【五十五】君臣周旋

    鄧國忠提心吊膽道:“臣...並非此意...陛下明鑑！”

    “皇子犯法尚與庶民同罪！他蘇刃算是個什麼東西？在自己監管的地方鬧出如此之大的侵地人命案，你也好意思來向朕求情？揚州之勢尚能重新培養...至於蘇氏一族，決不可留！”魏帝拒絕的果斷堅定，沒留一絲情面。

    鄧國忠被堵住話語，心中憤然不已。他低頭不語，與天子作無聲反抗。

    魏帝那冷得能剜人血脈的眸光落到他身上，淡淡問道:“鄧太尉不言一詞，是覺得朕所說...有所不妥麼？”

    鄧國忠心生不滿，沒料到魏帝當真不給一絲迴轉的機會，於是扣地大拜道:“陛下...老臣知曉自己的請求屬實過分...但老臣心有憂慮，不敢不求啊！如今國庫空虛...陛下能與攝政王抗衡的資金來源全都依仗揚州...若以重罪處置了蘇刃，只怕揚州之勢會失控。

    屆時...攝政王定會趁著陛下您重建新勢之時，發起攻擊。這樣一來，國庫定然吃消不得。陛下...老臣擔心...到那時您會陷入被動境地，再次讓攝政淮王佔了上風。”

    “鄧國忠。”魏帝眸色漸寒，慢慢眯起。

    跪在階下的人肩頭一顫，略感不安。魏帝從未直呼其全名，向來對他尊敬的很，可今日卻有所不同。鄧國忠心裡清楚，眼前的青年，已在暴怒的邊緣徘徊。

    “朕今日，能耐心看完你呈入宮中的帛書，於南宮召見你，已經夠給面子了，你莫要得寸進尺。”魏帝言語間帶著濃濃的威脅之意。

    鄧國忠只能退而求其次道:“陛下...臣不奢求陛下輕判蘇刃。臣於一年前便向陛下懇求調查蘇刃一案。如今陛下雖然將此案交給了東府司江大人。臣仍想斗膽請求陛下，讓臣亦參與此案的審理，這樣也好避免江大人被心懷不軌的小人...誤導，將案子再次撤回宋宗的身上。”

    “宋宗案已然了結。宋氏宗門已全部處置，掀不起什麼浪花。至於蘇刃與宋宗之間的交易...早已成了他的一樁罪證，無需不懷好意的小人來引導江卿，就算是朕，也要定蘇刃參與走私的大罪！如今，東府司調查的...是揚州侵地殺人案...並非蘇刃走私案。鄧國忠，此案...你也脫不了干係。朕沒有將此案交給你，是為了你考慮，為鄧氏著想，你不要把朕的一片苦心棄之如敝屣。”

    魏帝聲調平平，已是全力剋制著自己的脾氣。他因鄧情的累累軍功，而顧慮著鄧氏一族，不願在蘇刃一案中與鄧國忠起衝突。

    鄧國忠愈加不甘心，還想說什麼，抬起眼朝皇帝望去時，便見天子滿目不悅的與之對視，整副表情充滿了抗拒。他意識到什麼，知曉若自己再繼續為蘇刃求情，魏帝絕不會再繼續遷就。

    他入宮之前，便已想到如今的結果，只是仍然有強烈的不滿與怨憤。他不甘江氏被魏帝如此信任，不甘自己多年培養的學生就這麼被治罪。這一切僅僅因那江氏女比鄧氏先一步，擺平了常山侯，逼迫寧錚不得已放棄對宋宗、蘇刃兩案的審查權，他這將近半年來，為救蘇刃所作的籌劃謀局...終究全部白費。如今甚至還要靠著鄧情掙得的軍功，來祈求皇帝。鄧國忠心底對江氏的厭惡，愈發深刻。