第四百一十七章東岸行省中的精靈

　　克萊門雖然職業等級不高，在軍中無法出人頭地，但是這個人向來說一不二，性格寬宏大度，工作上非常熱情，講話不僅接地氣還非常有威信。

　　鐵路部門三位核心幹部，李察實際上最看重克萊門。

　　李察與克萊門隨意轉了轉幾個帳篷，發現帳篷漏雨嚴重，李察轉頭對克萊門說：“這樣可不行，總要給工人提供一個遮風擋雨的地方。長時間淋雨，對身體的損傷很嚴重，每一個契約奴，都是領地重要的財產。

　　尤其是有了集體生活，搞過大工程的契約奴，價值比種田的農奴高几分。經受過這種集體生活鍛鍊，去了工廠更容易適應。”

　　“鐵路線每天都在前進，工人們可以說居無定所。若是每隔十公里修築一個定居點，無疑會增加很多成本。受限於營建資金，我們只能住帳篷，實際上不僅契約奴住帳篷，監工、工程技術人員一樣也要住帳篷。”

　　見克萊門臉色有些難色，李察轉頭問格林。“我賬上還有多少機動資金？”

　　隨著政府運作越來越正規化，李察的私人開支與哈蘭德領政府開支漸漸分開。

　　如今哈蘭德領地的財政皆由政府內閣管理，但是每年要給領主宮廷二十萬金幣年金。此外李察的公爵公署，一年有三十萬機動資金，公爵銀行每年也會拿出一部分金幣給李察分紅，再加上一些私人農莊的收益，李察可以動用的資金大約在六十萬金幣上下。

　　李察現在私人能動用的財富，就超過了一個伯爵領。

　　格林是李察的副官長，職責非常重，他麾下如今有十多個辦公人員，負責對接軍隊，政府各部門。格林作為副官處一把手，李察的機動經費全部由他掌控。

　　“公爵機動資金今年在技術研發部門投入了六萬金幣，如今還有二十四萬金幣可以自由使用。”

　　“給克萊門下發兩萬金幣，讓他們沿著鐵路線建立兩個定居點，給契約奴居住。”格林話音未落，李察馬上下達了指令。

　　見克萊門臉上露出了笑容，李察怕他馬失前蹄，特意點醒了幾句道：“鐵路部門很快就要成立了，我打算委任你做鐵道部部長，我對你唯一的要求就是公正清廉。希望你能對得起我的重用提拔，而不是同以前很多貪官一樣，被我送上絞刑架。

　　今天之所以提前對你透露這個消息，是希望你能接受住考驗。

　　不要讓我失望，克萊門。”

　　“公爵請放心，我一定經常反思，壓制貪念，做一個忠誠廉潔的人。”

　　李察擺了擺手道：“希望你能做到這一點，表決心的話我不想聽。”

　　從格雷福森返回，李察接到了德里芬、薩頓等人的書信。

　　去年冬季分到東岸行省後，李察特意抽調了一個小隊去沿海地區探險。

　　這個小隊人數儘管不多，成員都是精挑細選，由薩頓擔任探險小隊隊長，德里芬為副隊長。探險小隊總計六十多個成員，每一個都是職業者，擁有豐富的野外生存經驗。

　　小隊成員中有三位雙足飛龍騎士，四位高等精靈，加上薩頓這位九階騎士，高階戰力多達八人，只要傳奇不插手，可以在絕大多數地區橫行了。

　　東岸行省面積很大，幾乎沒有得到任何開發，這片土地上沒有人類的聚居地，可能生活著少量野人。

　　薩頓與德里芬率領的這支探險隊，可能是人類王國第一次深入東岸行省。

　　薩頓等人在一月份出發，沿著黑河前進。

　　黑河上游因為有雪晶魚回溯產卵，在每年的八到十月是非常危險的，幾百上千萬的雪晶魚會從黑河逆流而上，就算是傳奇魔法師，面對如此龐大的雪晶魚種群，都不敢輕舉妄動。

　　實際上到了雪晶魚產卵季，黑河入海口附近二百公里河段，根本不適合人類活動。

　　一月的黑河還在封凍，這段時間黑河中生活的魔獸基本上遷徙到深海中，薩頓等人在封凍的黑河上行走，反而非常輕鬆。

　　僅僅耗時十幾天，就來到了黑河入海口附近。接下來的一段時間，薩頓、德里芬主要偵查黑河入海口附近的地形。

　　上個月中旬，薩頓在一次巡邏過程中發現了一名少年精靈。

　　因薩頓具有一半精靈血統，精靈特徵非常明顯，雙方有過短暫的溝通。此後不久薩頓主動帶著高等精靈，悄悄的進入了這個精靈部落的營地中。