陰天神隱 作品
第二章 有了它，你就可以戰勝任何黃昏怪獸 （4400，小章）
人生而恐懼。
從誕生至成年，我一直都被生命最大最初始的情感包裹——對於生存與否，是否能看見明天的恐懼。
嚴格意義來講，自學會語言，稱呼我面前那位冷漠的男人和敬謹的女人為父母開始，這份難以言說的情感，就一直都充斥我心。
皇室的幼子，母親並非顯貴家族，這樣的組合本身，就代表著‘折磨’。
我出生前，母親就被下藥，曾經也有過一個‘哥哥’被迫打胎而無法出生，這惡毒的宮廷陰謀令那位可憐的女人身體狀況雪上加霜，更是難以再次孕育後代。
我的誕生純屬意外，因為那時有另外一位妃子更受父皇寵愛，從而讓我失勢的母親被忽視，誰也沒想到一位流產過的體弱女子居然還能再次受孕，並且以莫大決心，冒著死亡的風險將我早產而出。
她選擇早產，是因為那時其他妃子已經起疑，與其讓她們發現後再謀劃陰謀，不如直接生下我，那樣至少還能得到我那無情父皇的些許庇護。
我感謝我的母親，比誰都要感謝，那是我誕生於世的因緣，是唯一愛我且不惜一切代價的人。
至於其他人。
我知曉平民的生命如雜草，尤其是居住在移動都市之外的居民，他們要忍受飢餓，窮苦，天災，魔化病，要接受幫派和帝國的剝削，他們的生命充滿苦難，我即便是聽聞都不禁為之動容。
但就如同我要面對其他妃子，哥哥的打壓，面對皇帝的考驗，以及大臣的端詳那樣，我也同樣要承受這般苦難，由人帶來的災禍人劫。
自然，我比他們幸運——雖然都不能離開帝都半步，但是我卻能吃到相較於平民更好的食物，接受更好的教育。
可也因此，我也比他們更加痛苦:因為我知曉生命的可貴，反而開始畏懼死亡，不如他們灑脫，無知無畏。
隨著成長，我也逐漸明白我存在的意義。
我要和我的那些兄弟姐妹爭奪阿斯莫代帝國唯一的皇位，在這過程中，只要能得到皇帝的許可，我們可以不惜一切代價，也能動用任何手段。
隱藏在和睦皇宮中的，是一群渴食血肉的餓狼，那是一個隱藏在帝國高層中的黑暗叢林，而我是這叢林食物鏈的底端。
我接受了這點，因為我是皇子，這是我應得使命，我天生就擁有這世間至高無上全力的繼承權，自然要承受考驗。
但有些時候，我也會想，我寶貴的生命誕生，就是為了和一群面容猙獰的親人爭奪一個皇位嗎？
我的母親冒著難產的風險也要將我誕生於世，那時，那個可憐女人想的，肯定不是什麼‘我要讓他成為這個帝國的皇帝’吧？
她想的，僅僅只是，希望我這個早產兒，能平安活下去而已。
所以，偶爾，的確會又憤怒又茫然地在屋頂凝視星空，在注視著漫天繁星時，懷疑這一切是否有意義。
為什麼，想要申明我不想要皇位都不行？
如此無聊又可悲的爭奪，真的需要耗費我一生的時間，甚至是生命去和兄弟姐妹們互相折磨嗎？
有些時候想過死——死就一了百了，免得那麼痛苦無聊。
可每次抬頭看星星的時候，我的心中卻總是突然充滿了勇氣。
——這個世界那麼廣袤無邊，諸多紀元的歷史和遺蹟就在天地之間。
那麼多奧秘，那麼多未知，僅僅是思索就心中火熱的冒險……
我怎麼能這麼輕易的死去？
秉持這唯一的信念，我活到了一切的轉機。雖然我寧肯不要那轉機。
母親死了，可憐的女人，偉大的母親，用自己的生命為我換來離開皇宮的機會，一個讓我可以逃出去的機會。
我悲痛欲絕，但是母親讓我好好活下去的字條，以及阿哈羅諾夫的安慰卻讓我明悟，我的生命並非是我一個人可以決定，它承載的是我母親的性命，我對自由的渴望，我們對未來的期許，以及活下去的理由。
母親和我的一切的意義，都在我這條命上。
所以我逃了出去，和我最好的夥伴阿哈羅諾夫一齊。
不得不說，荒野中的生活的確十分危險，雖然我們做好了萬全準備，但還是遇到了過於強大的源能野獸，被那條黑蛇追了半個叢林，差點就葬身蛇腹。
幸虧那時遇到了伊洛維茲，如果沒有這位最好的朋友，很可能我們根本活不過三天。
而和他們在野外生活的日子，是我最輕鬆愜意的一段時光。
我們前進，冒險，沒有任何束縛，只是享受在這片天地中游歷的樂趣。
無論是三個人擠在馬廄中胳膊擠著胳膊，大腿挨著大腿；還是因為被無良販子騙了，吃了半個月發黴的麵包和腥臊燻肉，那都是有趣的回憶。
我們策馬在席馬恩大草原上奔馳，跨過剛剛經歷過天災的輻射丘陵，我們曾與西部叢林的傳奇源能野獸，一隻龐大的雙頭鱷魚戰鬥，並且將其頭顱帶回了帝國，凱旋迴歸。
那時，我甚至不再恐懼。
即便是面對遺蹟堡壘中的重工機兵傀儡，面對有著種種異能的上古紀元構裝體，即便是手中只有一把長劍，卻要面對敵人幾近於無窮無盡的射線炮攻擊，我也沒有半點畏懼。
是，我的確有可能死，但那是我自己決定的，我知曉風險，我選擇了冒險。
倘若我這樣死了，那就是我的命運，這種自己掌控自己生命的感覺，只有這種危險的時刻才能感應到。
我本以為這就是我未來一生的縮影，我將和我的兩位夥伴成為這個世界上最好的冒險者，探索埃安大陸的每一個角落——我甚至已經建立了一個據點，我精心設計的莊園。
阿哈羅諾夫在那裡埋了幾桶葡萄酒，他說等未來咱們功名成就，這酒就作為我們成為傳奇冒險者的見證。
而我笑著說只有葡萄酒怎麼行？於是就又放了一罈蒸餾酒，也算是豐富口感。
這樣的生活，倘若能持續下去，即便是死也是快樂的。
直到那一天。
皇帝的禁衛前來，‘邀請’我回去，回到那個充滿著惡毒視線的皇宮獵場。
他的理由是我已經足夠強大，強大到我已有資格和那些愚蠢的兄弟姐妹競爭。
恐懼再一次於我骨髓中流動。
我忽然醒悟，我的生命並不屬於我自己。
無論是自由，願望，夢想，冒險，遠方……在生存面前，我所渴望的一切都毫無意義，我的未來並不由我決定。
在‘父皇’的命令下，我再一次陷入牢籠，被束縛，被其他人禁錮。
那時的我幾近於崩潰，在禁衛離開後沉默了一天一夜也沒有說話，心中什麼也沒有想，只有幾近於絕對的無奈和茫然。
“與其回去，我寧肯死在這裡。”
“別擔心，我們會陪你的，米哈爾，哪怕是你的那些兄弟姐妹兇殘如虎，我也能為你擋住！”
而伊洛維茲前來安慰我，這個單純的獵人，自命為騎士的鄉下小子拍著胸脯自吹自擂:“假如就你和阿哈羅諾夫那的確可能有些困難，但倘若加上我，你指不定就能當皇帝呢？”
“可不是嘛。”而阿哈羅諾夫也遠比我鎮定，他笑道:“至少比起當初咱們逃出來時強多了，你和伊洛維茲都快神意階了，完全足夠自保，倘若都進階，那麼在眾多成年皇子皇女間，也算是相當強的勢力了。”
“……你們難道不怕死嗎？”
我那時問伊洛維茲，語氣充滿了困惑:“那快死的老頭子只是要我回去而已，你們大可以留下，過自由自在的日子啊！”
“陪我回去，可是幾近於十死無生！”
“嗨。”
他們說道:“咱們可是最好的兄弟，怎麼可能拋下你？”
我如果是他們，我會拋下的。
無論是阿哈羅諾夫，亦或是伊洛維茲，我都不願意為了他們死。
是的，我會盡我全力去幫助他們，去讓他們更加幸福，我願意放棄我自己的利益，讓伊洛維茲可以變得更強，可以讓阿哈羅諾夫享受他平靜的生活，就像是現在那樣，我能包容他們的一切，所有的缺點，小毛病，一些貪婪和脾氣。
我很好說話，也不想讓他們跟我回皇宮，因為我知道這實在是太危險了，哪怕是我想活著，也不想讓朋友陪我送死。
但倘若遇到同樣的狀況，我不會冒著風險留下。
這是我唯一能執著的東西，我如果死了，這世間的一切再怎麼美好又有什麼意義？
那些沒有探索過的秘境，無人知曉的歷史，倘若我死了，那些東西存在又怎麼樣？
我又看不到了。
我是個卑劣的人，但我不會因此而感到恥辱，恥辱是覺得自己做的是錯的，但還這麼做，所以才會感知到的情緒。
而我只是想要活著，縱然卑劣，但這又有什麼錯？
回到皇宮，我再一次參與了那場爭鬥。
宮廷內的密謀總是毫無趣味，隨著坐在換皇座上的那個愚蠢老頭越來越虛弱，繼承人之間的鬥爭也越來越明顯，甚至到了會直接互相派人暗殺，正面強襲的地步。
多虧了伊洛維茲，如果不是他擋住了起碼十七波以上的殺手，我和阿哈羅諾夫再怎麼機敏恐怕也沒辦法這麼順暢的活下去。
不過到了最後時刻，也不在會有什麼殺手了。
各位大臣和實地貴族都選好了邊站，甚至各大集團軍都已經開始投注。
接下來的鬥爭，就不再是宮廷內的小打小鬧，而是真正的戰爭。
所以，在這場浩大的帝國內戰即將開始之前，阿斯莫代十二世莫名暴斃於寢宮這件事，沒有任何一人關注。
他早就該死，這死亡不過是一個信號，皇帝子嗣內戰的前兆。
而殺死他的人正是我。
“我不能容許你死在其他人手中，哪怕是你的壽命和疾病。”
潛入寢宮，坐在垂死老人床沿的我如是說，這語氣冷漠的令自己都陌生。
與此同時，扼住老人脖子的手更加用力，甚至捏碎了骨頭:“‘父皇’……哈，是你把我叫回來的，如果你不叫我回來，我或許還在西邊種葡萄，偶爾探索一下遺蹟，悠哉的喝酒享樂。”
“這是你自己的選擇，你的死是你咎由自取，儘管後悔吧。”
“後悔……哈，你也會，被你的孩子這樣殺死。”
老頭子雖然無法說話，但是他的靈魂卻在傳訊，笑著傳訊:“這就是我們家族的命運，真懷念啊，一百三十五年前的那個秋天，我也是這樣扼住了我父親的喉嚨……或許是一杯毒酒？我忘記了。”
“米哈爾，唯一敢弒父的皇子，你果然是最適合當皇帝的那個，你的那些兄弟姐妹都不配和你爭鋒……所以，你當知曉，這樣的結局，就是皇帝的宿命。”
從誕生至成年，我一直都被生命最大最初始的情感包裹——對於生存與否，是否能看見明天的恐懼。
嚴格意義來講，自學會語言，稱呼我面前那位冷漠的男人和敬謹的女人為父母開始，這份難以言說的情感，就一直都充斥我心。
皇室的幼子，母親並非顯貴家族，這樣的組合本身，就代表著‘折磨’。
我出生前，母親就被下藥，曾經也有過一個‘哥哥’被迫打胎而無法出生，這惡毒的宮廷陰謀令那位可憐的女人身體狀況雪上加霜，更是難以再次孕育後代。
我的誕生純屬意外，因為那時有另外一位妃子更受父皇寵愛，從而讓我失勢的母親被忽視，誰也沒想到一位流產過的體弱女子居然還能再次受孕，並且以莫大決心，冒著死亡的風險將我早產而出。
她選擇早產，是因為那時其他妃子已經起疑，與其讓她們發現後再謀劃陰謀，不如直接生下我，那樣至少還能得到我那無情父皇的些許庇護。
我感謝我的母親，比誰都要感謝，那是我誕生於世的因緣，是唯一愛我且不惜一切代價的人。
至於其他人。
我知曉平民的生命如雜草，尤其是居住在移動都市之外的居民，他們要忍受飢餓，窮苦，天災，魔化病，要接受幫派和帝國的剝削，他們的生命充滿苦難，我即便是聽聞都不禁為之動容。
但就如同我要面對其他妃子，哥哥的打壓，面對皇帝的考驗，以及大臣的端詳那樣，我也同樣要承受這般苦難，由人帶來的災禍人劫。
自然，我比他們幸運——雖然都不能離開帝都半步，但是我卻能吃到相較於平民更好的食物，接受更好的教育。
可也因此，我也比他們更加痛苦:因為我知曉生命的可貴，反而開始畏懼死亡，不如他們灑脫，無知無畏。
隨著成長，我也逐漸明白我存在的意義。
我要和我的那些兄弟姐妹爭奪阿斯莫代帝國唯一的皇位，在這過程中，只要能得到皇帝的許可，我們可以不惜一切代價，也能動用任何手段。
隱藏在和睦皇宮中的，是一群渴食血肉的餓狼，那是一個隱藏在帝國高層中的黑暗叢林，而我是這叢林食物鏈的底端。
我接受了這點，因為我是皇子，這是我應得使命，我天生就擁有這世間至高無上全力的繼承權，自然要承受考驗。
但有些時候，我也會想，我寶貴的生命誕生，就是為了和一群面容猙獰的親人爭奪一個皇位嗎？
我的母親冒著難產的風險也要將我誕生於世，那時，那個可憐女人想的，肯定不是什麼‘我要讓他成為這個帝國的皇帝’吧？
她想的，僅僅只是，希望我這個早產兒，能平安活下去而已。
所以，偶爾，的確會又憤怒又茫然地在屋頂凝視星空，在注視著漫天繁星時，懷疑這一切是否有意義。
為什麼，想要申明我不想要皇位都不行？
如此無聊又可悲的爭奪，真的需要耗費我一生的時間，甚至是生命去和兄弟姐妹們互相折磨嗎？
有些時候想過死——死就一了百了，免得那麼痛苦無聊。
可每次抬頭看星星的時候，我的心中卻總是突然充滿了勇氣。
——這個世界那麼廣袤無邊，諸多紀元的歷史和遺蹟就在天地之間。
那麼多奧秘，那麼多未知，僅僅是思索就心中火熱的冒險……
我怎麼能這麼輕易的死去？
秉持這唯一的信念，我活到了一切的轉機。雖然我寧肯不要那轉機。
母親死了，可憐的女人，偉大的母親，用自己的生命為我換來離開皇宮的機會，一個讓我可以逃出去的機會。
我悲痛欲絕，但是母親讓我好好活下去的字條，以及阿哈羅諾夫的安慰卻讓我明悟，我的生命並非是我一個人可以決定，它承載的是我母親的性命，我對自由的渴望，我們對未來的期許，以及活下去的理由。
母親和我的一切的意義，都在我這條命上。
所以我逃了出去，和我最好的夥伴阿哈羅諾夫一齊。
不得不說，荒野中的生活的確十分危險，雖然我們做好了萬全準備，但還是遇到了過於強大的源能野獸，被那條黑蛇追了半個叢林，差點就葬身蛇腹。
幸虧那時遇到了伊洛維茲，如果沒有這位最好的朋友，很可能我們根本活不過三天。
而和他們在野外生活的日子，是我最輕鬆愜意的一段時光。
我們前進，冒險，沒有任何束縛，只是享受在這片天地中游歷的樂趣。
無論是三個人擠在馬廄中胳膊擠著胳膊，大腿挨著大腿；還是因為被無良販子騙了，吃了半個月發黴的麵包和腥臊燻肉，那都是有趣的回憶。
我們策馬在席馬恩大草原上奔馳，跨過剛剛經歷過天災的輻射丘陵，我們曾與西部叢林的傳奇源能野獸，一隻龐大的雙頭鱷魚戰鬥，並且將其頭顱帶回了帝國，凱旋迴歸。
那時，我甚至不再恐懼。
即便是面對遺蹟堡壘中的重工機兵傀儡，面對有著種種異能的上古紀元構裝體，即便是手中只有一把長劍，卻要面對敵人幾近於無窮無盡的射線炮攻擊，我也沒有半點畏懼。
是，我的確有可能死，但那是我自己決定的，我知曉風險，我選擇了冒險。
倘若我這樣死了，那就是我的命運，這種自己掌控自己生命的感覺，只有這種危險的時刻才能感應到。
我本以為這就是我未來一生的縮影，我將和我的兩位夥伴成為這個世界上最好的冒險者，探索埃安大陸的每一個角落——我甚至已經建立了一個據點，我精心設計的莊園。
阿哈羅諾夫在那裡埋了幾桶葡萄酒，他說等未來咱們功名成就，這酒就作為我們成為傳奇冒險者的見證。
而我笑著說只有葡萄酒怎麼行？於是就又放了一罈蒸餾酒，也算是豐富口感。
這樣的生活，倘若能持續下去，即便是死也是快樂的。
直到那一天。
皇帝的禁衛前來，‘邀請’我回去，回到那個充滿著惡毒視線的皇宮獵場。
他的理由是我已經足夠強大，強大到我已有資格和那些愚蠢的兄弟姐妹競爭。
恐懼再一次於我骨髓中流動。
我忽然醒悟，我的生命並不屬於我自己。
無論是自由，願望，夢想，冒險，遠方……在生存面前，我所渴望的一切都毫無意義，我的未來並不由我決定。
在‘父皇’的命令下，我再一次陷入牢籠，被束縛，被其他人禁錮。
那時的我幾近於崩潰，在禁衛離開後沉默了一天一夜也沒有說話，心中什麼也沒有想，只有幾近於絕對的無奈和茫然。
“與其回去，我寧肯死在這裡。”
“別擔心，我們會陪你的，米哈爾，哪怕是你的那些兄弟姐妹兇殘如虎，我也能為你擋住！”
而伊洛維茲前來安慰我，這個單純的獵人，自命為騎士的鄉下小子拍著胸脯自吹自擂:“假如就你和阿哈羅諾夫那的確可能有些困難，但倘若加上我，你指不定就能當皇帝呢？”
“可不是嘛。”而阿哈羅諾夫也遠比我鎮定，他笑道:“至少比起當初咱們逃出來時強多了，你和伊洛維茲都快神意階了，完全足夠自保，倘若都進階，那麼在眾多成年皇子皇女間，也算是相當強的勢力了。”
“……你們難道不怕死嗎？”
我那時問伊洛維茲，語氣充滿了困惑:“那快死的老頭子只是要我回去而已，你們大可以留下，過自由自在的日子啊！”
“陪我回去，可是幾近於十死無生！”
“嗨。”
他們說道:“咱們可是最好的兄弟，怎麼可能拋下你？”
我如果是他們，我會拋下的。
無論是阿哈羅諾夫，亦或是伊洛維茲，我都不願意為了他們死。
是的，我會盡我全力去幫助他們，去讓他們更加幸福，我願意放棄我自己的利益，讓伊洛維茲可以變得更強，可以讓阿哈羅諾夫享受他平靜的生活，就像是現在那樣，我能包容他們的一切，所有的缺點，小毛病，一些貪婪和脾氣。
我很好說話，也不想讓他們跟我回皇宮，因為我知道這實在是太危險了，哪怕是我想活著，也不想讓朋友陪我送死。
但倘若遇到同樣的狀況，我不會冒著風險留下。
這是我唯一能執著的東西，我如果死了，這世間的一切再怎麼美好又有什麼意義？
那些沒有探索過的秘境，無人知曉的歷史，倘若我死了，那些東西存在又怎麼樣？
我又看不到了。
我是個卑劣的人，但我不會因此而感到恥辱，恥辱是覺得自己做的是錯的，但還這麼做，所以才會感知到的情緒。
而我只是想要活著，縱然卑劣，但這又有什麼錯？
回到皇宮，我再一次參與了那場爭鬥。
宮廷內的密謀總是毫無趣味，隨著坐在換皇座上的那個愚蠢老頭越來越虛弱，繼承人之間的鬥爭也越來越明顯，甚至到了會直接互相派人暗殺，正面強襲的地步。
多虧了伊洛維茲，如果不是他擋住了起碼十七波以上的殺手，我和阿哈羅諾夫再怎麼機敏恐怕也沒辦法這麼順暢的活下去。
不過到了最後時刻，也不在會有什麼殺手了。
各位大臣和實地貴族都選好了邊站，甚至各大集團軍都已經開始投注。
接下來的鬥爭，就不再是宮廷內的小打小鬧，而是真正的戰爭。
所以，在這場浩大的帝國內戰即將開始之前，阿斯莫代十二世莫名暴斃於寢宮這件事，沒有任何一人關注。
他早就該死，這死亡不過是一個信號，皇帝子嗣內戰的前兆。
而殺死他的人正是我。
“我不能容許你死在其他人手中，哪怕是你的壽命和疾病。”
潛入寢宮，坐在垂死老人床沿的我如是說，這語氣冷漠的令自己都陌生。
與此同時，扼住老人脖子的手更加用力，甚至捏碎了骨頭:“‘父皇’……哈，是你把我叫回來的，如果你不叫我回來，我或許還在西邊種葡萄，偶爾探索一下遺蹟，悠哉的喝酒享樂。”
“這是你自己的選擇，你的死是你咎由自取，儘管後悔吧。”
“後悔……哈，你也會，被你的孩子這樣殺死。”
老頭子雖然無法說話，但是他的靈魂卻在傳訊，笑著傳訊:“這就是我們家族的命運，真懷念啊，一百三十五年前的那個秋天，我也是這樣扼住了我父親的喉嚨……或許是一杯毒酒？我忘記了。”
“米哈爾，唯一敢弒父的皇子，你果然是最適合當皇帝的那個，你的那些兄弟姐妹都不配和你爭鋒……所以，你當知曉，這樣的結局，就是皇帝的宿命。”