葡萄無牙 作品

第41章 人道主義行動

    半個月後

    奧克蘭港貨運碼頭上,三艘嶄新的遠洋貨輪依次停靠,湛藍色的海水襯托出雄偉的鋼鐵身姿,是這個時代最先進的五千噸級遠洋穿梭型蒸汽動力貨輪。

    船艏形狀尖削,就像一把犁開大洋的鋒利鐵犁,跨洋運輸速度更快,消耗煤炭數量更少,意味著攜帶相同數量的煤炭航程更遠。

    船身線條到了舯部急劇擴張,呈現出流線型過渡,提供了寬大的艙容運輸貨物,體現了造船廠優良的建造工藝。

    這三艘遠洋貨輪分別被命名為“武夷山”,“青城山”和“龍虎山”號,充滿華夏神韻的船名下方,是一行小的英譯文,在往來的遠洋貨輪中非常具有辨識性。

    一次性交付3艘遠洋貨輪,對於美國希金斯洋行來說是年度大手筆,為此特意舉辦了盛大的交船暨船東祭拜海神儀式,到場嘉賓如雲。

    這是一場中西合璧的交船儀式,扎著七彩絲帶的香檳酒撞碎在船頭,無數的七彩絲帶從船首垂落,樂聲大起。

    來自舊金山唐人街的舞獅隊搖頭擺尾的跳了起來,更增添了一份喜慶氛圍。

    李福壽與希金斯先生共同出席典禮,這是澳洲聯合航運公司接收的第一批遠洋貨輪,他對此非常滿意。

    這三艘遠洋貨輪即將滿載機器設備返回澳洲,隨後將有大批專家抵達,協助安裝調試機器設備,並手把手的教會紅河谷牧場工人。

    第一批機器設備中,有全套毛紡廠,麵粉廠和礦山掘進粉碎設備以及部分鋼鐵廠生產設備,其他機器設備也將陸續從世界各地匯聚到奧克蘭,最後裝船啟運。

    希金斯先生是一個身材高瘦的英國人,有著標誌性的鷹鉤鼻子和謝頂,此刻他的臉上充滿笑意說道;

    “李先生,你知道北美並不盛產蔗糖,需要從夏威夷王國和古巴大量進口,因此希金斯洋行設在古巴的分支機構,為您聯繫了一批總量達800噸的白糖,需要貨輪在返程時途經哈瓦那港口,將這批貨物帶回澳洲。”

    “哦,這批白糖正是我們急需的,謝謝。”

    “據我所知,您這毛紡廠似乎還缺少員工,尤其是大量第一線女性員工,這應該沒錯吧?”

    李福壽眉頭不由自主的皺了一下,他不想在英國人面前和盤托出自己的打算,只能故作苦惱的長嘆一聲;“我正為此糾結,是否在美國招聘一批女工。”

    “其實用不著,若是你願意付出一點小小代價,希金斯洋行願意為您解決這個難題。”

    “哦,願聞其詳。”

    希金斯先生狡黠的笑了一下,他對那塊遙遠大陸的情況很瞭解。

    澳洲地區一直處於男多女少的困擾,殖民政府方面從愛爾蘭大力輸入貧困的女人,只能緩解而不能從根本上解決問題。

    毛紡廠需要的女工可不是小數字,紅河谷牧場很難繞過這個難關。

    “李先生,你知道在中美洲以及南美洲地區,很大部分都屬於西班牙勢力,那個沒落的海洋帝國對該地區有極大的影響力,直接統治了大片殖民地。”

    “嗯哼,確實如此。”李福壽隨口應付。

    “你所不知道的是就在前不久,胡安-卡洛斯將軍剛剛指揮軍隊撲滅了一場大規模動亂,數以萬計的起義者因此喪命,留下了數量眾多的婦女兒童。”