活兒該 作品

第731章 天保仔之死(完)

    第十八章天保仔之死(完)

    楊晟不動聲色,笑眯眯地反問:“哈爾特領事這話從何說起啊?你推薦的那幾名英人司稅,不是老早就在稅務司上任了麼?”

    “我的人除了喝茶水吃點心什麼都做不了。您手下的官員甚至連一張驗艙單都不肯給他們看。”

    楊晟睜大雙眼:“哦,有這種事,沒這麼嚴重吧?”

    “您何必裝傻呢,楊大人?這難道不正是你的授意。”

    哈爾特的話裡滿是抱怨。

    楊晟安靜地聽了半晌,語氣雲淡風輕地回應:“這稅務司成立沒多久。自然有他自己的章法,氣象。想叫英人和國人在一張鍋裡吃飯,不是那麼容易的事。磕磕碰碰是難免的,領事你又何必大驚小怪呢?”

    他沉吟了一會兒,又道:“不過,話也說回來……我們大清有這麼一句俗話,這嫁出去的姑娘,潑出去的水,那些英人如今說大清的官話,吃大清的俸祿,自然要竭力效忠我大清,和同僚起了摩擦,應當找上峰調解,不能總求到領事你的頭上,這出嫁的姑娘,動不動就回孃家哭鬧訴苦?這像什麼話?”

    “我聽不懂你說什麼,楊,你太狡猾了。”

    哈爾特苦笑道。

    “哈哈哈,聽不懂就喝茶,喝。”

    與絕大多數態度傲慢,食古不化的大清官員不同,楊晟為人開明健談,和哈爾特有很好的私交。

    不過私交歸私交,這次哈爾特絕不會讓楊晟搪塞過去。

    “楊,天保仔的妖術致使十二艘鐵甲艦沉沒,千餘名英人水兵藏身大海,聯合艦隊一向由錢勇昭所在的龍船旗令指揮。根據我的人彙報,正是錢勇昭魯莽無智,他指揮的龍船在急浪和大雨天氣中脫離陣型,被敵人用妖術擊沉。導致整個艦隊失去統一指揮,最後釀成惡果,你們應該為此負責。我要求官府立刻落實稅務司相關合同內容,並且交出聯合艦隊總指揮的位置。”

    楊晟輕聲反問:“如果我說,no。你怎麼講?”

    “如果你不願意履行合約,我們只能即刻解散艦隊。”

    沒料到楊晟寸步不讓,直接站了起來,理了理身上的朝珠,胸口的雲鶴補子鮮亮無比。

    “若是貴國女王如此跋扈,本官無話可說,最差不過一拍兩散,告辭了。”

    說罷楊晟轉身要走。

    “請等一等。”

    哈爾特先是愣了一下,看楊晟腳步不停,急忙起身勸住對方,但還是忍不住頂了一句:“官府至今沒有繳獲紅旗一艘戰船,沒有俘虜一名紅旗海盜,戰果不過是一座空島和一個生死不明的天保仔。現在解散聯合艦隊,你就不怕有一天紅旗幫捲土重來?”

    楊晟雖然停了腳步,但還是不肯落座,朗聲道:

    “所謂合則兩利,分則兩害。本來你我各為其主,彼此陳明利害,沒有什麼不能談的。可領事你動輒以解散聯合艦隊相要挾,寬楊某不能屈從,這事涉國家尊嚴。過去幾十年,海上盜賊滋熾,往來客商叫苦不迭,單你英吉利國每年因此損失的銀錢就不下百萬,滋養出了無數大匪。可自打本督上任以來,靖海清邊,招剿並用,這才還了兩廣一片清明。如果有一天,紅旗真的捲土重來,難道領事你就可以作壁上觀?”