第15章 金屬的試煉

 他專注地盯著臺下一層寬闊的平臺，手中，寫著故事的紙張在幽藍的火焰裡噼啪燃燒。

 聞言，他回答：“滿意？隨手寫的故事罷了。倒不如看看佩圖拉博接下來的表現如何，今日他能做出如何的成就，我也是好奇的。”

 達美克斯仍然不太甘心就此放棄，故事恰至高峰山巔之刻，倘若戛然而止，他恐怕接下來一週都會反反覆覆地將工匠父子的故事在心間來回琢磨，揣度成千上萬次。

 “那麼，能告訴我故事裡的父子結局如何嗎？”達美克斯說著，從舒適的軟椅中抬起略顯肥胖的中年身軀，揹著手走到木欄側面。

 “死了，人總是會死。至少故事之中如此。”莫爾斯簡單地說了幾句，就不再將注意力分給達美克斯。

 明明是他方才等待之時專注地寫了許久的故事，此時在他心中卻似乎無法佔據任何更多的空間。

 達美克斯不由得失落了一瞬，旋即便唾棄自己的妄想。

 他還以為這名藝術家有意寫出故事獻給他看，現在這被證實是他自視太高。

 他也一起看向劇場大殿的一層中央。

 大理石構成的圓臺側面，一個男孩正鎮定地等待著他將要面臨的試煉。縱然臺下有千百雙眼睛凝視不移，他的儀態和沉穩依然是遠超年齡的不同凡響。

 佩圖拉博的力量與知識都不超出凡人的行列，同充滿超凡特徵的莫爾斯比起來，大概的確是個凡人孩子。

 達美克斯已經數次想過，既是凡人，他的子嗣為何不可如這名男孩一樣超群絕倫。

 伴隨著宏偉的樂章在圓臺四方奏起，一個可移動的鑄鐵鑄臺被八名身姿強壯的年輕士兵抬入圓臺。

 另一名新出現的光頭祭司有條不紊地為士兵們指引方向，令人不得不好奇昨日在殿前喪失儀態的神官此時是否安然無恙。

 佩圖拉博略微側身，打量著他將要接手的工具。達美克斯無法從高高的二層看清他的表情，不過一邊的莫爾斯以大拇指抵著下頜，輕快地說：“他有自信。”

 國王點點頭，下方，鑄臺的圓筒向外輻射著大量的光與熱，爐中溫度更勝昨日，足以令任何常人退縮。

 當風箱與鐵砧被紛紛部署完成，木炭燒得透亮，煙霧向上方蒸騰，化作灰雲縈繞高軒，佩圖拉博步履堅定地向著他將要工作的圓臺中央走去。