葡萄無牙 作品

第7章 空白的市場

    鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。

    在樂聲中,南獅隊賣力的舞動起來,很快就聚攏了大量的華人圍觀,給福臨門飯店開業慶典增添了一抹熱鬧景象。

    範阿生連同其他夥計連忙上前派發大紅色喜貼,上面寫著開業三天,全場主食、菜餚8折酬賓,熱情回饋華人同胞云云……

    這種新奇的宣傳手段,立馬引爆了圍觀的華人群體,毫不猶豫的蜂擁而至,不一會兒外面就坐了大半。

    八折優惠足夠誘人,這年頭有便宜不佔是孫子。

    李福壽站在門口應付前來的賓客,半晌之後正準備進店去,卻被兩名騎著馬的警長喊住了;

    “喂……黃皮小子,這是你開的飯店嗎?”

    這兩名白人警長端坐在高大的夸特馬上,目光戲謔的看著李福壽,語氣卻極為無禮。

    對付澳洲皇家警察,不能採取武力抗拒的態度。

    李福壽心中100個不情願,可依然得打起精神來應付,這個年代警長貪汙索賄是普遍現象,黑起來比匪徒還要黑。

    偏偏身上穿著一身警皮,能夠隨時把人抓起來扔進監獄裡,折磨的欲仙欲死。

    “是的,長官,歡迎隨時到飯店來享用美味,我們會對皇家警察全部打8折,提供最大的優惠力度。”

    “哦……聽起來不錯嘛!”麥考特警官眉毛一挑,對身邊的休斯警官說道;“這個東方小子是在把我們當白痴嗎?這個狗屁不如的飯店滿大街的打8折,下九流的華工都可以進去,我看不出對皇家警察最大力度的優惠在哪裡?”

    “警官,你是理解錯誤。”李福壽佯裝沒聽到對方的粗言俚語,耐心的解釋說道;“對於其他所有人而言,本飯店只是開業三天優惠8折,招待澳洲皇家警察,我們全年都是8折,優惠力度完全不可同日而語。”

    “唔,聽起來不錯。”

    “謝謝麥考特警官誇獎,我們會按時繳上規費,這點錢請拿去喝咖啡,算是飯店一點心意。”

    “李,這是正確的做法。”

    李福壽忍痛把最後一個英鎊送上,麥考特警官滿意的打了個唿哨,收起錢催動坐下的駿馬離開,繼續巡視自己的地盤。

    媽的,一群吸血鬼!

    李福壽暗罵一聲,搖搖頭走進飯店裡,忙碌的一天開始了。

    南太平洋地區進入深秋以後,天黑的很早。

    下午約莫六點多鐘的功夫,太陽已經落山了,從帕爾默河流域大小金礦場返回的4輪載客馬車絡繹不絕,上面一個挨一個坐著滿滿的華人淘金者,拖著疲憊的身軀湧入唐人街中。

    暮色籠罩大地,華燈初上。

    唐人街大大小小的飯店食肆人滿為患,濃重的菜香混雜著人潮,給這個遠在萬里之遙的偏僻街道注入無限的生機,立馬鮮活起來。

    售賣水果乾貨,縫補皮靴,挑著擔子的流動商販們大力的吆喝起來,迎接著沸騰喧囂的一夜。

    剛剛開業的福臨門飯店生意爆棚,往來賓客川流不息,還有更多的人在陸續趕來的途中,一片繁忙景象。

    經歷最初的生疏之後,一干廚子和雜役迅速進入狀態,流水介般將一盤又一盤美味菜餚端上桌來,菜香混合著酒香以及客人的叫嚷聲,匯合成生意爆棚場景。

    對於踏實肯幹的華人淘金者而言,經歷一天勞累的淘金工作,花上兩個小錢喝一杯是最大的放鬆,反正喝醉了不想家,回到籠屋裡倒頭就睡。

    李福壽在櫃檯上監督收銀,看著大把銅便士和銀先令進帳,心中的喜悅油然而生。

    這頭一炮穩了,算是在布里斯班徹底站住了腳。

    根據他的細心觀察,發現了布里斯班地區有一個空白的市場需求亟待佔領;

    不論是華人或白人淘金者,早上一頓必須是要吃的飽飽的,中午只能糊弄下,晚餐才是一天中最重要的。

    帕爾默河流域大小金礦場聽起來蠻像那麼回事兒,其實就是帕爾默河流兩邊一大片荒僻的原野,雜草和樹林密佈,沒有半分開發的痕跡,蘆葦叢足有一人多高。

    講究點兒的金礦場在邊界位置豎個木牌子,修幾間木屋落腳,不講究的甚至連木牌子都沒有,白人礦主就坐在野外的石頭邊收金砂,馬就拴在旁邊小樹上,最多帶一個小秤和左輪槍。

    淘金者工作是站在冰冷溪水中,用簸箕仔細篩選泥沙,從中分離出細小的砂金塊,工作環境惡劣而艱苦,尤其需要細心和艱苦耐勞的精神。