第123章 收糧

    “聽說村裡來了商人高價收糧？”

    “真的？假的？俺不信，咱這地方這麼偏僻，挑擔走巷的貨郎都沒來過幾回。”

    “嗨！管他呢，村裡人都過來了，快些去吧，就當是一場熱鬧看也好，咱村好久沒這麼熱鬧過了。”

    夾山村的村民們都聽說來了一夥商人來收糧，他們互相打探著，全都好奇地往村內草穀場方向走去。

    趕來的村民絡繹不絕，不大的草穀場瞬間擁擠起來，他們皆都面帶菜色，破衣爛衫，身形消瘦，充滿著對生活麻木絕望的氣息。

    望著下面嘈雜的村民們，這些人竊竊私語，抬頭看向他們這些外來之人充滿著警惕，嚴順頭戴四方巾，身著長衫，神情隱現精明之色，頗有幾分商賈管事的氣質。

    他看村內百姓人差不多到齊了，清了清喉嚨朗聲說道:“各位鄉親們，本人自我介紹一下，我姓嚴，單名一個順字，在永安城守備陳諾大人辦事，忝為收糧管事。”

    “永安守備？”

    村名們都是一臉茫然，都不知道這個叫陳諾的人是誰？只是知道守備是個官，居然是官差下來。村民們全都畏懼討好看著嚴順，官差對他們來說就天，不敢違逆的權威人物。

    剎那間，原本嘈雜的草穀場瞬間安靜下來，嚴順看到微微一笑，還是官差的名頭好使，他露出溫和麵容道:“鄉親們不必驚慌，我等不是逼稅納糧的稅差，今日到此主要是為了收糧的。”

    “收糧？”

    村民們都是議論紛紛，好多人都懷疑看著嚴順他們，從來就沒有外人來村裡收糧，在這夾山村收糧的從來只有里正和村內的富戶地主。

    看到小民們還是不為所動，嚴順顯然早已預料到了，他篤定喊道:“各位鄉親父老，我們真是來收糧的，小麥每一石出一兩五錢收購，大米每石一兩七錢價錢收購。”

    村民們聽到嚴順報出來的收糧價錢後，全都炸了鍋，嗡嗡起來，都是不敢置信看著嚴順，各人臉上神態不一，有的狂喜，有的不屑，有的則是將信將疑。

    村民們雖然大都憨厚老實，但他們可不傻，尤其是對種糧，賣糧這類事情精明得很，生怕自己吃一點虧。

    嚴順眼巴巴看著村民們，想象中的熱鬧擁擠場面並沒有出現，四周的村民全都無動於衷，漠然麻木看著他。被這麼多不相信的眼神盯著，嚴順自覺自己十分尷尬，好像自己幹了什麼見不得人的事情似的。

    嚴順祖籍原在河南曹縣，開著一件雜貨鋪，家資還算殷實，然而明三邊總督傅宗龍兵敗項城後，闖賊東進，兵禍滔天。嚴順只得忍痛拋棄家業隨著當地的大戶們向東逃難，意圖逃向淮安，南直隸等地。