第273章 長安尉

               　　為迎薛白，楊玉瑤早前在閨中準備了一些物件。

　　香爐裡是添了依蘭花粉的麝香，燭臺上插著的是紅色的喜燭……但其實都沒用到。

　　唯有鵝梨帳中那柔軟光滑的絹絲被褥被壓得一片狼藉，被汗水洇溼。

　　薛白體貼地安慰了楊玉瑤一場，她大哭著在他懷中睡著，次日醒來，終是體諒了他的晚歸，怨氣消下去了一些。

　　“我的少年郎長成男兒大丈夫了。”

　　薛白才醒來，還有些迷糊，聞言有所感念，摸著她的頭髮，道：“往後我保護你。”

　　楊玉瑤哪要他的保護，笑了笑，將他的心意記著便是，嗔道：“回了長安舒服嗎？偏你要待在小縣城不回來。”

　　身下的床榻如同雲朵，懷中美人如玉，薛白當然是舒服的，奈何心中藏著思慮，終究還是不能安心享受。

　　“阿兄的喪禮都辦完了嗎？”

　　“送了殯，靈牌都寄在大慈恩寺了。”楊玉瑤嘆息一聲，“家中丁口寥寥，喪禮也簡單。”

　　啟了這個話題，她便說起楊國忠常常在她們姐妹面前提及“若薛白早歸，阿兄就不會死”之類的。

　　“堂兄大概是對你有所埋怨，伱空了可與他解釋清楚，消了芥蒂，他如今很受聖人信賴。”

　　薛白其實已打探到楊國忠近來的一些小動作，卻沒在楊玉瑤面前出言中傷，應道：“應該的……”

　　說話間，明珠敲了敲門，推門進來。

　　“昨夜沒敢來打攪，但貴妃遞了口諭來，邀瑤娘與薛郎到花萼樓赴宴，說是家宴，不必太拘束。”

　　“看來，聖人與玉環還是念著你的，你可有給他們帶了禮物？”

　　薛白是混官場的人，本該是八面玲瓏才是，這次從地方上回來，卻對御宴不感興趣，禮物亦是沒有準備，行李中只有偃師鄉民送的一些小土產。

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　　“錚——”

　　那是一把螺鈿紫檀五絃琵琶，李隆基接過以後，隨手一撥，發出了玉珠走盤般清脆圓潤的聲響。

　　他不由讚了一聲好，轉頭看向楊國忠，笑道：“愛卿從何處得來的寶物？”

　　“是臣特意命工匠製作的，費時整整兩年，終於是造出了這把琵琶。所謂‘渾成紫檀金屑文，作得琵琶聲入雲’，故而臣以通體紫檀為材料；民間琵琶多用四弦，然聖人乃九五至尊，技藝高超，故而臣特製五絃；這十三朵六瓣小團花，花瓣由玳瑁鑲嵌，花蕊則用琥珀填充……”

　　楊國忠起身，侃侃而談介紹起他的禮物來，句句都彰顯出他的忠誠與細心，說得李隆基龍顏大悅。

　　他不免有些得意，斜睨了薛白一眼，觀察其反應。

　　薛白正端坐在小桌案的後面，面露肅容，也不知在想什麼，像是根本沒在聽楊國忠說話。

　　直到有個小宦官喊他了，他才回過神來。

　　“薛郎？薛郎？到你了。”

　　薛白連忙回過神來，看向上首的李隆基。至於旁邊的楊玉環，他今日還不敢正眼相看過。

　　“你這小子，外放了一趟回來累了不成？一點精神也無。”李隆基端著酒杯，笑道：“楊卿給朕送了琵琶，你來作歌，便當是你給朕帶的禮了。”

　　薛白起身，應道：“回聖人，臣並非累了，只是感到愧對阿兄，心情沉慟，實無心情作歌，請聖人恕罪。”

　　待到他回來，楊銛之死都過了大半個月了，李隆基早從哀慟中走了出來，恢復到歌舞昇平，偏薛白這情緒不同步，頗為掃興。

　　“聖人厚愛，讓臣等結拜，臣惶恐感激，視國舅為嫡親兄長、視貴妃為嫡親阿姐。”薛白又道，“今兄長亡故，而臣連最後一面都未見到……”

　　李隆基嘆息了一聲，側目看去，只見楊玉環拿帕子抹了抹眼角，終於有些唏噓。活到這年歲，他其實對生老病死之事頗為忌憚。

　　他原以為楊家與薛白的結拜是開玩笑，畢竟背地裡說什麼的都有，三姨子與薛白打著姐弟的名義廝混，據說是玩得很過火，沒想到今日還真見了他們之間手足情深。

　　“坐吧，太真好不容易好些了，你又惹她哭。”

　　“臣有罪。”

　　李林甫冷靜旁觀，打量著楊國忠、薛白，認為這送禮與不送禮之間，高下立判。

　　薛白雖沒有把聖人哄高興，卻打動了楊貴妃，那一臉的悲哀嚴肅更是表示了其人之顧念舊情。相比而言，楊國忠就有些浮了，真遇到事時，誰更可靠，眾人心中自然清楚。

　　另外，薛白似乎真的隱隱有與楊貴妃避嫌之意，此事毫無痕跡，唯在對此有所猜測之後，才能有一絲察覺。

　　李林甫側目看向高力士身後的宦官們，只見吳懷實的目光正在薛白與楊貴妃之間打量著。於是他又想到，是否因為薛白得罪了吳懷實才被這般陷害，否則薛白豈敢自尋死路？

　　他陷害了無數政敵，還從來沒敢往誰身上栽這種罪名。

　　之後，李林甫又想到一件事，陳希烈擅自把薛白調回長安，這背後若不是貴妃授意，怎麼敢的？

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　　與此同時，薛白亦感受到了李林甫、楊國忠略有些敵意的目光，他卻沒放在心上。

　　李林甫正焦頭爛額，在對付過王鉷之前，想必不至於再樹敵。

　　至於楊國忠，顯然是懷著較勁的心思。

　　楊國忠升官是快，得聖人倚重，身兼多職，幾乎要掌控楊黨；但薛白走的根本就不是這路子，他是狀元出身，校書郎起家，在縣尉任上攢政績一步一個腳印，長安縣尉官職雖小，卻是天下士人矚目。

　　這是最堂堂正正的官途，積蓄的聲望遠比官階重要。官階這種東西，說貶就能貶，可誰能貶掉一個名臣的聲望？

　　薛白今已走到這一步，有何必要與一個倖臣較勁？與一個佞臣比送禮？沒來由跌了身份……

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　　興慶宮外。

　　刁丙抬起頭，望向那座燈火通明的花萼相輝樓，猶覺恍在夢中。

　　他平生是第一次來長安，見什麼都覺得驚歎，巍峨雄偉的城牆、筆直廣闊的街道、琳琅滿目的集市……還未從震憾中回過神來，他竟還被帶到了皇宮外。

　　“阿庚，你再掐我一下。”

　　“從昨天，都掐了十多下了，阿兄就不怕我給你掐腫了。”