卓牧閒 作品

第四百八十八章 本地士紳不簡單

    之前跟登門拜訪過的宛平、固安和永清三縣的十八位士紳約定好兵勇們今天入營,由於路途有遠有近,抵達祖家場會有前後,具體入營的時辰沒定死,都已經午時了還有兩個地方的士紳和青壯沒到。

    在韓秀峰看來地方上的士紳比那些地方官靠譜,所以並不著急,讓陳崇砥和崔浩去陪已經到了的十幾位士紳吃酒,讓永祥、楊德彪、大頭和關鵬程等武官先去熟悉熟悉那些蹲在校場上吃乾糧的青壯,自個兒則在剛租下的宅院裡隨便吃了點,放下碗筷又研讀起皇上賜的兵書。

    靠看兵書領兵打仗無異於紙上談兵,但這堆兵書不能不看。吉雲飛前幾天走時還再三叮囑過,不光要認真看仔細學,而且要有心得,不管多忙每個月都要抽出點時間擬一份摺子,向皇上奏稟營務和研讀這堆兵書的心得。

    別的書實在看不下去,這心得不曉得該怎麼寫,但手中的這本《練兵實記》還是值得一看的,正看得入神,蘇覺明興高采烈地跑進來道:“四爺,四爺,這兩頓酒真沒白請,那些士紳有一個算一個全認捐了。有些本來已經捐過頂帶,最厲害的已經捐到了從四品,沒法兒再捐監就幫他們的子侄捐,少的捐三四個,多的捐七八個,陳老爺和崔先生別提多高興,沒想到這兒的士紳竟比泰州的士紳還好說話!”

    韓秀峰之所以讓陳崇砥和崔浩出面宴請那些士紳,就是想借這個機會把吳廷棟給的那疊空白部照變成銀子,看著蘇覺明興奮的樣子,不禁笑道:“意料之中的事,論報效朝廷,老爺我請來的這些士紳真比其他的士紳強。”

    蘇覺明笑道:“天子腳下的士紳,自然比其他地方的士紳對朝廷忠心。”

    韓秀峰放下書道:“你這話對也不對,確切地說是不在點子上。”

    “四爺,怎麼就不在點子上?”

    “這事說來話長,”韓秀峰端起任鈺兒剛沏的茶,微笑著解釋道:“正在跟陳崇砥吃酒的這些士紳可不簡單,因為宛平也好,固安也罷,包括永清和涿州等順天府轄下各州縣的田地,原本幾乎全是皇上、王公大臣的田莊和八旗的旗地,而這些士紳原本不是帶地投入王公大臣和八旗的百姓,就是皇莊、官莊旗地的佃戶甚至家奴。”

    “這有什麼不簡單的?”蘇覺明不解地問。

    “從家奴變成士紳這還不簡單?”韓秀峰反問了一句,接著道:“圈地你應該聽說過吧,京城方圓三百里的地全被八旗給圈了,他們的祖上只能給旗人做牛做馬,過得苦不堪言。後來八旗兵丁人口繁衍,田租不敷開銷,於是偷偷把地典給了他們這些百姓。”

    “為何不賣?”

    “因為朝廷不讓,剛開始嚴禁買賣旗地,只能典給民戶。後來朝廷發現禁不住,只能??同意買賣,但旗地只能賣給旗人。他們的祖上又想了個法兒,找窮得叮噹響的旗人頂名承買,後來甚至跟皇莊官地的那些個管事,也就是各莊的莊頭私下裡買。”

    想到村裡就有一個莊頭,蘇覺明好奇地問:“後來呢?”

    “旗人只會打仗,不會朝廷也不許旗人種地,只能把地租給民戶種,但旗人又不能擅離京城四十里,每年下鄉收租都規定期假,最長不得超過半月。加之家裡人越來越多,開銷越來越大,這租收得也是一年比一年多,好多佃戶過不下去,乾脆跟旗人拖,反正那些旗人只能在鄉下呆半個月。”