88，交情

               　　艾格妮絲嬌羞的模樣，讓艾格隆都有點看呆了，這種小女兒態和她平素裡的樣子幾乎完全不同，但是正因為如此，所以才尤其顯得動人。

　　艾格隆毫不懷疑她的話是否真實，因為艾格妮絲幾乎從不說謊，她既然這麼說了，那就是真的已經做好了萬一自己落敗，就和自己一起流亡，亡命天涯的心理準備。

　　她這無異於承認，她對自己的愛意，已經到了願意無怨無悔地追隨下去的程度。

　　這一份深情厚誼，艾格隆瞭然於心，他也會珍視少女純真的愛意——儘管他不可能完全回應。

　　現在，他已經得償所願，攫取了少女的芳心，離品嚐最後的甜美果實只差最後一步了，他也並不急於邁出這最後一步——暫時的等待會讓果實越發甘美。

　　而現在，他還有另外一件事需要辦成。

　　在艾格妮絲離開後不久，艾格隆的衛兵將秘密趕回楓丹白露的埃德蒙-唐泰斯帶到了艾格隆的面前。

　　埃德蒙回來，首先便是述職，向艾格隆報告自己這段時間裡的活動，以及收集到的情報，供艾格隆進行決策參考。

　　而等他說完之後，艾格隆則向他開口了。“埃德蒙，你做得很好，現在我有一件事希望你來辦。”

　　“請您指示，陛下。”埃德蒙順從地躬了躬身。

　　“德-維爾福檢察官已經完成了他的任務，即將回巴黎去了。”

　　一聽到這個名字，埃德蒙立刻就警覺了起來。

　　這件事他當然知情——事實上，之前就是他讓諾瓦蒂埃侯爵去把自己的兒子叫到這裡來的。

　　而艾格隆的目的他也心知肚明。

　　“這樣說來，他已經完成了他的任務了？”埃德蒙問。

　　“是的，不得不說，他確實是一個極有能力的專業人士……他沒費多少功夫，就領會了我的需求，然後根據他的知識和手段，短時間內就為我炮製了一份含沙射影、攻擊奧爾良公爵的文件。我敢肯定，有這份文件，再加上有他的名聲做擔保，一定可以在巴黎乃至全國的輿論當中掀起波瀾。”艾格隆自信滿滿地回答。

　　“恭喜您，陛下。”埃德蒙連忙向艾格隆道謝。

　　“不過，你可以放心，埃德蒙，雖然他確實很有用，但是既然他是你的生死仇敵，那我不會因為這份價值而故意袒護他，等他完成了這項任務之後，那麼他就是你的了。”為了打消埃德蒙有可能的疑慮，艾格隆再向他解釋。

　　“陛下，我從未擔心過這一點……”埃德蒙連忙為自己辯白，“雖然我永遠無法忘卻我的仇恨，但是我也不會忘記對您的忠誠，在您有需要的時間關口，我不會做出任何有損於您的行為……哪怕是我的仇人，那我也可以平靜對待。”

　　“那你現在就可以這麼做了。”艾格隆順著他的話回答，“埃德蒙，等下你負責接送維爾福回巴黎，順便負責保護他的安全吧。”

　　艾格隆沒有解釋他為什麼要這麼做，因為埃德蒙想必自己也弄得清楚——只要發佈了那樣的報告，維爾福檢察官立刻就會成為奧爾良公爵一黨的眼中釘，他的人身安全也會受到威脅——尤其是考慮到，現在支持奧爾良公爵的民兵們暫時控制著巴黎。

　　艾格隆不介意檢察官死不死，但至少現在不能死，所以他需要讓一個信得過的手下在巴黎保護他，埃德蒙顯然就是那個最佳人選。

　　埃德蒙顯然明白這一點，他沒有做任何猶豫，就點頭答應了，“陛下，我會執行您的命令，保護好這位檢察官先生的。此刻他不是我的仇敵，我要報仇的話另有時機。”

　　“謝謝你，埃德蒙。”艾格隆拍了拍對方的肩膀，“所謂政治，就是時時刻刻在和自己不喜歡的人打交道，從你以後的前途來說，你現在也確實需要學習這一點了。維爾福檢察官，倒是一個很不錯的訓練器材。”

　　埃德蒙能夠感受到陛下對自己的殷切期待，雖然他對權勢並沒有那麼熱衷，但是他也知道，陛下能夠真正信任、倚重的人並不多，自己有義務去承擔更多責任，為陛下支撐帝國。

　　所以，他可以拋卻個人的私利和榮辱，無論再怎麼困難的事也能夠辦成。