第356章 乘風破浪

鄭和號三個大字高高掛起,甲板上,一道又一道指令正在快速傳遞。

“舵艙準備就緒!”

“燃料倉檢查完畢!”

“淡水艙檢查完畢!”

“糧艙檢查完畢!”

金英身穿甲冑,來到朱祁鎮面前,鄭重行禮道:“鄭和號第二次試航準備就緒,請皇上下旨!”

看著意氣風發的水兵和船員,朱祁鎮很滿意。

鐵甲艦是國之利器,船上的每一個人,都必須拿出勢不可擋的勇氣來。

汪洋大海之中,有著數不盡的寶藏,也有數不盡的危險。

從現在開始,大明的遠航事業即將邁進一個新臺階,不久的將來,這些人會踏上一片廣闊的新大陸,在那片富饒的沃土插上日月明旗。

“啟航!”

“是!”

金英轉過身,高聲道:“皇上有旨,啟航!”

“啟航!”

“啟航!”

甲板上,號令傳遞下去,各個艙室開始行動起來。

風帆落下,鐵錨拉起。

嗚——

大煙囪上,黑煙徐徐升起,伴隨著低沉的轟鳴聲,整個船體猛地一震,似乎是傳動系統開始運行了。

接下來,船身竟然開始傾斜……

船上隨行的官員們嚇得面如土色,有些膽小的,已經開始跌坐在地上。

貝琳看了看焦躁不安的人群,不屑道:“諸位莫慌,只是船身在轉向。”

鐵甲艦和寶船之間最大的不同之處是尖底,轉舵的時候,免不了會出現傾斜的現象。

燃料艙中,大量的船員赤著膀子,不斷將煤炭填進鍋爐。

第二臺鍋爐開始啟動,在巨大的轟鳴聲中,船身再次震動起來,然後便徐徐前進。

雖然寧波府地處沿海,不過,很多官員其實都來自內陸,並不會游泳,此時發現港口越來越遠,這才意識到,船身已經在加速了。

停泊在岸邊的時候,多少心裡還踏實些,可是,自從出了港,人們看著漸行漸遠的陸地,心中免不得發慌。

無論鐵甲艦如何巨大,在一望無際的汪洋大海之中,和一片樹葉沒什麼區別。

此時此刻,很多人才深深感觸到,人類在大自然面前是多麼的渺小。

甲板上,金英巡視完畢,然後回到朱祁鎮身邊。

“皇上,外面風大,您還是回船艙歇著吧!”

朱祁鎮若有所思,道:“金伴伴!”

“奴婢在!”

“第一次出海的時候,你們在海上待了多久?”

“這個……”

金英臉色有些難看,因為那是一段不堪回首的往事……

“大致有兩個月。”

“滋味如何?”

“回皇上,那種感覺……不怎麼好。”

“是不是很苦?”

“苦倒還罷了,只是……”

金英臉上盡是唏噓之色,說道:“漂泊在海上,心中總有一種無力感,真的是……生死全憑天意,奴婢說出來不怕皇上笑話,那時候,是真的熬不住了……”

朱祁鎮點了點頭,緩緩道:“兩個月就已經熬不住了,可是,彭卿家的船隊卻走了兩年,去了萬里之外的木骨都束,他們又是怎麼做到的?”

“彭大人確實……辛苦……”

金英實在無話可說,當面打臉,這好嗎?

朱祁鎮仍然站在甲板上,看著模糊的海岸線,他可以明顯感覺到,船身的速度很快。

在兩個鍋爐的驅動下,鐵甲艦的速度已經遠遠超過風帆動力。

長風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海!

可是,隨著速度的提升,船上的官員們卻感覺到愈發恐慌。

他們大多習慣了腳下是瓷實的大地,如今漂浮在海上,心中不安也是正常的。

朱祁鎮轉身離開,卻沒有進船艙休息,而是巡視起了船上的每一個位置。

燃料艙中,船工們赤裸著上身,全都是汗流浹背,如同被水浸透一般。

這些人大多並沒有見過皇上,而且,因為手裡幹著活,嘈雜聲中,也沒注意到有人來了。

金英清了清嗓子,高聲道:“皇上來看望大傢伙了!”

得知皇上突然跑來燃料艙,大多數人有些始料未及,行禮的時候手裡還拿著鐵鏟。

“叩見皇上!”

“叩見皇上!”