第995章 不存在的大清國

    公孫劍親自帶隊清除了四霸，土霸頭子云老爺被當場擊斃，家丁護院被遣返，部分加入新成立的兗州煤礦。丐霸中老弱病殘被妥善安排，做著各自不同的活計，青壯勞力還是去煤礦上出力賺大錢。兵霸們所剩無幾，只有首領宋志謙逃走。官霸們其實只是那批官員，刑部、都察院和大理寺會組織審理他們，給一個公正的判決。

    整個兗州城內，估計只有古大麻子是此次事件的受益者，他成為新成立的兗州煤礦的主事，投入到發現煤礦、開採煤礦並售賣煤炭的工作中去。

    李精白“自救”之後，得到皇帝的原諒，只是去掉他兵部侍郎的頭銜以示懲戒，讓他繼續在山東巡撫的位子上發光發熱。

    李精白保住了官位，還是一路跟隨皇帝，他有重要的事情要請示。

    本打算出了山東地界，送別的時候見駕。沒想到皇帝會專程去臨清，又打了李精白一個措手不及。

    李精白不敢大意，非常擔心濟南和兗州類似事件的發生，選擇一路尾隨皇帝，直到臨清街頭。

    公孫劍吸取此前的教訓，允許李自成、古獻忠等人保護時靠的近一點，也允許劉文炳的錦衣衛多一些人手潛伏。

    初見臨清，他便被驚住了，這是印象中的小縣城嗎？

    碼頭的規模是兗州的十幾倍之多，往來的船隻絡繹不絕，岸上更是人聲鼎沸。

    “去！把山東巡撫李精白喊過來。”

    王承恩過去傳旨，李精白很快從後船趕來，拜見陛下。

    “上岸後不要多禮，喊我公孫公子。”

    李精白只是“嗯”了聲，沒敢多說話。

    兗州的叛亂把李精白嚇個半死，皇帝事後卻談笑風生。

    公孫劍是見過大風大浪的人，無論是宮廷還是塞外，他經歷的廝殺不亞於朝中任何一人，像兗州這種小打小鬧並不看在眼裡。

    李精白不敢說，只是心中腹誹，當時陛下與皇后、皇貴妃藏在棺材之中，難道沒感覺害怕？

    公孫劍並不否認，躲藏時固然狼狽，後來有了幫手，他帶著三四十人從古大麻子家殺出，一路上神擋殺神、佛擋殺佛，最後直搗黃龍，豈不是拉風的很？

    這事情要是讓說書的柳敬亭知道，豈不是又多了一段佳話？

    劉文炳告訴他，陛下放心，這故事很快會在《大週日報》上見到，柳敬亭一定會把它改為評書，在他的評書社裡經常演繹。

    公孫劍問李精白，臨清怎麼如此火爆？

    他們已經開始下船，李精白邊走邊說:“大周有七大鈔關，除九江外其餘六個都在運河之上，除了蘇州的滸墅，就屬臨清的關稅最多，去歲達到十萬兩白銀。”

    十萬兩白銀？

    這是在公孫劍改革稅收之前，臨清能為朝廷帶來每年十萬兩白銀的商業稅，已經非常了不起。

    臨清是南來北往各種貨物的集散地，江南出產的棉布、絲綢運往北方，每年都有兩三百萬匹。同樣的，這些貨船不會空跑，會把北方的稀罕玩意運回江南。多年發展下來，臨清成了山東乃至全國的貿易中心，來自大周各省乃至塞外的商人都會雲集此處。

    劉文炳在一旁點頭，是的，是的。

    公孫劍奇怪，你怎麼知道？

    劉文炳道:“金瓶梅中有描述，有個蘇杭來的客商，來臨清販賣綢鍛，結果跑去風化場所遊玩，最後輸了個乾乾淨淨。”

    呃……都什麼玩意？

    “繼續說，李大人。”

    臨清以前的人口不足十萬，自從運河疏通之後，此處的常住人口，加上南來北往逗留這裡的，臨清加起來就成了擁有百萬人的大城池。在這個熱鬧非凡的大碼頭，商賈接踵而來，車子每日擁堵。