第七十一章 抄家

               　　自柴如意被擄走，柴家便亂成一團。

　　柴母再也經受不住，一病不起，醒來時也神情恍惚，不能視事。

　　二房、三房趁機謀奪家業，非但搬空了大房的庫房，連各處鋪面賬上的現銀都被盡數提走。

　　二房、三房好歹還講些體面，停靈二十一日發送了兄長、侄子，又將長嫂請到後園榮養。

　　那十來日二房、三房消停了一陣。轉眼夏絲將上市，各處鋪面告急，沒銀子收絲；那北地商賈也來催促，揚言若不兌現契書，便將柴家一紙訴狀告上府衙。

　　二房、三房這才慌了手腳，那現銀卻多被拿去買地置宅，兩房湊了湊，銀錢根本不夠數。

　　此時府尊公子尋上門來，稱有一樁本小利大的買賣。月餘光景，本錢翻三番也是尋常。

　　三房尚且猶豫，二房貪鄙成性，隔日便應承下來。

　　那買賣卻是自榮州兌了鹽引，而後行船發往湖廣。二房盤算過，單單兌了鹽引便有一倍之利，再夾帶幾成，莫說三倍，便是五倍也是有的。

　　且有府尊家衙內開道，一路自然順風順水，又有哪個不開眼的敢詳查？

　　三房到底被說動，兩房湊了五萬兩現銀，按著衙內指引，收了兩萬兩鹽引，而後去了榮州買鹽。

　　起初半月一切順遂，待鹽船過奉節，當地巡檢司忽而攔船，將幾艘船盡數扣下。

　　而後行文渝城知府衙門，歷數柴家販賣私鹽之罪。

　　兩房尚且沒反應過來，那府尊便翻了臉，出動官差封了柴府，拿了兩房男丁。

　　大周律，販私鹽者死，夾帶者充軍。那府尊老於世故，知曉若判了死罪，上頭複核下來，只怕要露出馬腳，便判了個夾帶之罪，將闔府男丁盡數發配軍前。

　　柴家各處產業，也被衙門盡數抄沒。不過兩月光景，好端端的柴家便淪落到了家破人散的地步。

　　柴如意聽罷，不動聲色。二房、三房視其為仇寇，她又何必再視其為親屬？

　　略略沉吟，她問道：“我，我娘呢？”

　　杏花娘便道：“抄家那日，夫人被菘藍姐姐送出府，如今在東水門左近賃了間房子。前幾日我偷偷去看過，菘藍姐姐一直服侍著夫人。只是……只是過得不好。”

　　杏花娘咬牙道：“衙役什麼都不讓帶，菘藍姐姐典了首飾，如今靠著給人漿洗過活。我……我瞧不過眼，就偷偷給菘藍姐姐塞了幾錢銀子。”

　　柴如意探手揉了揉杏花娘的腦袋：“謝謝你了，半……杏花娘。”

　　杏花娘搖頭，說道：“可惜小姐回來晚了，釗哥兒也不知去了何處……若是釗哥兒在，管保叫那狗官吃不了兜著走。”

　　“嗯。那狗官必遭報應！”笑了笑，柴如意道：“你去頑吧，我走了。”

　　“好，小姐再見！”

　　柴如意自夢中脫出，隨即穿牆離開。

　　席子上的杏花娘忽而醒來，睜眼四下觀量半晌，起身瑟瑟，抱著被子便湊向東屋。

　　“娘……娘……”

　　鼾聲中，婦人惱道：“半夜不睡，又要做啥子？”