吾玉 作品
第 18 節 白詭梅娘
才一說完，人便後悔了，果然，那張雪白的臉頰一怔，鬆了他衣角，神色又黯淡下去，姜涉手心微動，心頭暗自一惱。
又這樣，總這樣，為什麼就是不能同她好好說話？明明想的不是中傷諷刺，說出來卻總要變味一番？
他想不明白，也不願再去想，莫名的煩躁湧上胸間，像以往無數次一樣，他又扔下她，頭也不回地先行一步了。
該如何去面對呢？也許，她之於他，從幼年的那場冬日大雪開始，就已經成了一個打不開的死結。
（六）
踏入鏢局的姜涉，猶如投入一片新的天地，有了同門師兄弟，有了親切如么妹的家人，長了見識本事，多了歡聲笑語。
他去鏢局的次數越來越多，回來的時候卻越來越晚，常常是夜深時分，走到房門口時，冷不丁發現一盞亮著微光的燈，燈下坐著一道冷冷清清的身影，守在他門邊，嘴裡慢慢地含著糖，等他回來。
那樣的梅嶽綰，總是會令姜涉想到幼時她抵著門，安撫他的那些稚言稚語，「糖甜絲絲的，我爹說，吃了就不會難過，不會想哭了……」
心頭莫名一澀，他不願再深想下去，只是每次都對她道:「你不必這樣，更深露重，你身體會吃不消的。」
而梅嶽綰也每次都會抬起頭，白若琉璃的雙眸衝他一笑:「我沒有等你，我在看星星呢，你房門口的星星是最多，最亮的。」
這樣的回答，姜涉還能說些什麼呢？
只有一次的回答不同，那天梅嶽綰像是有些失落，倚在門邊似嘆非嘆:「其實，我今天偷偷去了鏢局，看到你和他們一起練功、射箭、說笑……我很想過去，可我甚至都走不出手裡那把傘下，太陽那樣大，我也不敢讓別人瞧見我，那些你們每天都能做的尋常事情，我卻覺得遙不可及，或許更多的是羨慕吧……」
隨著年歲增長，她的病症越來越嚴重，全身白到幾近透明，也當然知道自己在世人眼中的詭異，所以她基本很少出門，只是姜涉去了鏢局，她實在太過寂寞，忍不住才去看他的。
似乎感受到梅嶽綰的心緒，姜涉欲言又止，好半天才在她身邊坐下，說出一句:
「你的病會好的，世間靈藥萬千不盡，總有一種能夠醫治好你的。」
梅嶽綰低下頭，「嗯」了一聲，其實，她更希望他說，他以後會早些回來，會多花點時間陪在她身邊，可這些話，姜涉是不會說的。
她也不會說。
在鏢局學藝幾年後的一個立秋，姜涉接下任務，第一次離開潯陽城去押鏢。
這是谷瑤兒的父親，谷大當家極力作保，絕對會將人原樣帶回梅家，梅老爺才放手的。
可惜，離開潯陽城的時候，姜涉剋制著，內心平靜，確實沒有「逃」的念頭，押完鏢回來的途中，他卻鬼使神差，再壓抑不住那些翻湧的衝動。
這一衝動，他便在悄悄駕馬離隊，鏢局追來時，慌不擇路地滾下山崖，摔斷了一雙腿。
彷彿老天爺給他開了個天大的玩笑，他人被帶回潯陽城，躺在榻上，任何疼痛也感覺不到了，心如死灰。
谷瑤兒來看他，他語氣幽幽:「怎麼會不想逃呢？我做夢都想找回阿孃和弟弟妹妹們……」
那種對家人的刻骨思念，大概只有平日總被他喚作「么妹」的谷瑤兒才能明白，她轉過身去，眼含熱淚，忽然就出手捶打在幾位跟來的師兄弟身上:「你們為什麼要去追他，放他走不行嗎，難道要把他一輩子困在潯陽城嗎？」
那些與姜涉朝夕相處的師兄弟們，個個俱低下頭來，飽含歉
疚:「師父千叮萬囑，一定要把人帶回來，他同梅老爺立了約，不能失信於人……」
紛紛擾擾中，一道纖弱的身影始終躲在門邊，等到所有人都離去後，她才輕輕走出，一步步來到姜涉榻邊。
雪白的睫毛微微顫動著，她將他從頭看到腳，目光不知在他身上停留了多久，直到那道身影都忍不住啞聲道:「看夠了嗎，我這樣一個可笑的廢人，還有什麼好看的？」
梅嶽綰在床邊坐下，緩緩握住他的手，他一動，沒有掙開，她便握得更緊了，甚至貼到了自己的臉頰上，有溫熱的氣息溢出唇齒，一字一句，帶著至柔至堅的力量。
「你不是廢人，我會讓你站起來的，你還能走，還能跑，還能去鏢局練劍，就像從前一樣。」
一滴淚水，終於在這個時候，潸然落下，墜入姜涉脖頸裡。
他眨了眨眼，心頭氤氳一片，好似下了一場江南梅雨。
（七）
恢復的過程是那樣漫長，梅嶽綰每天親自替姜涉上藥，攙扶著他在院裡走路，晚上替他按摩無知覺的肌肉，甚至累了來不及回房，就直接與他和衣而眠。
院裡的花道上，姜涉開始一次次跌倒，一次次再爬起，他的情緒也時好時壞，有一日，當他好不容易走到一百步時，雙腿卻又控制不住猛地發起顫來，他終於暴躁不堪，一把推開梅嶽綰:「滾開，別再管我了，放棄我這個廢人吧……」
梅嶽綰緊緊扶住他，蒼白著臉搖頭，姜涉發了狠:「鬆手，你給我鬆手！」
他身子搖搖欲墜，說話間，兩人已相擁跌在了一起，塵土飛揚，隨梅嶽綰的淚水倉皇落下。
「我不會鬆手的，我永遠都不會鬆手的，哪怕你真的瘸了，我也會照顧你一輩子……」
她跌在他身上，仍然死死握住他的手，不知過了多久，他另一隻手才一點點回抱住她。
「怎麼辦，你這種鑽牛角尖的勁兒，還是和小時候一樣討厭……」
日子一天天過去，夜深人靜的時候，姜涉會藉著窗欞灑進的月光，久久凝視身邊那張熟睡的雪白臉龐。
有些什麼東西，在不知不覺間就悄然發生變化了……
就在姜涉的腿開始一日好過一日，慢慢恢復到七八成的時候，谷瑤兒來了一趟梅府，與姜涉說了一番話，待她離去時，梅嶽綰再次來給姜涉送補湯，卻被姜涉冰冷的眼神嚇到了。
「你爹是不是同你說，擔心我好了，又成天去鏢局不理你，或是生出想逃的念頭，讓你乾脆在我的補湯裡下藥，讓我的腿永遠都瘸著，是不是？」
梅嶽綰臉色一白，端著湯碗的手差點不穩，她想到谷瑤兒出門時望她的眼神，心中瞭然過來，當是父親那幾句抱怨的話叫她聽去了，讓姜涉生出誤會了。
「不，不是的，我爹只是隨口胡言罷了，他並沒有真的想要……」
她話還未完，姜涉已經猛地一抬手，打翻她手中那碗補湯，碎瓷飛濺中，她差點驚呼出聲，他卻仰頭目視著她，恨恨咬牙:「我為什麼就不能逃？就一定要死守在你梅家，做你囚籠裡折了翅的鷹？即便沒有真的下藥，那其他行徑又與下藥何異，扣著我的當票，與我師父立約，將我困在潯陽城，這些難道都是假的嗎？」
許多東西不能想不能提，如一根導火索，過往種種又被再度翻上心頭，徹底沖淡那些本已悄然滋生的溫情。
姜涉的怒吼中，梅嶽綰身子僵了許久，她雪白的睫毛顫動著，終於一句話也沒有說，只是輕輕蹲下去收拾滿地碎瓷。
「我再去給你盛一碗來，你消消氣，晚點我替你按摩雙腿，扶你到院子裡再走兩圈……」
「不必了，別再惺惺作態了，我什麼都不需要了。」
冷冷的聲音打斷梅嶽綰，姜涉與她目光對接:「谷門鏢局明日就會來人把我接去，這些活你以後都不必再做了。」
梅嶽綰手一顫，碎瓷劃過她指尖，「可是你還沒有完全……」
「差不多了，難道還留在這，哪天不小心被人下藥毒瘸嗎？你能保證你不這麼做，但你能保證你爹不這麼做嗎？」
犀利的連聲喝問中，梅嶽綰雙唇動了動，卻到底沒發出聲來，她低下了頭，有什麼墜在碎瓷上，同她指尖被劃傷沁出的血珠交融在一起，晶瑩殷紅。
姜涉強忍著別過頭去，一隻手死死抓住被褥，等到身後終於再無動靜時，他才一把掀起被子蓋住頭臉，在那無邊的黑暗中，發出一聲痛苦的嗚咽。
姜涉整整半月未回梅家，梅嶽綰攔住要去鏢局討說法的父親，自己悄悄撐起竹骨傘，趁沒人注意摸出了門。
腿腳早已好利索的姜涉，才一跨出鏢局，看見的便是那樣一幕——
梅嶽綰跌在地上，一群頑皮孩童團團圍住她，一邊扔著小石子兒，一邊唱著嘲笑的歌謠，更有甚者，還去搶她手中緊緊握住的那把竹骨傘。
「醜八怪，白毛怪，梅家出了個鬼小姐……」
梅嶽綰在地上蜷縮躲閃著，死死護住手中的傘，生怕被陽光照到一
點，她苦苦哀求著:「不要，別拿走我的傘，我不是鬼小姐，求求你們……」
姜涉瞳孔驟縮，熱血幾乎一下衝到他腦袋上，他想也未想地就奔上前，拎著幾個頑童大力甩到一邊:「走開，都給我走開，別碰她！」
頑皮的孩子們被姜涉嚇得面無人色，嘩啦一下四散開去，梅嶽綰抓緊手中搖晃的傘，冷汗涔流的一張臉還來不及看清姜涉的模樣，已經被一件外袍從天而降地牢牢裹住了，姜涉覆住她握傘的手，氣急敗壞的聲音在她耳邊響起:
「別說話，誰讓你獨自出門的，你知不知道很危險？！」
梅嶽綰被姜涉的外袍罩得嚴嚴實實，一絲陽光也透不進來，總算舒服了些，她緩了一陣後，才悶在裡面吶吶道:「我，我想來看看你的腿好了沒……」
姜涉一頓，習慣性地嗆人道:「當然好了呀，又不是骨頭都碎成粉了……」卻是說著說著，不自覺地就將梅嶽綰往懷中拉了拉，胸膛抵著她的腦袋，半晌才道:「你快把傘撐好了，我現在就揹你回去。」
（八）
斜陽西沉，風掠長街，兩個人的身影交疊著，搖曳間染了金邊，如夢如幻。
回去的一路上，姜涉起碼問了梅嶽綰幾十遍，身子還難不難受，梅嶽綰每次都不厭其煩地回答他，他臉色才好一些，未了，哼了哼，也不知在怪誰。
「你爹給你吃了那麼多藥，難道一點用都沒有嗎？」
梅嶽綰默了良久，就在姜涉以為她不會回答時，她卻在他背上忽然開口:「沒用的，因為這根本就不是病。」
「那是什麼？」姜涉一怔。
「大概是……因果吧。」
長風掠過梅嶽綰的衣裙，她纖細的手臂勾住姜涉的脖頸，有幽幽的嘆息飄入斜陽中，揭開那從不曾主動提起的隱情……
梅嶽綰其實並不是天生「詭症」，一切的一切都源於一隻白狐——
不知從哪跑來的白毛雪狐，鑽入她家藏書閣，坐在各種角落，捧著書卷看得津津有味，也未化作人形，只用毛絨絨的爪子抓取一本又一本的書，窗下月中的倒影詭異萬分。
梅嶽綰的母親第一次撞見時，簡直嚇個半死，那白狐也乖覺，立刻扔了書逃之夭夭，但沒隔幾天，又會下人慌張來報說見到那隻竊書白狐。
彼時梅嶽綰的母親已懷有六個月的身孕，出不得一點岔子，那白狐攪得府里人心惶惶，梅老爺也終是坐不住了，請來岐山的天師，悄悄佈下法陣，那白狐果真上當受困。
是夜寒風呼嘯，白狐拼死逃出了法陣，雖撿得一條性命，一隻眼睛卻被梅老爺當場射瞎，鮮血四濺中，那淒厲的慘叫聲久久迴盪在梅府上空。
白狐負傷而逃，臨走前另一隻眼睛睜得大大的，飽含怨毒地望了梅老爺一眼，讓久經商場，處變不驚的梅老爺都心頭一悸。
此後一晃眼就過去幾個月，白狐一直未再出現，梅老爺提起的一顆心也漸漸放下，只當事情終歸過去，風平浪靜了。
而梅夫人的產期也將至了，就在她誕下梅嶽綰的那一夜，所有人都沒有料到的一件事情發生了，白狐又出現了。
瞎了一隻眼睛的白毛雪狐顯然有備而來，瞅準時機，一口咬住產婆的手，銜住那墜落的襁褓，眼底散發出幽怨的光芒。
滿堂眾皆變色間，它趕在梅老爺進來前，狠狠往襁褓裡的女嬰身上咬了一口，然後躥出窗外，逃得無影無蹤。
那一口並未讓梅嶽綰身上出現任何血跡，卻讓她瞬間從上到下徹底「變白」！
榻上的梅夫人只瞧了一眼，便尖叫一聲，暈了過去，梅老爺抱起襁褓中發生駭然變化的愛女，一雙手抖得不成樣子。
而遠處已有梅府下人驚慌失聲，大喊著火了，著火了，梅府的藏書閣火光滔天，就那樣一夜之間被盡數燒光……
白狐的報復慘重到人人都不忍目睹，藏書閣沒了還是小事，最重要的是梅老爺的妻女，女兒從出生就染上怪疾，妻子也受驚嚇過度，沒多久就撒手而去，梅老爺一下子就成了孤家寡人，帶著幼女淚灑衣襟。
他一方面恨煞了那隻白狐，一方面又怪自己太過沖動，為家人惹上禍災，於是滿心愧疚的他，從此以後再也未續絃，只一心照顧自己唯一的女兒，對她好得無微不至，有求必應。
他還花大價錢去請天師四處捉拿那隻白毛雪狐，但輾轉多年，始終未有下文，因為對白狐一族的怨恨，讓他從小就替梅嶽綰做了不少件狐裘，以洩心頭之火。
幼時梅嶽綰不知這其中隱情，最愛父親送給她的漂亮狐裘了，但自從得知自己的「詭症」來源後，她便再也未穿過那些衣裳，也苦求父親不要再四處逮殺白狐一族，剝皮拆骨了。
她只覺冥冥之中有因果循環，一番紛紛擾擾後，到底誰對誰錯也說不清了，但她不願意再糾纏在裡面，不得解脫。
「所以，我這不是病，是世上任何神醫都無法治好的因果，我大概一輩子……都只能做個不見天日的怪物了。」
斜陽中，梅嶽綰伏在姜涉脖頸間
，淚水漫出眼眶，一點點浸溼姜涉的心，他忽然一記低吼，帶著難以言喻的情緒:「胡說些什麼，什麼狗屁因果，一定還有辦法的，一定有的……真是豈有此理，別叫我逮到那隻畜生！」
怒不可遏的恨罵中，梅嶽綰雪白的睫毛顫了顫，胸膛奇異湧起一股暖流，讓她不由又向他貼近了些，再近些。
後來梅嶽綰一直在想，如果時光能夠停在那個斜陽微風的午後，他一直揹著她，那條路永遠也走不完，那該有多好……
可惜沒有如果，浮雲飄到生辰這一天，她把他的當票還給了他，從此兩不相欠，一切到此結束。
（九）
梅府，隔著一道屏風，姜涉來向梅嶽綰辭行。
梅嶽綰去鏢局還當票時，第一次精心梳了妝，此刻皮膚紅腫潰爛，她坐在屏風後，不想以這樣的面目見姜涉，也沒有必要再見。
姜涉就將啟程，離開潯陽城去尋找他的家人，真到了心心念唸的這一天，他反而不知道是什麼滋味。
「你為什麼忽然……就因為我沒有答應陪你回來一起過生辰嗎？」
到底沒忍住，姜涉握著劍，語氣有些發顫地問了出來。
屏風那頭靜了許久，梅嶽綰似乎輕輕笑了笑:「也許吧，也許我終於發現，不管我做再多，也不會真正等來你，你也知道我身子不好，我現下累了，也沒有力氣再做更多了……不如就放手吧。」
姜涉呼吸一窒，上前一步，喉頭動了動，卻終究沒有開口。
他懷裡就揣著準備親手送給她的生辰禮物，那是一支他精挑細選的梅花簪，他覺得很配她，可他大概是沒辦法再送給她了。
他如何能跟她言明，這麼多年來，他從不陪她過生辰，只是因為天意弄人，她的生辰與他母親恰巧是同一天，多荒唐，他怎麼能告訴她這個苦衷，怎麼能徹底放下這個心結？
說來說去，終歸還是他自己……傷了她。
屏風後，梅嶽綰聲音幽幽，彷彿看破了什麼。
「萬物皆為因果，當年我父親射傷白狐一隻眼睛，招來終身悔恨，而我無心誇了一句你的眉毛，便讓你鬱郁困在梅府數十年，到了今天，我實在不願再重蹈覆轍，與其相看兩厭，不如就此放你遠去，因果結束在此，你不會再恨我了吧？」
姜涉鼻尖酸澀，無意識地搖著頭，有些什麼就要脫口而出，卻被梅嶽綰輕聲打斷。
「姜少俠，時候不早，快上路吧，趁我爹還沒有改變主意之前……未來不可期，山高水長，珍重。」
她壓抑著起伏的胸膛，儘量讓語氣聽起來平靜一些，可身上的痛楚還是鋪天蓋地般襲來，提醒著她她就將命不久矣，放姜涉離去的事情再也拖不得了。
耳邊似乎迴盪著父親沉痛的話語:「你放心，爹不會讓你孤單的，就算你走了，爹也要讓姜涉那小子替你終身守墓，你那麼喜歡他，有他陪著你，九泉之下你也不會孤零零的了……」
人總是要死的，可她怎麼捨得讓姜涉一輩子替她守墓呢，他還有那麼長的人生，還有那麼多未實現的心願，不該被她耽誤，就讓他走吧，走得越遠越好，代她看看外頭廣闊的天空。
屋裡，暖煙繚繞，一股哀傷的氣氛瀰漫在每個角落。
「你還有什麼要對我說的嗎？」姜涉握緊手中劍，一字一字艱澀地開口。
「沒有了。」那頭輕輕道，頓了頓，聲音更輕:「姜少俠，謝謝你陪了我這麼多年。」
握劍的手陡然一緊，聽著這個陌生的稱呼，姜涉心中墨浪翻湧，堵得他幾乎呼吸不過來。
隔著一道屏風，誰也看不見誰，梅嶽綰看不到姜涉眼中的淚光，姜涉也看不到她將一顆糖輕輕放入嘴中，潰爛臉孔下無聲的悲慟。
屋簷下的風鈴清脆搖曳著，如夢般美好，還像曾經難得溫存，少年少女相互依偎看過的漫天繁星一樣。
就在這一天，姜涉揣著當票，離開了潯陽城。
他在暮色四合中，揚劍看向遠方，暗自下了一個決定。
他要先找到家人，找到之後再一起回來，回到梅嶽綰身邊。
他不信因果，他只知道，他早已經放不下她了。
（十）
姜涉騎著馬才出潯陽城不久，便被一道緋紅身影追了上來，馬上的谷瑤兒肩負包袱，一副早有準備的模樣，笑得俏麗狡黠。
「阿涉師兄，等等我，我陪你一起去找家人！」
姜涉眼皮一跳:「你怎麼跟來了，師父知道嗎？」
谷瑤兒策馬上前，與姜涉並肩而立:「知道啊，就是爹讓我來找你的，讓我跟你長點江湖閱歷。」
姜涉看著興高采烈的谷瑤兒，半晌，才無奈地牽起嘴角。
兩人就這樣共同上路，一路上，姜涉也將話說得明明白白，他只當谷瑤兒是妹妹，別無他情，讓谷瑤兒暫且相隨一程就行了，早日回到鏢局才是正經。
谷瑤兒撇撇嘴:「兄妹就兄妹，日子長了，變成什麼關係誰也說不定。」
姜
涉啞然，只別過頭，將手摸到了胸口，摸向那支貼身不離的梅花簪，長長嘆了口氣。
這一日，兩人在一處茶攤落腳，姜涉又掏出那支梅花簪，久久凝視著，谷瑤兒哼了哼，將杯中茶一口飲盡，正要開口，鄰桌卻傳來對話聲——
「十三王爺的反軍真的攻入潯陽城了？」
「那還有假，攻了城再一路北上，直搗皇都，十三王爺的野心可大著呢……」
「那潯陽城的守將就沒抵擋住？」
「怎麼可能守得住，城裡早就屍橫遍野了，幾家金鋪都被搶光了，多虧我拼死拉著一家老小逃了出來，不然也成反軍的刀下亡魂了。」
「嘖嘖，難怪過來的路上看到不少難民，想必都是潯陽城逃出的百姓吧……」
茶杯咔嚓一聲捏碎在指間，鄰桌的對話戛然而止，幾人齊齊抬頭，只看到一道俊挺身影不知何時走到他們跟前，腰間持劍，臉孔煞白，雙唇都在發顫。
「你們說的可是潯陽城？可知梅家當鋪現下如何？」
無論谷瑤兒怎樣勸阻，姜涉仍是鐵了心要回潯陽城，他目光堅定，從沒有一刻這樣確認自己的心意。
「如果她出事了，我餘生都不會快樂，找到家人也沒有意義了，因為那個家已經不完整了。」
谷瑤兒跺了跺腳，欲言又止，最終無法，只得目送著姜涉策馬而去。她與他約好，等他一救出人來就與她匯合。
那是谷家在南邊的一處老宅，谷瑤兒把地址給了姜涉，自己駕馬直朝那個方向進發，她並不擔心鏢局上下的安危，因為她知道，父親與鏢局的師兄弟們，已經在那個老宅裡等著她了。
早在父親讓她追隨姜涉，離開潯陽城的時候，便已經告訴了她本意，她當時不明白，現在大概是明白了。
避亂，避開殺戮和戰火，避開潯陽城裡一場早就註定了的大動盪。
父親算無遺漏，唯一的意外也許是……姜涉會偶然得知城中變故，奮不顧身地折回救人。
斜陽山道上，塵土四揚，一人一馬飛掠而過，驚起鳥雀撲翅。
大風獵獵中，姜涉的一顆心狂跳不止，他按緊韁繩，蒼白的面孔不住呢喃著，來得及，一定還來得及……
（十一）
姜涉在屍橫遍野的潯陽城裡足足找了大半月，梅家早就是一片斷壁殘垣，火中的焦屍不辨面目，他在屍堆裡幾近瘋狂地翻找著，只要不到最後一刻便絕不死心。
像失去了所有知覺，血汙糊住了眼前，腦袋裡只有那道纖秀雪白的身影，直到這時，他才霍然發現，原來她已紮根在他心底這麼深了。
又這樣，總這樣，為什麼就是不能同她好好說話？明明想的不是中傷諷刺，說出來卻總要變味一番？
他想不明白，也不願再去想，莫名的煩躁湧上胸間，像以往無數次一樣，他又扔下她，頭也不回地先行一步了。
該如何去面對呢？也許，她之於他，從幼年的那場冬日大雪開始，就已經成了一個打不開的死結。
（六）
踏入鏢局的姜涉，猶如投入一片新的天地，有了同門師兄弟，有了親切如么妹的家人，長了見識本事，多了歡聲笑語。
他去鏢局的次數越來越多，回來的時候卻越來越晚，常常是夜深時分，走到房門口時，冷不丁發現一盞亮著微光的燈，燈下坐著一道冷冷清清的身影，守在他門邊，嘴裡慢慢地含著糖，等他回來。
那樣的梅嶽綰，總是會令姜涉想到幼時她抵著門，安撫他的那些稚言稚語，「糖甜絲絲的，我爹說，吃了就不會難過，不會想哭了……」
心頭莫名一澀，他不願再深想下去，只是每次都對她道:「你不必這樣，更深露重，你身體會吃不消的。」
而梅嶽綰也每次都會抬起頭，白若琉璃的雙眸衝他一笑:「我沒有等你，我在看星星呢，你房門口的星星是最多，最亮的。」
這樣的回答，姜涉還能說些什麼呢？
只有一次的回答不同，那天梅嶽綰像是有些失落，倚在門邊似嘆非嘆:「其實，我今天偷偷去了鏢局，看到你和他們一起練功、射箭、說笑……我很想過去，可我甚至都走不出手裡那把傘下，太陽那樣大，我也不敢讓別人瞧見我，那些你們每天都能做的尋常事情，我卻覺得遙不可及，或許更多的是羨慕吧……」
隨著年歲增長，她的病症越來越嚴重，全身白到幾近透明，也當然知道自己在世人眼中的詭異，所以她基本很少出門，只是姜涉去了鏢局，她實在太過寂寞，忍不住才去看他的。
似乎感受到梅嶽綰的心緒，姜涉欲言又止，好半天才在她身邊坐下，說出一句:
「你的病會好的，世間靈藥萬千不盡，總有一種能夠醫治好你的。」
梅嶽綰低下頭，「嗯」了一聲，其實，她更希望他說，他以後會早些回來，會多花點時間陪在她身邊，可這些話，姜涉是不會說的。
她也不會說。
在鏢局學藝幾年後的一個立秋，姜涉接下任務，第一次離開潯陽城去押鏢。
這是谷瑤兒的父親，谷大當家極力作保，絕對會將人原樣帶回梅家，梅老爺才放手的。
可惜，離開潯陽城的時候，姜涉剋制著，內心平靜，確實沒有「逃」的念頭，押完鏢回來的途中，他卻鬼使神差，再壓抑不住那些翻湧的衝動。
這一衝動，他便在悄悄駕馬離隊，鏢局追來時，慌不擇路地滾下山崖，摔斷了一雙腿。
彷彿老天爺給他開了個天大的玩笑，他人被帶回潯陽城，躺在榻上，任何疼痛也感覺不到了，心如死灰。
谷瑤兒來看他，他語氣幽幽:「怎麼會不想逃呢？我做夢都想找回阿孃和弟弟妹妹們……」
那種對家人的刻骨思念，大概只有平日總被他喚作「么妹」的谷瑤兒才能明白，她轉過身去，眼含熱淚，忽然就出手捶打在幾位跟來的師兄弟身上:「你們為什麼要去追他，放他走不行嗎，難道要把他一輩子困在潯陽城嗎？」
那些與姜涉朝夕相處的師兄弟們，個個俱低下頭來，飽含歉
疚:「師父千叮萬囑，一定要把人帶回來，他同梅老爺立了約，不能失信於人……」
紛紛擾擾中，一道纖弱的身影始終躲在門邊，等到所有人都離去後，她才輕輕走出，一步步來到姜涉榻邊。
雪白的睫毛微微顫動著，她將他從頭看到腳，目光不知在他身上停留了多久，直到那道身影都忍不住啞聲道:「看夠了嗎，我這樣一個可笑的廢人，還有什麼好看的？」
梅嶽綰在床邊坐下，緩緩握住他的手，他一動，沒有掙開，她便握得更緊了，甚至貼到了自己的臉頰上，有溫熱的氣息溢出唇齒，一字一句，帶著至柔至堅的力量。
「你不是廢人，我會讓你站起來的，你還能走，還能跑，還能去鏢局練劍，就像從前一樣。」
一滴淚水，終於在這個時候，潸然落下，墜入姜涉脖頸裡。
他眨了眨眼，心頭氤氳一片，好似下了一場江南梅雨。
（七）
恢復的過程是那樣漫長，梅嶽綰每天親自替姜涉上藥，攙扶著他在院裡走路，晚上替他按摩無知覺的肌肉，甚至累了來不及回房，就直接與他和衣而眠。
院裡的花道上，姜涉開始一次次跌倒，一次次再爬起，他的情緒也時好時壞，有一日，當他好不容易走到一百步時，雙腿卻又控制不住猛地發起顫來，他終於暴躁不堪，一把推開梅嶽綰:「滾開，別再管我了，放棄我這個廢人吧……」
梅嶽綰緊緊扶住他，蒼白著臉搖頭，姜涉發了狠:「鬆手，你給我鬆手！」
他身子搖搖欲墜，說話間，兩人已相擁跌在了一起，塵土飛揚，隨梅嶽綰的淚水倉皇落下。
「我不會鬆手的，我永遠都不會鬆手的，哪怕你真的瘸了，我也會照顧你一輩子……」
她跌在他身上，仍然死死握住他的手，不知過了多久，他另一隻手才一點點回抱住她。
「怎麼辦，你這種鑽牛角尖的勁兒，還是和小時候一樣討厭……」
日子一天天過去，夜深人靜的時候，姜涉會藉著窗欞灑進的月光，久久凝視身邊那張熟睡的雪白臉龐。
有些什麼東西，在不知不覺間就悄然發生變化了……
就在姜涉的腿開始一日好過一日，慢慢恢復到七八成的時候，谷瑤兒來了一趟梅府，與姜涉說了一番話，待她離去時，梅嶽綰再次來給姜涉送補湯，卻被姜涉冰冷的眼神嚇到了。
「你爹是不是同你說，擔心我好了，又成天去鏢局不理你，或是生出想逃的念頭，讓你乾脆在我的補湯裡下藥，讓我的腿永遠都瘸著，是不是？」
梅嶽綰臉色一白，端著湯碗的手差點不穩，她想到谷瑤兒出門時望她的眼神，心中瞭然過來，當是父親那幾句抱怨的話叫她聽去了，讓姜涉生出誤會了。
「不，不是的，我爹只是隨口胡言罷了，他並沒有真的想要……」
她話還未完，姜涉已經猛地一抬手，打翻她手中那碗補湯，碎瓷飛濺中，她差點驚呼出聲，他卻仰頭目視著她，恨恨咬牙:「我為什麼就不能逃？就一定要死守在你梅家，做你囚籠裡折了翅的鷹？即便沒有真的下藥，那其他行徑又與下藥何異，扣著我的當票，與我師父立約，將我困在潯陽城，這些難道都是假的嗎？」
許多東西不能想不能提，如一根導火索，過往種種又被再度翻上心頭，徹底沖淡那些本已悄然滋生的溫情。
姜涉的怒吼中，梅嶽綰身子僵了許久，她雪白的睫毛顫動著，終於一句話也沒有說，只是輕輕蹲下去收拾滿地碎瓷。
「我再去給你盛一碗來，你消消氣，晚點我替你按摩雙腿，扶你到院子裡再走兩圈……」
「不必了，別再惺惺作態了，我什麼都不需要了。」
冷冷的聲音打斷梅嶽綰，姜涉與她目光對接:「谷門鏢局明日就會來人把我接去，這些活你以後都不必再做了。」
梅嶽綰手一顫，碎瓷劃過她指尖，「可是你還沒有完全……」
「差不多了，難道還留在這，哪天不小心被人下藥毒瘸嗎？你能保證你不這麼做，但你能保證你爹不這麼做嗎？」
犀利的連聲喝問中，梅嶽綰雙唇動了動，卻到底沒發出聲來，她低下了頭，有什麼墜在碎瓷上，同她指尖被劃傷沁出的血珠交融在一起，晶瑩殷紅。
姜涉強忍著別過頭去，一隻手死死抓住被褥，等到身後終於再無動靜時，他才一把掀起被子蓋住頭臉，在那無邊的黑暗中，發出一聲痛苦的嗚咽。
姜涉整整半月未回梅家，梅嶽綰攔住要去鏢局討說法的父親，自己悄悄撐起竹骨傘，趁沒人注意摸出了門。
腿腳早已好利索的姜涉，才一跨出鏢局，看見的便是那樣一幕——
梅嶽綰跌在地上，一群頑皮孩童團團圍住她，一邊扔著小石子兒，一邊唱著嘲笑的歌謠，更有甚者，還去搶她手中緊緊握住的那把竹骨傘。
「醜八怪，白毛怪，梅家出了個鬼小姐……」
梅嶽綰在地上蜷縮躲閃著，死死護住手中的傘，生怕被陽光照到一
點，她苦苦哀求著:「不要，別拿走我的傘，我不是鬼小姐，求求你們……」
姜涉瞳孔驟縮，熱血幾乎一下衝到他腦袋上，他想也未想地就奔上前，拎著幾個頑童大力甩到一邊:「走開，都給我走開，別碰她！」
頑皮的孩子們被姜涉嚇得面無人色，嘩啦一下四散開去，梅嶽綰抓緊手中搖晃的傘，冷汗涔流的一張臉還來不及看清姜涉的模樣，已經被一件外袍從天而降地牢牢裹住了，姜涉覆住她握傘的手，氣急敗壞的聲音在她耳邊響起:
「別說話，誰讓你獨自出門的，你知不知道很危險？！」
梅嶽綰被姜涉的外袍罩得嚴嚴實實，一絲陽光也透不進來，總算舒服了些，她緩了一陣後，才悶在裡面吶吶道:「我，我想來看看你的腿好了沒……」
姜涉一頓，習慣性地嗆人道:「當然好了呀，又不是骨頭都碎成粉了……」卻是說著說著，不自覺地就將梅嶽綰往懷中拉了拉，胸膛抵著她的腦袋，半晌才道:「你快把傘撐好了，我現在就揹你回去。」
（八）
斜陽西沉，風掠長街，兩個人的身影交疊著，搖曳間染了金邊，如夢如幻。
回去的一路上，姜涉起碼問了梅嶽綰幾十遍，身子還難不難受，梅嶽綰每次都不厭其煩地回答他，他臉色才好一些，未了，哼了哼，也不知在怪誰。
「你爹給你吃了那麼多藥，難道一點用都沒有嗎？」
梅嶽綰默了良久，就在姜涉以為她不會回答時，她卻在他背上忽然開口:「沒用的，因為這根本就不是病。」
「那是什麼？」姜涉一怔。
「大概是……因果吧。」
長風掠過梅嶽綰的衣裙，她纖細的手臂勾住姜涉的脖頸，有幽幽的嘆息飄入斜陽中，揭開那從不曾主動提起的隱情……
梅嶽綰其實並不是天生「詭症」，一切的一切都源於一隻白狐——
不知從哪跑來的白毛雪狐，鑽入她家藏書閣，坐在各種角落，捧著書卷看得津津有味，也未化作人形，只用毛絨絨的爪子抓取一本又一本的書，窗下月中的倒影詭異萬分。
梅嶽綰的母親第一次撞見時，簡直嚇個半死，那白狐也乖覺，立刻扔了書逃之夭夭，但沒隔幾天，又會下人慌張來報說見到那隻竊書白狐。
彼時梅嶽綰的母親已懷有六個月的身孕，出不得一點岔子，那白狐攪得府里人心惶惶，梅老爺也終是坐不住了，請來岐山的天師，悄悄佈下法陣，那白狐果真上當受困。
是夜寒風呼嘯，白狐拼死逃出了法陣，雖撿得一條性命，一隻眼睛卻被梅老爺當場射瞎，鮮血四濺中，那淒厲的慘叫聲久久迴盪在梅府上空。
白狐負傷而逃，臨走前另一隻眼睛睜得大大的，飽含怨毒地望了梅老爺一眼，讓久經商場，處變不驚的梅老爺都心頭一悸。
此後一晃眼就過去幾個月，白狐一直未再出現，梅老爺提起的一顆心也漸漸放下，只當事情終歸過去，風平浪靜了。
而梅夫人的產期也將至了，就在她誕下梅嶽綰的那一夜，所有人都沒有料到的一件事情發生了，白狐又出現了。
瞎了一隻眼睛的白毛雪狐顯然有備而來，瞅準時機，一口咬住產婆的手，銜住那墜落的襁褓，眼底散發出幽怨的光芒。
滿堂眾皆變色間，它趕在梅老爺進來前，狠狠往襁褓裡的女嬰身上咬了一口，然後躥出窗外，逃得無影無蹤。
那一口並未讓梅嶽綰身上出現任何血跡，卻讓她瞬間從上到下徹底「變白」！
榻上的梅夫人只瞧了一眼，便尖叫一聲，暈了過去，梅老爺抱起襁褓中發生駭然變化的愛女，一雙手抖得不成樣子。
而遠處已有梅府下人驚慌失聲，大喊著火了，著火了，梅府的藏書閣火光滔天，就那樣一夜之間被盡數燒光……
白狐的報復慘重到人人都不忍目睹，藏書閣沒了還是小事，最重要的是梅老爺的妻女，女兒從出生就染上怪疾，妻子也受驚嚇過度，沒多久就撒手而去，梅老爺一下子就成了孤家寡人，帶著幼女淚灑衣襟。
他一方面恨煞了那隻白狐，一方面又怪自己太過沖動，為家人惹上禍災，於是滿心愧疚的他，從此以後再也未續絃，只一心照顧自己唯一的女兒，對她好得無微不至，有求必應。
他還花大價錢去請天師四處捉拿那隻白毛雪狐，但輾轉多年，始終未有下文，因為對白狐一族的怨恨，讓他從小就替梅嶽綰做了不少件狐裘，以洩心頭之火。
幼時梅嶽綰不知這其中隱情，最愛父親送給她的漂亮狐裘了，但自從得知自己的「詭症」來源後，她便再也未穿過那些衣裳，也苦求父親不要再四處逮殺白狐一族，剝皮拆骨了。
她只覺冥冥之中有因果循環，一番紛紛擾擾後，到底誰對誰錯也說不清了，但她不願意再糾纏在裡面，不得解脫。
「所以，我這不是病，是世上任何神醫都無法治好的因果，我大概一輩子……都只能做個不見天日的怪物了。」
斜陽中，梅嶽綰伏在姜涉脖頸間
，淚水漫出眼眶，一點點浸溼姜涉的心，他忽然一記低吼，帶著難以言喻的情緒:「胡說些什麼，什麼狗屁因果，一定還有辦法的，一定有的……真是豈有此理，別叫我逮到那隻畜生！」
怒不可遏的恨罵中，梅嶽綰雪白的睫毛顫了顫，胸膛奇異湧起一股暖流，讓她不由又向他貼近了些，再近些。
後來梅嶽綰一直在想，如果時光能夠停在那個斜陽微風的午後，他一直揹著她，那條路永遠也走不完，那該有多好……
可惜沒有如果，浮雲飄到生辰這一天，她把他的當票還給了他，從此兩不相欠，一切到此結束。
（九）
梅府，隔著一道屏風，姜涉來向梅嶽綰辭行。
梅嶽綰去鏢局還當票時，第一次精心梳了妝，此刻皮膚紅腫潰爛，她坐在屏風後，不想以這樣的面目見姜涉，也沒有必要再見。
姜涉就將啟程，離開潯陽城去尋找他的家人，真到了心心念唸的這一天，他反而不知道是什麼滋味。
「你為什麼忽然……就因為我沒有答應陪你回來一起過生辰嗎？」
到底沒忍住，姜涉握著劍，語氣有些發顫地問了出來。
屏風那頭靜了許久，梅嶽綰似乎輕輕笑了笑:「也許吧，也許我終於發現，不管我做再多，也不會真正等來你，你也知道我身子不好，我現下累了，也沒有力氣再做更多了……不如就放手吧。」
姜涉呼吸一窒，上前一步，喉頭動了動，卻終究沒有開口。
他懷裡就揣著準備親手送給她的生辰禮物，那是一支他精挑細選的梅花簪，他覺得很配她，可他大概是沒辦法再送給她了。
他如何能跟她言明，這麼多年來，他從不陪她過生辰，只是因為天意弄人，她的生辰與他母親恰巧是同一天，多荒唐，他怎麼能告訴她這個苦衷，怎麼能徹底放下這個心結？
說來說去，終歸還是他自己……傷了她。
屏風後，梅嶽綰聲音幽幽，彷彿看破了什麼。
「萬物皆為因果，當年我父親射傷白狐一隻眼睛，招來終身悔恨，而我無心誇了一句你的眉毛，便讓你鬱郁困在梅府數十年，到了今天，我實在不願再重蹈覆轍，與其相看兩厭，不如就此放你遠去，因果結束在此，你不會再恨我了吧？」
姜涉鼻尖酸澀，無意識地搖著頭，有些什麼就要脫口而出，卻被梅嶽綰輕聲打斷。
「姜少俠，時候不早，快上路吧，趁我爹還沒有改變主意之前……未來不可期，山高水長，珍重。」
她壓抑著起伏的胸膛，儘量讓語氣聽起來平靜一些，可身上的痛楚還是鋪天蓋地般襲來，提醒著她她就將命不久矣，放姜涉離去的事情再也拖不得了。
耳邊似乎迴盪著父親沉痛的話語:「你放心，爹不會讓你孤單的，就算你走了，爹也要讓姜涉那小子替你終身守墓，你那麼喜歡他，有他陪著你，九泉之下你也不會孤零零的了……」
人總是要死的，可她怎麼捨得讓姜涉一輩子替她守墓呢，他還有那麼長的人生，還有那麼多未實現的心願，不該被她耽誤，就讓他走吧，走得越遠越好，代她看看外頭廣闊的天空。
屋裡，暖煙繚繞，一股哀傷的氣氛瀰漫在每個角落。
「你還有什麼要對我說的嗎？」姜涉握緊手中劍，一字一字艱澀地開口。
「沒有了。」那頭輕輕道，頓了頓，聲音更輕:「姜少俠，謝謝你陪了我這麼多年。」
握劍的手陡然一緊，聽著這個陌生的稱呼，姜涉心中墨浪翻湧，堵得他幾乎呼吸不過來。
隔著一道屏風，誰也看不見誰，梅嶽綰看不到姜涉眼中的淚光，姜涉也看不到她將一顆糖輕輕放入嘴中，潰爛臉孔下無聲的悲慟。
屋簷下的風鈴清脆搖曳著，如夢般美好，還像曾經難得溫存，少年少女相互依偎看過的漫天繁星一樣。
就在這一天，姜涉揣著當票，離開了潯陽城。
他在暮色四合中，揚劍看向遠方，暗自下了一個決定。
他要先找到家人，找到之後再一起回來，回到梅嶽綰身邊。
他不信因果，他只知道，他早已經放不下她了。
（十）
姜涉騎著馬才出潯陽城不久，便被一道緋紅身影追了上來，馬上的谷瑤兒肩負包袱，一副早有準備的模樣，笑得俏麗狡黠。
「阿涉師兄，等等我，我陪你一起去找家人！」
姜涉眼皮一跳:「你怎麼跟來了，師父知道嗎？」
谷瑤兒策馬上前，與姜涉並肩而立:「知道啊，就是爹讓我來找你的，讓我跟你長點江湖閱歷。」
姜涉看著興高采烈的谷瑤兒，半晌，才無奈地牽起嘴角。
兩人就這樣共同上路，一路上，姜涉也將話說得明明白白，他只當谷瑤兒是妹妹，別無他情，讓谷瑤兒暫且相隨一程就行了，早日回到鏢局才是正經。
谷瑤兒撇撇嘴:「兄妹就兄妹，日子長了，變成什麼關係誰也說不定。」
姜
涉啞然，只別過頭，將手摸到了胸口，摸向那支貼身不離的梅花簪，長長嘆了口氣。
這一日，兩人在一處茶攤落腳，姜涉又掏出那支梅花簪，久久凝視著，谷瑤兒哼了哼，將杯中茶一口飲盡，正要開口，鄰桌卻傳來對話聲——
「十三王爺的反軍真的攻入潯陽城了？」
「那還有假，攻了城再一路北上，直搗皇都，十三王爺的野心可大著呢……」
「那潯陽城的守將就沒抵擋住？」
「怎麼可能守得住，城裡早就屍橫遍野了，幾家金鋪都被搶光了，多虧我拼死拉著一家老小逃了出來，不然也成反軍的刀下亡魂了。」
「嘖嘖，難怪過來的路上看到不少難民，想必都是潯陽城逃出的百姓吧……」
茶杯咔嚓一聲捏碎在指間，鄰桌的對話戛然而止，幾人齊齊抬頭，只看到一道俊挺身影不知何時走到他們跟前，腰間持劍，臉孔煞白，雙唇都在發顫。
「你們說的可是潯陽城？可知梅家當鋪現下如何？」
無論谷瑤兒怎樣勸阻，姜涉仍是鐵了心要回潯陽城，他目光堅定，從沒有一刻這樣確認自己的心意。
「如果她出事了，我餘生都不會快樂，找到家人也沒有意義了，因為那個家已經不完整了。」
谷瑤兒跺了跺腳，欲言又止，最終無法，只得目送著姜涉策馬而去。她與他約好，等他一救出人來就與她匯合。
那是谷家在南邊的一處老宅，谷瑤兒把地址給了姜涉，自己駕馬直朝那個方向進發，她並不擔心鏢局上下的安危，因為她知道，父親與鏢局的師兄弟們，已經在那個老宅裡等著她了。
早在父親讓她追隨姜涉，離開潯陽城的時候，便已經告訴了她本意，她當時不明白，現在大概是明白了。
避亂，避開殺戮和戰火，避開潯陽城裡一場早就註定了的大動盪。
父親算無遺漏，唯一的意外也許是……姜涉會偶然得知城中變故，奮不顧身地折回救人。
斜陽山道上，塵土四揚，一人一馬飛掠而過，驚起鳥雀撲翅。
大風獵獵中，姜涉的一顆心狂跳不止，他按緊韁繩，蒼白的面孔不住呢喃著，來得及，一定還來得及……
（十一）
姜涉在屍橫遍野的潯陽城裡足足找了大半月，梅家早就是一片斷壁殘垣，火中的焦屍不辨面目，他在屍堆裡幾近瘋狂地翻找著，只要不到最後一刻便絕不死心。
像失去了所有知覺，血汙糊住了眼前，腦袋裡只有那道纖秀雪白的身影，直到這時，他才霍然發現，原來她已紮根在他心底這麼深了。