卓牧閒 作品

第六百七十三章 欽差 二

    韓秀峰在大沽口呆了十八天,親眼看著長蘆鹽運使崇厚召集的書吏和青壯,分頭尋訪附近的漁民、村民,瞭解大沽口一年四季的氣候和漲潮落潮的時間,並放船下海測量炮臺這一帶的水深,等一切都有條不紊地進行著,這才趕到北塘。

    北塘這邊要做的事也差不多,唯一不同的是由永祥主持。

    人手不夠從韓宸那兒調,所需錢糧一樣由韓宸出,一切安排妥當便沿著海岸線往北走,一直走到山海關!

    每到一處不只是瞭解山川地形,一樣要探訪風土人情,比如百姓們的日子過得咋樣,又比如當地的文風教化,這些要是搞不清楚,真不曉得一旦跟洋人打起來,百姓們到時候是會幫朝廷還是圖蠅頭小利私通洋人。

    沿途的駐防八旗和分汛駐守的綠營不是巡視的重點,因為對付洋人靠得是援軍,他們本來就指望不上。所以這個欽差做得像“好好先生”,這一路上從未將誰革職待參。也因為如此,這一路上銀子沒少收,等趕到天津時已收了一萬六千多兩。

    到了天津城,不用再風餐露宿。

    在天津知縣安排的一個鹽商家的宅院住下,吃完天津道英毓和長蘆鹽政烏勒洪額擺的接風酒,就在天津知府石贊清陪同下巡視起城防。

    林鳳祥、李開芳北犯時天津紳民出資修繕過城牆,這才過去沒幾年,不用再籌銀修。炮有幾十尊,不過全是打不遠的小鐵炮。守城的衙役、青壯和綠營兵加起來也不到五百,石贊清卻一點也不擔心韓秀峰會因為這個怪罪他。

    走下城牆,石贊清突然停住腳步道:“志行,你難得來一次天津,要不我陪你四處轉轉。”

    “石叔,您是說津門八景?”

    “溟波浴日(大沽海口)你去過了,不用再去;七臺環向(繞城炮臺)你也瞧過了,不用再瞧;你做過鬆江府海防同知,還兼過江海關監督,洋艘駢津(漕運海船)一定是看不上眼,不過其它幾個地方還是可以去轉轉的。”

    天津有“津門八景”,揚州有“揚州八景”,連海安那個偏僻的小鎮都有“三塘十景”,好像只要有文人墨客到過的地方都有幾景,韓秀峰對這些實在不感興趣,苦笑道:“石叔,您覺得我有心思遊山玩水?”

    石贊清反問道:“你打算回京?”

    “差事沒辦完,怎麼回去啊。”韓秀峰迴頭看看恩俊等人,低聲道:“各地輿圖沒繪好,好多河段和地方的地勢水情沒勘察明白,等把這些事全辦妥之後還得先去趟保定,等拜見完制臺才能回京。”

    提起這個,石贊清不禁問道:“皇上命陝西巡撫譚廷襄署理直隸總督,二十幾天前到任的。你之前有沒有打過交道,跟他熟不熟?”

    韓秀峰這兩個月走了不少路,但轉來轉去依然在直隸地界上轉,早就聽說直隸總督換人了,邊走邊說道:“咱們在固安時他在保定做知府,他奉調回京時我正好在鄉丁憂,從來沒見過,從來沒跟他打過交道。”

    “我倒是跟他見過幾面!去年正月,他跟你一樣同與倉場侍郎阿彥達來天津驗收漕糧。我是五月底到任的,他們在這兒辦差辦到七月底才回京,仔細算算前後打了整整兩個月交道。”

    石贊清笑了笑,接著道:“沒想到他的官運如此亨通,一回京就因驗收漕糧出力,外放陝西巡撫。據說湖北鬧長毛,陝西也受到襲擾,他奏請朝廷派陝西官軍入鄂協剿,一到任就撈了點軍功,在陝西巡撫任上幹了沒幾個月就署理上直隸總督。”