第25章 25.吉原女子俱哀傷

    幕府御令一下，吉原歌舞伎町內自然是一片哀嚎。不管是嚎德川家齊蹬腿昇天了，還是嚎自己起碼要一個月不開張了，都嚎出來肯定是真的。

    倚靠在走廊左右，以及附耳在障門外的藝伎等從業者更是如山崩地裂一般。坐在大和室內前來與會的店借老闆們起碼多少知道了一點內部消息，可是這些從業者都是為老闆打工的存在，她們哪裡能提前知道什麼消息。

    若是花魁還好，可寥寥無幾的十幾名花魁之下，是上千名根本稱不上藝伎的御酌、半玉、舞子等從業者。他們要麼是尚未完全訓練出師，只能以舞蹈等方式提供服務。要麼就是年老色衰，只能做年輕藝伎的陪襯，幫忙倒酒或者傳菜。要麼就年紀太小，天葵尚未到來，根本不能接客……

    總之形形色色的數千名女子，匯聚在吉原的歌舞伎町之中，都是仰賴每日前來消費的男人們生存。一旦有哪天不能參與接待，就真有斷炊之餘。

    像是忠右衛門眼角餘光瞥到的一名女子，年歲大概也就是二十的樣子，若果出了名，那就正是藝伎最美好的年紀。可是他們身邊一個恩客都沒有，顯然昨晚就沒接上活，再過兩年年老色衰，怕是就只能變成女傭咯。

    下層的藝伎是這景況，上層的花魁其實也好不到哪裡去。作為與風月場所簽訂了某種意義上的人身買賣協議的存在，即使成為花魁，所有收入的一半甚至更多，也必須交給她的樓主。

    花魁的巔峰生涯往往又是相當短暫的，花無百日紅嘛。一旦被後浪給拍下高岸，以後的日子未必能過得多好。

    所以許多藝伎的目標其實並不一定是成為花魁，而是趁著自己年輕貌美的時候，趕緊找到一位“旦那”。“旦那”這個詞可以解釋為丈夫，也可以解釋為老爺。但是從藝伎這裡稱呼，則所含的意思更加明確。

    包養者！

    用文縐縐，或者更加中性一點的詞彙來形容，則可以稱呼為“藝術支援家”。藝伎最好的出路就是被一名有錢有身份的男子包養，變成他的外室妾或者繼室。這種事情在町人，尤其是從事手工業和商業的豪商中相當普遍。