第三十章 落洞女

               　　唱首山歌打洞靈，問你有靈沒有靈，有靈與你成雙對，無靈各自轉回程。

　　苗人為祈風調雨順，有以活人祭山神之俗。

　　每三年，各寨選取十二歲左右，眉眼清亮女子為落洞女，待嫁山神。選中女子，從此大門不出二門不邁，不容沾汙。

　　待嫁三載，期間若落洞女對男子動情，則會被寨子綁了，或沉塘、或火焚。

　　三年期滿，落洞女出嫁。身著嫁衣，由人抬入山洞之中。

　　七日後寨子遣人查看，若死了，則落洞女與山神結合，山神受此祭品。而後落洞女家中非但不能哀傷，反倒要敲敲打打送去嫁妝；若僥倖不死，大多也會變得瘋瘋癲癲。

　　秀姑有些恍惚，眼前依稀浮現那將她燒灼的火焰，以及火焰後一張張或麻木，或憤恨，或興奮的面孔。

　　她呼吸急促起來，雙手捧心，略略觸碰，衣裳下的瘢痕便極為瘙癢。

　　秀姑那時只求速死，卻偏偏一時不能死，只能在烈火燒灼中絕望的哭喊著，啞了嗓子。就在那時，麻陽找上了她。

　　冰冷的黑煙將她團團圍繞，隔絕了火焰，也撫平了燒灼之痛。

　　她啞著嗓子問：“你是誰？”

　　他說：“我是麻陽鬼。”

　　篝火滅了，她依然活著，人們興奮的神情變成了驚駭，於是曾經的少女阿秀，便成了如今的秀姑。

　　瘢痕瘙癢愈發難忍，秀姑渾身顫抖，低聲唸叨著：“麻陽，麻陽快來助我！”

　　陰冷的氣息將其慢慢包裹，急促的呼吸逐漸平緩下來。

　　良久，秀姑癱在自家的吊腳樓裡，痛苦之色漸褪，一張臉逐漸麻木。十年了，她所愛的人們形同陌路，她所恨的人們紛紛死去。她不知為何而生，也不知為何要死，只是這般麻木的活著。

　　就在此時，她突然想到，或許自己活著的唯一理由，便是幫著麻陽鬼收取香火。自己若突然死去，麻陽鬼總要再選個女子，恐怕到時會很麻煩吧？

　　“麻陽，阿秀不會讓漢人修士傷了你！”她如同夢囈般嘟囔著。

　　幽幽嘆息響徹吊腳樓，老鬼沙啞的聲音說道：“不用管他。”

　　秀姑連忙應承，心中卻恍然。麻陽鬼何等厲害，又豈是區區漢人修士能應對的？想明此節，秀姑漸漸安心。

　　宅子裡，簇新的吊腳樓前，阿茹嫻熟地操弄著機杼，發出唧唧的聲響。

　　“……後來秀姑就搬去了山上的吊腳樓，她怕火，從不自己生火煮飯，都是各家輪著給她送飯。”

　　“原來如此。”薛釗點頭。

　　香奴又調皮起來，扒在機杼上，看著阿茹來回擺弄著梭子。織機上掛著五色斑斕的綵線，織造的卻是荷花樣式的紅布。香奴不解，不明白綵線是如何編製成這般圖案的。

　　“那秀姑之後，寨子裡又選了落洞女？”

　　阿茹頓了頓，心有餘悸道：“說來還要多謝秀姑呢。秀姑傷好之後，召集了寨子裡的人，說那山神是邪神。