第二百九十八節 易貨貿易

    “非常滿意，你保羅做事從不失信於人。”鄭芝鳳從震驚和臆想中回到現實；

    “我們的交易？”

    “分文不少，我鄭某也說過，只要你的貨好，你的銀子一分都不會少。”說著讓人抬過來兩口大箱子，裡面裝滿了白花花的銀子，黑爾的眼中颼然亮起一絲精光，用修長的手指摩挲著，感受著銀子冰涼的質感，然後合上箱蓋叫人抬走說道:“按照我們之前的協議，六門大小炮每門炮除相應的實心彈外另配20顆開花爆裂彈，我會留下炮表和並且教習你送來的炮手，直到他們全部學會為止。”

    “可惜少了些。”

    鄭芝鳳盤算著，如果自己新近建造的三桅大船上裝上這樣的大炮會對局面有怎麼樣的改變。莫說對上鄭彩兄弟、劉香的福船、廣船，就是澳門的紅毛夷人的大夾板船也一樣灰飛煙滅！雖說澳洲人的船能無風自行，自家有這樣的炮起碼能在相對平等的水平上對戰，而不是淪為海面上的活靶。

    飢餓行動之後，鄭芝鳳一面重整殘餘的船隻，用當年的木材突擊建造大福船用來彌補貿易船的缺口，一面在金門島重設船廠，不惜重金收購乾料，開始建造新得專用戰艦――這些戰船的母本就是許可在中左所新船廠發現的那些未完工的改進型福船。這些船隻是當地船匠針對歐洲船隻的優點進行改進的結果。

    黑爾似乎知道他在想什麼，冷笑著說:“恕我直言。如果你把我交給你的這些火炮繼續安裝在你的那些木盒子上的話，你依然不是澳洲人的對手。”

    鄭芝鳳一震，雖然他很想反駁黑爾的話，但是鄭家的船隊在圍頭灣上一敗塗地的慘狀使得他無言以對。好不容易他才說道:

    “紅毛夷人的船，我們也有幾艘，一樣敵不過澳洲人……”

    “他們的船是吃虧在炮上面，安上我的大炮，總還能和澳洲人周旋一番。您的那些木盒子――我奉勸你不要再造了，早早拆掉當柴火燒還比較核算。”

    “你的意思是？”

    “你造得那些中國船，不管它叫什麼名字，我都仔細的觀察過。作為貿易船或許不錯，但是當戰艦非常的不合適。它們沒有甲板，重心也太高。火炮難以佈置。你的那些船隻能佈置三四門大炮。形不成齊射的威力。”

    “要建造西洋船隻，我沒有通曉西洋船技的匠人。”鄭芝鳳說，“我有足夠的船料，也有很多工匠，即使同時開工建造十艘船隻都不在話下。”

    “您覺得在馬尼拉港口裡看到的雙桅船怎麼樣？”

    “很好，可是您不覺得太小了些麼？”

    “澳洲人艦隊進攻漳州灣的時候大部分是這種輕快的小船。它們比起您的那些木盒子當然是太小了。但是它們的速度很快，足夠和澳洲人的巡邏船相匹敵。而且它小小的身軀上也能安裝四門大炮。”黑爾做了個手勢，一個他加祿僕人端來一杯紅酒，“您應當見識過澳洲人的巡邏船。”