第十八章 守護者

 艾絲特不知道這件事，只要有人教她就高高興興地學，並不太在乎學什麼。只是在接觸了赫密斯語和古赫密斯後，她發現這門語言她完全不陌生，學習的過程更像是在回憶。在老尼爾的藏書裡也有巨人語和巨龍語的片段，艾絲特在發現自己讀寫都沒問題，能直接回想起不少內容後，就趕緊將書還給了老尼爾。

 老尼爾笑呵呵地看著艾絲特：“很難是不是？這些語言都很古老，因為很少有人使用，願意鑽研的人就更少了。可不是看兩眼就能學會的。”

 艾絲特乾笑兩聲，點頭稱是，替老人家的心臟著想，她還是裝作努力練習赫密斯語的樣子。

 直到某天，艾絲特看到了“羅塞爾大帝用神秘文字留下的筆記”。老尼爾閒暇時間會研究這個，他興奮地告訴艾絲特他確認了一部分符號應該是數字，這不應該是筆記而是日記！

 艾絲特抿著嘴放下了紙張，過了好幾秒從震驚中緩過來，她鄭重地告訴老尼爾：“我也這麼認為！”

 這是用中文寫的日記，艾絲特早就猜測羅塞爾大帝是穿越者，但現在這份鐵證擺在她眼前，她仍感到難以言喻的欣喜。於是艾絲特又拿起這幾張紙看起來，除了幾段風流韻事，艾絲特注意到幾個詞“學徒”、“占卜家”和“偷盜者”，羅塞爾大帝因為沒選擇這三條途徑而感到後悔。

 好像有些記憶在甦醒，但始終隔著一層有韌性的紙，艾絲特無法清楚想起。

 還有後面提及的“神棄之地”……

 黑暗的天空，劃破陰影的雷鳴，充滿悲傷和扭曲的土地，徘徊的巨人屍體，還有灰色的建築物和——她努力回想，但這些碎片像是被擦除一般，飛快從她的腦海裡隱去。

 老尼爾好奇的看著艾絲特：“怎麼？你看出什麼來了嗎？”

 艾絲特一個激靈，將這些臨摹的日記放回了老尼爾桌上：“沒有，我只是看著就走神了……這種文字跟我見過的東西都不一樣。”

 老尼爾也沒放在心上，嘆了口氣：“唉，我想也是，真好奇當年那麼天才的羅塞爾大帝會留下什麼東西啊。”

 艾絲特拿起她今天要閱讀的赫密斯語文獻，將這件事拋在了腦後。

 因為她的靈性直覺在警告她，還不到探究那些秘密的時候。

 艾絲特好像隱約感覺到，女神口中所說的“命運的指引”了。

 因為聖堂始終都沒有對艾絲特的進一步安排，鄧恩便沒有再監管艾絲特，而是將她看作自己需要看護的年輕隊員。

 幾次任務之後，黑荊棘安保公司的大家自然接納了艾絲特，她徹底成為這裡值夜者的一員。因為鄧恩不給艾絲特安排值夜輪班，總希望有人能替換輪班不熬夜的羅珊感到很失望，艾絲特便主動幫文職人員們承擔起一部分打掃的工作。畢竟在薇歐拉離職去往大公司尋求更進一步後，文職人員就又少了一位，人手可算不上充足。

 從春天到夏天，艾絲特習慣了待在這裡當半個值夜者的生活，她很珍惜這裡的人們，也敬佩他們一直以來為守護普通人付出的努力。

 能成為廷根值夜者小隊的隊員，與這樣一群人結識，瞭解到這個世界的另一面，讓艾絲特無比慶幸自己選擇留下來住進查尼斯門，接受了女神的“安排”。

 她沒有再回去斯林麵包房看一眼。

 暖風吹拂下，1349年的6月不知不覺接近了尾聲。