第75章 飢餓

角鬥場的正門曾經直接向平民的觀眾敞開，因此安格隆步入的是觀眾席。這些長條成排的木凳像不足以承載他重量的漆黑階梯，一節一節向下方的深坑延伸。

他的到來讓他身旁的人們從狂歡裡驟然墮進驚恐的深淵，木椅與地面劇烈摩擦，發出難聽的噪聲。因恐懼而致使腦部分泌的化學物質氣味在雨中擴撒。安格隆從未想過要人民恐懼於他，但此時他沒有精力再去安撫任何慌亂的靈魂。

場地中交雜的過量歡呼、仇恨與恐慌和暴雨一起洗過他的心靈，衝擊他的精神。難以辨識的深紅陰影在雨中時隱時現，有些影子愈發模糊，像骨頭潦草拼湊成的怨靈，伴隨在每個活人的身旁；有些則變得清晰可辨。

它們定型、開口，跨入現實和追憶重疊的區間。

紅砂之主的記憶被擊碎，接著一些足夠破碎以至於可被提取的回憶片段躍出。

“血淚之牆建造並不順利，”一塊發光的平板，帶著上面的哥特語文書從雨中落進他手裡，“努凱里亞貴族對基礎體力勞動十分生疏。另外，傳言中角鬥士會將自己的痛苦通過苛待與剋扣奉還給奴隸主，此事仍在調查。”

安格隆鬆開手，讓數據板的影子從雙掌中跌落。這道光芒在跌至地面前就在雨水中消散。

他收到文件時在做什麼？

“這座牆的建造不急於一時，”那時的他說，將地圖在長桌上平攤，數個標紅的記號是努凱里亞軍接下來將要分而擊破的目標點，“我們先將解放繼續進行下去。”

安格隆穿過人群，從觀眾席的最上方走到最下方。他見到很多不算熟悉的面孔，面部的特徵從努凱里亞的兩極至中部皆有展現。安格隆的動作變得僵硬，彷彿他正在重新認識努凱里亞，以及他自己的所作所為。

“那時候才兩個月呢，”克萊斯特的幻影對他說，她坐在巨石頂部，腿上的刀刃輕輕在岩石外面壓出蒼白的裂痕，暴雨留下的血痕從這些裂口中淌出，“我們就有兩千多個人，你認得清他們所有人嗎？真厲害，我整夜地記，都沒有記全他們的名字，還有這些戰士的脾氣好壞。”

“然後，到了今年春天的開頭兒，有好多對高階騎手也很不滿意的傢伙也跑到我們軍隊裡來了，我更記不齊人了。我還在識字！這就夠費力氣了。所以，我想從這副官的位置上退到後方了，讓我去費丹莫爾山吧，我可以監督他們擴建醫院。”

隊伍裡只有兩千多人的時候，安格隆記得住所有人的名字。到後來，軍隊踏遍紅砂，形成一支數萬人的強大力量時，他不可能還有時間再和每個加入隊伍的人真正心靈相通。

安格隆相信他的軍隊萬眾一心，因為他說過他們的戰鬥不會被賦予報償。人們共同為自由與未來戰鬥，將自己的血無所畏懼地灑在敵人的防線上。

但他們不是。

女角鬥士的幻影散去。天上的雨在下落，角鬥場的燈光照亮了紅色的雨，紅色的雨之外是一片無邊無際的黑暗，整個世界的色彩在此地匯聚。血裹住了他的雙腿，冰冷而粘稠。沒有掌紋的枯骨將手印烙在雨幕之上，幽鬼的聲音從世界的背側滲透而來。

“父親，努凱里亞角鬥坑中的紅砂據說至今依然浸透著溼潤的鮮血，”他的藥劑師加蘭在結束了德西亞的輪值考察後曾對他這樣說，他的影子在紅墨般的暴雨中影影綽綽地望著他，機械臂伸在他背後，和刺眼的光線相融合，“我想，與其逼著努凱里亞忘了這件事，不如把它從壞的變成好的。我們可以為自己建造一個新的角鬥坑。”

“去做吧，孩子，如果你們都覺得可以的話。”紅砂之主思索著說，鼓勵地拍著藥劑師的肩膀，那根機械臂貼在他的手臂旁邊，向他傳遞子嗣的欣喜，“但不要有傷亡。”

這份喜悅矇蔽了他，他忽略了近在咫尺的真相，讓所有的跡象像雨水從手指縫中穿過，留下的血的氣味被認作多疑與過往陰影下誕生的幻覺。

一步又一步地，在他等同於默許的盲目之中，他的兩支軍隊同時向著幾乎是某種必然的可能性中滑落。他犯下的錯誤如此之多，累積而成的惡果如此巨大。自他躍出深坑以來，他以為一切都向著最好的方向發展。

他錯了。他的期許散落分灑如紅砂。