卓牧閒 作品

第六百六十五章 受點委屈算什麼

    南苑很大,北起永定門南二十里的石榴莊,南至老爪村,西至高家店、黃村,東至馬市橋、楊蘇店,方圓幾十裡,佔地上千頃。

    因苑內有永定河故道穿過,形成大片湖泊沼澤,草木繁茂,禽獸、麋鹿聚集,又稱“南海子”,是京畿之地最大的皇家園囿。但有別於皇上“避喧聽政”的暢春園、圓明園,也不同於緊挨著紫禁城的西苑,而是皇上南巡、行圍、閱兵的駐蹕之所,狩獵和講武習勤、操練弓馬的地方。所以按祖制,嚴禁私慾濫砍,嚴禁百姓墾種。

    儘管在南苑當差的人不少,設有郎中一名,員外郎兩名,主事一名,苑丞四名,委署苑副六名,三旗苑副三名、苑副六名。此外,還設有八旗總領章京、防禦章京、驍騎校等武官,可現如今已看不見幾株樹木,皇上要是來狩獵,一樣見不著幾隻飛禽走獸。

    大片林地和沼澤,被苑內的莊頭私下裡租給甚至賣給百姓墾種,一些膽大的百姓甚至溜進來盜墾。

    據說二十幾年前道光爺曾下旨徹查過,那會兒開墾的田地就多大六百餘頃,現在少說也有上千頃。只剩幾座年久失修的宮殿廟宇周圍還有幾棵樹木,而兩千多騎察哈爾馬隊和一千六百多騎八旗馬隊就駐紮在這裡。

    這三千多兵堪稱朝廷的“定海神針”,正因為有這三千多兵拱衛京畿,皇上和朝中的王公大臣才能高枕無憂。

    韓秀峰本以為這是一支驍勇善戰的精銳之師,可隨僧格林沁來看了幾次操練之後卻很失望。因為那些蒙古兵其實就是一幫牧民,打小在馬背上長大的,馬騎得不錯,但馬上馬下的功夫就另當別論了。

    既開不了強弓,也不擅揮刀廝殺,兵器主要是鳥槍。飛奔而來、疾馳而去,襲擾襲擾長毛可以,指望他們對付洋人顯然指望不上;八旗馬隊更是連蒙古馬隊都不如,說起來騎射是根本,可用的幾乎全是“特製”的弓,射出去的箭都是飄的,既射不遠,也射不準。

    唯一值得欣慰的是,僧格林沁很清楚這幫丘八實在算不上精銳,每次來都以身作則領著他們操練,直到操練得精疲力竭才打道回府。

    就在韓秀峰琢磨著他一個月能來幾次,就算每天都來又能操練成什麼樣之時,突然看見兩個熟悉的身影,帶著五六個步軍統領衙門的兵勇,跟著一個內務府奉宸苑的主事走出一間大殿。

    “小山東,那是不是柱子和鐵鎖?”韓秀峰生怕看錯,下意識回頭問。

    坐在草地裡歇息的小山東,連忙爬起身,順著韓秀峰手指的方向一看,不禁笑道:“還真是,四爺,他們怎麼跑這兒來了,是不是來找您的?”

    “看著不太像。”

    “要不我去問問。”

    “去吧,去問問咋回事。”

    等了不一會兒,柱子和鐵鎖興沖沖地跑了過來。

    柱子一樣沒想到韓秀峰竟在南苑,欣喜地說:“四哥,你不用去衙門點卯嗎,咋跑這兒來了?”

    “我跟僧王一起來的,你們來做什麼的?”

    “前兒下午拿著兩個賊,起獲一批賊贓。不查不曉得,一查嚇一跳,其中有好幾件竟是鏡清齋的!瑞常大人已經跟皇上稟報了,我們這是來物歸原主的。”

    鏡清齋一樣是皇家宮殿,賊居然敢偷皇家的東西,這絕對是一件大案。想到這些,韓秀峰忍俊不禁地問:“又辦了一件大案,又立了一大功,這麼說你們不打算去指揮衙門當差了,不打算做吏目了?”

    柱子連忙道:“該去還得去,只是那邊一時半會沒有缺,等有缺空出我們就過去。”

    “伍老爺有沒有說要等多處時間?”

    “伍老爺說快則三五個月,慢則一年,讓我們彆著急,先我們先在步軍統領衙門幹著。”

    想到補缺不是那麼容易的事,何況他倆要做的還是炙手可熱的京官,韓秀峰微笑著點點頭。餘鐵鎖則想起一件事,急切地說:“四哥,你知道我們來這兒的路上遇著了誰?”

    “誰?”

    “我們遇著了永定河北岸同知王老爺的家人王貴,他沒認出我,我一眼就認出是他,拉著問了問,才曉得他奉王老爺之命送一個姓餘的老爺進京找你的。”