第四十章 海軍之議3

    保羅·格萊曼最近一有空就研究從船廠主管那裡“順”走的船舶圖鑑，他發現即使是南方那裡流行的船隻也是槳帆船，類似於地球上地中海一帶的加萊船，這是一種窄長低矮而靈活的，以划槳為基本推進手段的船型，雖然也配備了船帆，但那只是為了在長途航行時讓槳手們得以保存體力。每舷都只有一排長槳，大型的槳長達十幾米，重達300公斤，因此，每支槳一般都是由3至8個人來工作的，一些大型船隻上往往配備數百名槳手。

    南方諸國大多使用罪犯和奴隸來充當槳手，大批的槳手像罐頭裡的沙丁魚，擠在狹小的空間裡。船隻航行的時候，槳手們在皮鞭威脅下，隨著鼓點的節奏拼命地開動他們的“肌肉發動機”。有那麼一句話來形容船上槳手的生活，“如果世界上真有地獄，那麼地獄就在槳帆船，在這裡，從不知休息為何物”，槳手們終日與座板為伍，漂泊在海上，聽憑口哨聲胡來喝去，在緊張時或借酒壯膽或飽嘗鞭撻。

    “真是慘無人道的時代啊！萬惡的舊社會。”保羅一邊感慨，一遍慶幸自己穿越後的出身還不錯。

    這種槳帆船在古貝拉帝國時代就有了，之所以經久不衰，主要是因為角灣一帶風平浪靜，短時間內通過人力划槳產生的超強動力和靈活性在那種海上環境裡具有很大的優勢，這一點對於那些南方國家的海上對戰和商人躲避海盜非常重要。而其他國家的海上貿易並不發達，沒有動力去革新造船技術，所以普遍有樣學樣仿製角灣地區的船隻，導致全世界用的幾乎都是角灣槳帆船或者是它的變種，比如前幾天保羅在造船廠裡看到的那種。

    槳帆船多為平船，吃水不深，在淺海有優勢，深海卻是不行，因為包括槳手在內的船員有很多人，補給也是個大問題。

    保羅需要的是那種能夠橫跨大洋的那種全風帆動力的船隻，根據他的估算，如果要將貨物通過海運輸送到南方，從西北海灣出發到達角灣全程需要跑2000多海里，如果不通過南方商人作為中轉商，自己跑去東方販賣貨物，那跑的距離就得更長了。這種距離靠槳手划過去，至少在他自己看來是不可想象的。

    更何況他還有一個“小小”的願望:招募探險家進行一次麥哲倫那樣的環球航行，“世界那麼大，我也想去了解一下啊”。