柯山夢 作品

第三百八十三章 年關

  “湖廣地方上來了消息,說有一支南直馬軍已到了麻城左近,此前不知是否便是將軍的馬軍,麻城距我等不止一兩日行程,那便不是咱們的人馬了,許是地方弄錯了。”

  龐雨聽得郭先生語氣與往日不同,仔細打量了一下,郭先生的神態誠懇,但少了些往日的親近。

  龐雨知道那表面的誠懇後面是有意味的,當下小心的道,“應當是如此,途中兵馬紛紛,地方弄錯了也是常事。”

  “兵馬紛紛,各地兵將亦如我等一般趕路,再有幾日便是年節了也不得休憩,為國征戰委實是辛苦。”郭先生望了一眼帳門外,“今年這雪下得當時,瑞雪兆豐年啊,前些年不旱則澇,百姓得個好天時不易,有了好天時還得有好世道,非得寇患止息,百姓才得安心耕種,一年到頭才能過得年關,好在皇上與本兵定下十面張網之策,平賊當在不遠矣,想來明年這天下百姓該有個喘息之時了。”

  “百姓何幸,遇到熊總理此般能臣,平賊有望了。”龐雨瞥了一眼郭先生,他試探著問道,“先生大才,不知可能預測,大約多久能平賊?”

  郭先生笑了笑道,“不瞞龐將軍,本兵上月上奏皇上,著督理撫道諸臣年前集兵畢,限期三月平賊,老夫以為應是如此。”

  龐雨心中閃過幾個念頭,但他沒想到朝廷真的會如此設定目標,剿餉雖然到了部分,但新徵兵馬很多未齊,基本還是舊有兵馬,要三月平賊那現在就要展開,就這麼大的範圍來說,是十分倉促的。

  郭先生頗有意味的看了看龐雨道,“龐將軍,自古剿賊平亂皆是剿撫並舉方能成功,一味打殺一味招撫皆不可取,但也當知,無論是剿平還是撫平,那也是平了,都是利國利民之事。”

  龐雨聽到此處,確定熊文燦是收到了湖廣的消息,知道騎兵在追攝八賊,郭先生來的意圖就很明確了。

  皇帝要三月平賊,無論龐雨覺得這目標是否合理,但就是切實的指標,由熊文燦揹著,要在三個月內平息十年的賊亂,熊文燦壓力山大可以想見。對熊文燦來說,時間成了主要的壓力,在平賊的方式上,熊文燦會選擇對他自身最有利的那種。

  熊文燦急於破局,必定是得到了劉國能被陳如烈追打的消息,擔心的劉國能和八賊落荒而逃,斷了談判往來的消息,今日郭先生來的目的,就是要讓龐雨停止追剿,以免破壞了他招撫的大計。

  斟酌了片刻後龐雨道,“方才先生說剿撫並舉,下官甚為贊同,但此等老賊奸猾非常,非得讓他們感覺逃竄無望,或許邊剿邊談更好談條款。”

  郭先生眼神閃動了幾下,嘿嘿笑著道,“邊剿邊談如何可取信於人,自然便成了獨重剿,龐將軍可敢擔保,三月之內能將所有賊營一併剿滅了?”

  “下官這裡有個淺見,若是最強的被剿滅了,其餘的便自覺只剩招撫一途可走。”

  “先時有王嘉胤,其後紫金梁,再之後便有高迎祥,這些都是最強的,打殺乾淨之後,未曾見餘賊群來就撫。最強的營頭若是滅了,原來的次強便成了最強,勢頭反而更盛,收了兵馬愈演愈烈。”郭先生停頓一下,“熊總理在福建、兩廣多年,所以能復東南一方平安,便因屢得招撫之利,招撫的便是那最強的賊首,餘賊才會效仿。”

  “先生明鑑,那流賊與海賊還是稍有些不同,尤其這最強之賊,已多次以就撫逃脫困境,多次牽連招撫各官落罪,下官擔憂此賊又是故伎重施。”

  “那剿賊不力,各官牽連落罪可又少了?”

  龐雨一時語塞,郭先生平靜的道,“皇上剋期三月平賊,若是三月不能平,這罪責熊大人也不會一人擔的。”