卓牧閒 作品
第五百四十章 秉燭夜談
“一幫茹毛飲血的蠻夷竟蔑視我等野蠻，真是豈有此理！”費二爺脫口而出道。
“二爺，我開始也憤憤不平，可跟洋人打過幾個月交道，後來閒來無事再翻翻史書，竟發現正如洋人所說我中華上千年來雖不斷改朝換代，可事實上一直墨守成規，只是換了一個又一個皇上，別的啥的也變。”
“這又如何？”王乃增下意識問。
“中國沒變，可英吉利、法蘭西、俄羅斯和後來立國的美利堅等國正在發生鉅變！洋人雖不尊孔孟之道，但其實所擅長的推算之學、格物之理、制器尚象之法，無不專精務實。您二位相信地是圓的嗎，這大千世界並非天圓地方，其實是圓的，你我都站在一個大圓球上！”
看著王乃增和費二爺驚恐的樣子，韓秀峰接著道:“您二位能想象到一個……一個燒石炭的鐵疙瘩，能驅使包有鐵皮的炮船便是無風也能在海上日行千里嗎？您二位能想象的這個燒石炭的鐵疙瘩，還能在兩條精鐵打造的軌道上，拉著幾百乃至上人或幾百乃至千萬斤貨物，在陸地上日行百里嗎？”
“志行，你沒事吧？”在費二爺聽來這些無意義天方夜譚，下意識伸出手想摸韓秀峰的額頭。
“二爺，我沒中邪，也沒得癔症。”韓秀峰輕輕推開費二爺的手，憂心忡忡地說:“飛天遁地，那是神鬼之說。可據我所知洋人真能飛天，早在六十年前法蘭西人，就乘一個巨大的熱氣球飛越了法蘭西的京城笆籬。”
“志行，這些你是咋曉得的？”
“有些見過，有些是聽洋人說的，還有些是從洋人的書籍邸報上看到的。”
“你通曉洋人的語言文字？”
“我哪裡懂這些，更別說通曉了，但上海有通曉洋人語言文字之人，我在上海時還曾僱傭了一個。”韓秀峰喝完杯中的茶，又凝重地說:“據我所知，洋人不但在推算之學、格物之理和制器之法上銳意進取，而且民生教化也可圈可點。至少不像我中國餓殍遍野，據說只要不是懶漢都有活兒幹，都有飯吃。其它不論，就是普通百姓的陽壽平均下來也比我中國百姓長。”
王乃增從未跟洋人打過交道，真是頭一次聽說這些。
剛開始跟費二爺一樣真以為韓秀峰中邪，看看在韓秀峰那鄭重其事的樣子，又覺得不似有假。再想到洋人真要是如韓秀峰所說，心中頓時掀起驚濤駭浪，遲疑了好一會兒都不曉得該說點什麼。
“洋人對我中國語言文字，形勢虛實，一言一動，無不周知！而洋人之舉動，則我一無所知，徒以道德空談。現在將近十二年修約之期，即使日夜圖維，也來不及了。但從長遠計，若仍前苟安，不思補苴，其大患亦或在數年數十年之後！”韓秀峰長嘆口氣，緊盯著王乃增。
王乃增緩過神，連忙拱手道:“東翁憂國憂民，雲清敬佩。”
“雲清兄，你要是有機會去洋人在上海的租界瞧瞧，我敢打賭你會比我更急更揪心。”
“東翁，這些皇上知道嗎？”
“我敢據說陳奏嗎，就算我敢說皇上會信嗎？”
王乃增沉思了片刻，淡淡地說:“皇上會信，但皇上十有八九不願去相信。”
韓秀峰不解地問:“此話怎講？”
“東翁，這個天地並非天圓地方之說，其實乃增早有耳聞，並且是從曾在典籍館幹過的一個朋友那兒聽說的。相傳早在康熙朝時，郎世寧就曾跟天文地理無不精通的康熙爺探討過這些。後來洋人不止一次進獻過西洋的物件，其實好像有一物便叫地球儀，顧名思義，地本是球啊！”
“後來呢？”韓秀峰急切地問。
“後來就不知道了。”王乃增摸摸嘴角，話鋒一轉:“東翁，乃增明白您的良苦用心了，不過這次真兇險啊，要不是彭大人提點，天曉得接下來會面對什麼。”
“以雲清兄之見，秀峰接下來該如何辦這差事？”
“登聞鼓廳自然是要去的，不過無需去太頻，並且正如彭大人所提點的那樣，可不能真把那兒當打探夷情的衙署。至於往來公文，以乃增之見亦無需勞煩軍機處的那些‘小軍機’，一是容易宣洩，二來會招來非議，三來會讓人以為東翁您其實並沒做什麼，只是保奏幾個文武官員去打探夷情，然後坐著等派駐各地打探的文武官員傳遞迴消息而已。”
韓秀峰微微點點頭，示意王乃增接著說。
王乃增回頭看了費二爺一眼，不緩不慢地說:“再就是消息傳遞，乃增以為東翁您是當局者迷，總以為六百里加急、四百里加急快捷，其實不然。據乃增所知因山東、河南、安徽和江蘇等省戰亂，軍機處廷寄給廣東、福建等地的公文，有時要兩個月才能寄到。相比之下不如交給票號傳遞，如果想更穩妥一些，可交代即將派出的官員，若有十萬火急的軍情，可差專人火速將軍情傳遞迴京。”
“二爺，我開始也憤憤不平，可跟洋人打過幾個月交道，後來閒來無事再翻翻史書，竟發現正如洋人所說我中華上千年來雖不斷改朝換代，可事實上一直墨守成規，只是換了一個又一個皇上，別的啥的也變。”
“這又如何？”王乃增下意識問。
“中國沒變，可英吉利、法蘭西、俄羅斯和後來立國的美利堅等國正在發生鉅變！洋人雖不尊孔孟之道，但其實所擅長的推算之學、格物之理、制器尚象之法，無不專精務實。您二位相信地是圓的嗎，這大千世界並非天圓地方，其實是圓的，你我都站在一個大圓球上！”
看著王乃增和費二爺驚恐的樣子，韓秀峰接著道:“您二位能想象到一個……一個燒石炭的鐵疙瘩，能驅使包有鐵皮的炮船便是無風也能在海上日行千里嗎？您二位能想象的這個燒石炭的鐵疙瘩，還能在兩條精鐵打造的軌道上，拉著幾百乃至上人或幾百乃至千萬斤貨物，在陸地上日行百里嗎？”
“志行，你沒事吧？”在費二爺聽來這些無意義天方夜譚，下意識伸出手想摸韓秀峰的額頭。
“二爺，我沒中邪，也沒得癔症。”韓秀峰輕輕推開費二爺的手，憂心忡忡地說:“飛天遁地，那是神鬼之說。可據我所知洋人真能飛天，早在六十年前法蘭西人，就乘一個巨大的熱氣球飛越了法蘭西的京城笆籬。”
“志行，這些你是咋曉得的？”
“有些見過，有些是聽洋人說的，還有些是從洋人的書籍邸報上看到的。”
“你通曉洋人的語言文字？”
“我哪裡懂這些，更別說通曉了，但上海有通曉洋人語言文字之人，我在上海時還曾僱傭了一個。”韓秀峰喝完杯中的茶，又凝重地說:“據我所知，洋人不但在推算之學、格物之理和制器之法上銳意進取，而且民生教化也可圈可點。至少不像我中國餓殍遍野，據說只要不是懶漢都有活兒幹，都有飯吃。其它不論，就是普通百姓的陽壽平均下來也比我中國百姓長。”
王乃增從未跟洋人打過交道，真是頭一次聽說這些。
剛開始跟費二爺一樣真以為韓秀峰中邪，看看在韓秀峰那鄭重其事的樣子，又覺得不似有假。再想到洋人真要是如韓秀峰所說，心中頓時掀起驚濤駭浪，遲疑了好一會兒都不曉得該說點什麼。
“洋人對我中國語言文字，形勢虛實，一言一動，無不周知！而洋人之舉動，則我一無所知，徒以道德空談。現在將近十二年修約之期，即使日夜圖維，也來不及了。但從長遠計，若仍前苟安，不思補苴，其大患亦或在數年數十年之後！”韓秀峰長嘆口氣，緊盯著王乃增。
王乃增緩過神，連忙拱手道:“東翁憂國憂民，雲清敬佩。”
“雲清兄，你要是有機會去洋人在上海的租界瞧瞧，我敢打賭你會比我更急更揪心。”
“東翁，這些皇上知道嗎？”
“我敢據說陳奏嗎，就算我敢說皇上會信嗎？”
王乃增沉思了片刻，淡淡地說:“皇上會信，但皇上十有八九不願去相信。”
韓秀峰不解地問:“此話怎講？”
“東翁，這個天地並非天圓地方之說，其實乃增早有耳聞，並且是從曾在典籍館幹過的一個朋友那兒聽說的。相傳早在康熙朝時，郎世寧就曾跟天文地理無不精通的康熙爺探討過這些。後來洋人不止一次進獻過西洋的物件，其實好像有一物便叫地球儀，顧名思義，地本是球啊！”
“後來呢？”韓秀峰急切地問。
“後來就不知道了。”王乃增摸摸嘴角，話鋒一轉:“東翁，乃增明白您的良苦用心了，不過這次真兇險啊，要不是彭大人提點，天曉得接下來會面對什麼。”
“以雲清兄之見，秀峰接下來該如何辦這差事？”
“登聞鼓廳自然是要去的，不過無需去太頻，並且正如彭大人所提點的那樣，可不能真把那兒當打探夷情的衙署。至於往來公文，以乃增之見亦無需勞煩軍機處的那些‘小軍機’，一是容易宣洩，二來會招來非議，三來會讓人以為東翁您其實並沒做什麼，只是保奏幾個文武官員去打探夷情，然後坐著等派駐各地打探的文武官員傳遞迴消息而已。”
韓秀峰微微點點頭，示意王乃增接著說。
王乃增回頭看了費二爺一眼，不緩不慢地說:“再就是消息傳遞，乃增以為東翁您是當局者迷，總以為六百里加急、四百里加急快捷，其實不然。據乃增所知因山東、河南、安徽和江蘇等省戰亂，軍機處廷寄給廣東、福建等地的公文，有時要兩個月才能寄到。相比之下不如交給票號傳遞，如果想更穩妥一些，可交代即將派出的官員，若有十萬火急的軍情，可差專人火速將軍情傳遞迴京。”