270，說服與計劃

               　　在愛麗絲的刻意安撫之下，艾格妮絲的精神狀態總算安定了下來。

　　「抱歉，姐姐，我也沒想到事情會發展成這樣……」她再次向姐姐致歉，「不過您放心，我一定會贏下來的，為了榮譽，也為了夏露！相信我吧！」

　　「我相信你！」雖然言不由衷，但是愛麗絲仍舊做足了樣子，「艾格妮絲，你一定可以贏的。」

　　「嗯！」艾格妮絲從姐姐的鼓勵當中，得到了莫大的安慰，她一下子又來了精神，眼神也重新煥發光彩，「我先回去做準備了，您和夏露也多保重吧。」

　　「艾格妮絲！」正當她準備離開的時候，愛麗絲突然叫住了她。

　　「您還有什麼事情要交代嗎？」艾格妮絲連忙問。

　　愛麗絲看著妹妹，一時不知道該怎麼措辭。

　　沉默了片刻之後，她嘆了口氣，「人生在世，難免會有很多身不由己的事情，哪怕再深的感情，也許也有天也會發生立場衝突，我畢竟比你多經歷過很多，所以我看得開，我能夠原諒這種衝突，因為我知道，你那顆心永遠熠熠生輝，你絕不會對我有什麼真正的惡意……」

　　聽姐姐說到這裡，艾格妮絲突然一陣慚愧——因為她就在不久之前，還如同一個竊賊一樣，從姐姐這裡偷走了至關重要的票據。

　　雖然她並不是為了自己而是為了家族，但是每次想到這裡，她都會非常難受，如今姐姐這番話情真意切，更是讓她無地自容。

　　她剛想說什麼，愛麗絲伸手阻止了她，然後再嚴肅地看著她，「艾格妮絲，雖然我的心不如你純粹和高潔，但是對你，我從未有過惡意，我永遠都愛你。可以相信我，艾格妮絲？」

　　艾格妮絲不知道姐姐突然為什麼這麼說，搞得好像訣別一樣，她猜測姐姐可能是擔心自己的安危，於是感動得差點又落下眼淚。

　　「我相信，我怎麼可能不相信呢？我也愛你，姐姐。」

　　「那就好……」愛麗絲點了點頭，「無論今後發生什麼，我希望我們之間的感情永遠不會褪色，你做錯任何事我都會原諒你的，我也希望無論我做了什麼，你也會原諒我。」

　　她自知自己把話說得這麼露骨，可能會引起妹妹的警覺，只是此刻她的心情也過於激動，所以難以抑制地說了出來。

　　好在艾格妮絲大敵當前，也無暇去仔細斟酌姐姐的每一句話，她只是重重點頭。

　　而這在愛麗絲看來，就足以是自己可以放手去做的理由了。

　　接著，艾格妮絲匆匆告辭，雖然時間已經到了夜間，但是愛麗絲卻不敢耽擱，她讓人備好馬車，然後趁著夜色出門去拜訪基督山伯爵。

　　此時的埃德蒙也正在原屬於唐格拉爾的宅邸裡休息，聽到愛麗絲夫人居然又過來拜訪，感到非常疑惑，但還是非常正式地接待了她。

　　一見到愛麗絲，埃德蒙就注意到了她那嚴肅至極的樣子，他心裡立刻猜測肯定是發生了什麼大事。

　　「您有什麼事情嗎，夫人？」他連忙問。

　　「比昂卡的行蹤已經浮現了。」愛麗絲言簡意賅地回答，「而就在今天，艾格妮絲已經向她提出了挑戰，時間就定在一週之後。」

　　如此簡短的描述，對埃德蒙來說卻猶如驚雷。

　　他一下子愣住了，然後又禁不住有點唏噓。

　　他算是一個知情人，知道比昂卡就是艾格妮絲小姐的師傅，也知道為什麼艾格妮絲會提出挑戰，正因為知道這一切，才會感慨萬千。

　　不過感慨歸感慨，對這一切他之前也已經有了心理準備，所以也不會太震驚。

　　甚至他心底裡覺得也許這對艾格妮絲小姐來說，是最好的結果，所以一直拖著沒有為福雷斯蒂上尉尋找比昂卡的蹤跡，也算是為艾格妮絲留足了時間。

　　「我非常敬佩艾格妮絲小姐，我會為她祈禱的。」猶豫了片刻之後，他對愛麗絲回答。

　　「祈禱……如果祈禱有用，人間怎麼會有那麼多的災難？」愛麗絲卻瞪大了眼睛，然後冷笑了起來，「當然了，您和她非親非故，能夠為她祈禱，已經算您好心了。」

　　這暗藏的譏諷，讓埃德蒙一下子就來了脾氣，「我確實和艾格妮絲小姐非親非故，但是我尊敬她！我和您一樣希望她平安得勝。」