第40章 晚宴

 是怎麼樣的絕望，才能這般認命？時慕青不敢想象。她抬頭看著老伯，輕聲問，"老伯請起，老伯有意讓我收養三位稚孫，我覺得正好我那缺個灑掃打雜的，不若老伯入我院內幫忙，把三個稚孫一同帶上吧。" 

 "承蒙小姐不棄，老身願為小姐做牛做馬！"老伯連磕三個響頭跪拜謝恩，"阿大、阿二、阿三，過來給小姐磕頭！" 

 老伯招呼三個稚孫過來，三人奶聲奶氣地磕頭謝恩。 

 眾人見老伯所求得償，紛紛見狀跪下磕頭，"請小姐收容我等，我等也願為小姐做牛做馬，請求小姐給個活路！賞口飯吃！" 

 一眾貧民跪倒一片，磕頭不斷，這場景是時慕青不曾想到的。 

 她轉頭看向慕容淵，眼裡是赤誠的茫然。這情景是她不曾見過的，而且此刻，越來越多的貧民從別處湧來，跪倒在地上磕頭。 

 慕容淵看著漸漸失控的局面，原先這北城也不是他的地盤，二哥狠決、機警，慕青雖存善意，但此處或許未必全是災民，會不會有二哥耳目混雜其中？就算全是災民，若災民數眾，對官紳軍的怨氣頗重，稍有不慎容易滋事，到時只怕不可控，青兒尚且有傷在身，恐難護她。 

 此刻災民越聚越多，或許並非好事。他轉身用只能讓幾人聽見的聲音叮囑，"朝華，你把車上帶的乾糧與銀錢都拿出來，找幾個輕功武藝高強的影衛，來分發糧錢。再派數影衛去鶴城的金氏糧莊 ，著人安排取糧按戶分發，接濟民眾。探雪，你借拿糧之事，帶青兒與蘭竹先上馬車離開，撥一隊暗衛隨行保護，此處不宜久留，恐有生變。" 

 "諾。" 

 "各位鄉親，我家主子體恤民生，特取出自帶的糧食錢銀分發眾位，今日所帶有限，請各位隨我移步，排隊領物資。"朝華在眾人的面前大喊，吸引了一眾邊民挪遠處排隊。探雪在此刻，以去北城取糧之事，安排慕容青蘭竹與自己回車先行，又安頓好老伯與三稚孫另乘馬車同行。 

 影衛很快將車上所帶錢銀糧款悉數按人發放，數日未進食之民眾，許以少量乾糧，狀態較好者，發以碎錢。縱使如此，粥少僧多，很快錢糧皆見底，然災民越聚越多，領不到錢糧，便有民憤之怒，推拉喊拽，民怒洶湧而至。 

 正要失控之時，慕容淵以內力傳音，響徹田埂，"本宮乃大齊三皇子殿下，此番前來便是同二哥一同籌備災情事宜。二殿下忠貞愛國，浴血奮戰守邊境，神溯營英勇無畏，必是有奸人鑽空毀神溯營名聲。請諸位北城百姓放心，本宮已著人安排取糧，請各位未領到錢糧的民眾上前按戶登記造冊，救濟錢糧不日便有人送上門！" 

 百姓聞言一片唏噓，引起轟動，眾人七嘴八舌地竊竊私語，漸漸平靜下來。 

 "可真是大齊三殿下？"一個膽大的百姓抬頭看著慕容淵一行人，疑惑地問。 

 "自然是。齊王殿下賜本宮的令牌在此，見令如見齊王殿下，爾等還不速速行禮！"慕容淵掏出懷中的黃金令牌，這是大齊皇室獨有的龍飾令牌。龍令一出，萬民跪拜請安，"三殿下千歲，齊王陛下萬歲萬萬歲！" 

 "即是皇子，便是一言九鼎，鄉親們，咱們姑且信他一回。咱們登記回家吧！鄉親們，說不定明日便有糧可食了！"一個邊民一臉喜悅地歡呼到。 

 "鄉親們！真的要有糧了，朝堂不會虧待咱們，咱們有糧過冬了！" 

 ······ 

 人群中爆發出一陣陣如雷掌聲，慕容淵看著眼前骨瘦如柴的男女老少，穿著襤褸，手足凍傷，單衣破爛，一張淳樸的笑容，一點糧錢便笑得如此開心，心中不由地不是滋味。一個個依舊排好隊，和侍從一一登記。 

 慕容淵看著那些眼帶笑意的純樸百姓，忽然覺得，或許百姓的願望真的是很簡單，一畝薄田，一點足糧，一件冬衣，便是質樸與滿足。他坐上馬車，掀簾遠望，不由得感慨道，"朝華，你看看這些登記的民眾，或是單衣襤褸，登記備註下棉衣，點好量讓咱們的布莊做好一同送上百姓手中。"慕容淵補充道。