望舒慕羲和 作品

第892章 落入圈套的英國(三)

    英國公使對法扎克萊的說法,只能部分性地表示贊同。

    而且贊同的原因,大部分還是後半句關於“不要再來一場詹金斯耳朵事件”,對華宣戰。

    大順倒是的確打不到泰晤士河去,然而現在英法在印度還在勢均力敵地摩擦呢。

    這時候大順把艦隊開到印度,英國這福氣可真是不小了——世界第一第二大陸軍強國、世界第二第四或者第五大遠洋海軍強國、國庫歲入世界第一第四,兩大強國在印度伺候一個英國,這福氣誰能消受得了?

    不過,威斯敏斯特宮的事,英國公使覺得還是不太可能。

    或許,茶葉稅問題能稍微解決一下,棉布稅是絕無可能的。

    英國可不是荷蘭,英國圈地、地租暴漲,全指著羊毛紡織業呢,單單是貴族這一關就過不了,更別說已經崛起的工廠主了。

    茶葉稅,公使覺得確實該解決了。

    動輒80%甚至140%的關稅,這不明擺著給走私販子送錢嗎?

    “法扎克萊先生,我當然認同您對中國的特殊性的瞭解。但是,棉布問題,這是不可能解決的。如果您認為,您需要向那位公爵做出承諾,我建議您不要在棉布問題上做出保證。”

    “承諾卻又不實現,這反而會更加激怒那位大人。”

    “您知道的,他對我們國家,本來就有一種莫名的討厭,或許是出於法國人的挑唆,但原因不重要,他討厭我們這一點,你我是有共識的。”

    公使考慮了一下後,又道:“我認為,以那位公爵對貿易的理解,您不需要說太多。他當然會明白,降低關稅後的茶葉銷量,並不是現在走私茶加上合法茶的總和,而是必然比這個多的。”

    “我個人認為,在茶葉問題上,威斯敏斯特宮的那些人,應該會達成您想要的結果。”

    法扎克萊心想,哪怕只是茶葉關稅解決了也行啊,真要是降低關稅,買茶的人肯定暴增,即便降低了關稅,可關稅收入反而會增加。

    只是,這麼簡單的道理,坐在威斯敏斯特宮的那群動物們,真的會明白嗎?

    而且,東印度公司不想招惹中國,可架不住國內的一些人,試圖拉政治資本,提升自己的影響力,以最堅決的口吻鼓動開戰——開戰是不可能的,但卻可以提升這個人的政治資本和影響力,最終也會把諸如懦弱等詞彙送給國王。

    畢竟,某些政客認為,想要在上議員得到影響力,要麼舔國王,要麼去民間反對政府獲得資本。

    二選一,別無他法。

    這就是個完美的機會,喊再多也不會開戰,毫無風險也不用擔責任,卻可以得到民間許多人的認可。

    讓民間覺得,這才是完美的下一任首相。硬派、提氣、不妥協、勇於開戰。

    就怕到時候變成不可控,從鼓吹對華開戰,轉為焚燒中國絲綢棉布、砸碎中國瓷器、以咖啡和啤酒替代茶葉,那東印度公司可是要受巨大損失的,並且將極大地影響公司日後的盈利。

    而這,是極有可能的。

    紡織商和大地主貴族,出於對棉布的反對、對羊毛織物價格的保護,會鼓勵燒燬絲綢棉布。

    那些販賣代爾夫特陶和梅森瓷的,巴不得整個歐洲都把中國瓷器砸了。

    西印度群島那些種咖啡的、本國的啤酒商,也會放下當年咖啡館事件的分歧,團結一致地反對茶葉,並用非常冠冕堂皇的保護本國產業的名義。

    政客為了影響力鼓吹開戰、這些商人或者資本們拿錢煽動,恐怕東印度公司真的會受到極大的影響。

    法扎克萊也是兩面為難。