

　　尤利爾吃了一驚，沒想到聖騎士長會突然出現。慶幸之餘，他立即拔劍擋在德拉身前，幽靈嗖一下鑽進他口袋。

　　“審判！”萊蒙斯怒喝一聲，杜蘭達爾匯聚起驚人的熱量，空氣猛地膨脹。

　　『靈視』覆蓋了所有可能，只見烈焰如從穹頂傾灑，在未來吞噬掉了整棟建築，還把草坪和後院焚化一空。關鍵時刻，學徒躲入陰影，才得以在神秘的對撞中倖存。

　　此人早有準備。尤利爾意識到他一直跟在自己身後。“見鬼。”他邊後退邊揮出冷光，嗤嗤的蒸發聲不絕於耳。“費裡安尼！”

　　亡靈騎士伸出空著的那隻手，以超乎想象的急速擊中萊蒙斯的胸口，他悶哼著倒退。與此同時，“鑰匙”也將杜蘭達爾和它的火焰反推回來。傳遞的熱能將鐵手套燒灼得通紅，但黑騎士似乎根本沒有痛覺。

　　萊蒙斯雙手握緊劍柄，額頭佈滿汗珠。他無疑奮力抵抗過，但雙劍相交，迎面的劍刃似乎比山還沉，他藉著胸口的鈍擊撤力，鞋底在焦木地板上留下長長的刮痕，最終停在學徒身邊。

　　“你和那惡魔要好，尤利爾？”聖騎士長聽見了他的呼喚，“和惡魔？”

　　尤利爾咬緊牙關。“他救過我。從夏妮亞手上。”於惡魔獵手而言，只是蒼白的理由。“你殺了他？”

　　“我會的。惡魔領主死後，很快會輪到小卒。我會把他們燒成灰。”萊蒙斯提起杜蘭達爾，指著他的鼻子。“後退。”

　　“你想幹嘛？”

　　“履行職責。”

　　不會是指單挑不死者領主吧？等同於自殺。但由於『靈視』的存在，尤利爾知道更多內幕。他轉身便逃，沒有提出半點異議。

　　……

　　黑騎士任由那高塔信使逃離，沒有任何動作。幽藍火焰打量著萊蒙斯，似乎在等待他出手。不得不承認，此人有種非凡氣度，或許是出於對自己實力的全然自信。

　　或者有其他原因。不，他不可能猜到我的目的。萊蒙斯認定。我沒跟任何人提起過。

　　尤利爾當然不例外。尤其是他。萊蒙斯對他素無好感，懷疑他的立場已有一陣子了。蓋亞的神官和露西亞不同，他們富有不該有的同情心，總按自有的一套規矩行事。他不會將議會的計劃告訴對方。

　　那小子是個無恥的騙子，聖騎士長心想，而大多數不知情的人卻樂意信任他。尤利爾與費裡安尼交流時，展露出對惡魔的態度如此扎眼。露西亞在上，萊蒙斯曾無數次警告自己，不能將個人仇恨擴散到無辜者的頭上。我竟以為他是無辜的！

　　有些事不可能用同情心來搪塞。他心想。是的，我知道你的小秘密，該死的混球。等這邊的獵魔運動結束，萊蒙斯就打算去找他的麻煩。人贓並獲，白之使也不能來拯救。

　　……但得先解決敵人。

　　事實上，他聽得出學徒話中的詫異。眼前的惡魔身具諸多名號——加瓦什的夜之民稱他為“死海之王”、惡魔結社視他為“不死者領主”，至於那些有幸見過他一面並活著轉述這件事的人，則統一喚他是“黑騎士”或“死神代行者”，後者多半是白之預言時候的老輩人。

　　總而言之，這亡靈絕非尋常惡魔，若他是正面人物，大概在神秘領域中的名頭會比萊蒙斯本人響亮得多。

　　面對這樣的敵人，傻瓜才會不當回事。萊蒙斯還是侍從時，曾對“神學家”羅珊·託斯林的身材樣貌記憶猶新，但關於不死者領主，他的回憶中只有戰爭和死亡，以及黑泥下堆積成山的骸骨。此人令神秘領域產生了對屍體的畏懼：不是出於死亡恐懼，而是對那些死去卻又重新站起、帶著生前狂熱再次投入屠戮等血腥事務之中的戰士。它們強壯、無畏、殺之不盡，至今仍是秩序支點的夢魘。

　　若我一敗塗地，萊蒙斯不禁想，結局會比敗在“神學家”手上要恐怖得多。學派巫師不琢磨人的殘骸，但黑騎士會將他變成死神的子民，跟蠕蟲為伴。

　　杜蘭達爾似乎察覺到他的恐懼，黑銀劍刃散發微光。亡靈瞥它一眼。

　　“它將切碎你褻瀆的盔甲，惡魔。”萊蒙斯告訴對方，“你那下屬就是這麼死的。”

　　“手握一根火柴。”惡魔領主評論，“只會令人產生幻覺。”

　　“是嗎？那把劍是你的火柴？無論你有什麼陰謀，都會到此為止。我們知道你在蒐集聖經。”

　　黑騎士眼眶中的幽焰一跳，關節發出刺耳的響聲。

　　萊蒙斯在千鈞一髮之際提劍，才沒被隔空劈來的魔力之劍撕碎。“你太執著於眼前事物。”他告訴對方，“安託羅斯之戰後，你的目的昭然若揭！我們只需要把骨頭放在網中，你就會自己鑽進來。”