第三十七章 情危、病決（二）

    “胞弟？”

    文忠急迫地接過來，扯開信，仔細地看了幾遍，雙手顫抖著，把紙面抖得嘩啦嘩啦直響，臉上浮起別樣親切而期待的笑容，不再僵如死灰了。

    “我這好弟弟啊……”他的眼睛閃爍著，抹了抹眼淚。

    “過家後繼有人哇，文掌……”

    他的臉轉向文忠，笑容一時間卻凝固住了，隨後又慢慢消褪下去，空留一雙無神的眼睛在這兒，與他久久對視。

    “沒事，家叔死後，家裡出了一點矛盾，被湘人擺平了，幹得不錯。”過楚子將信扔在一旁的桌子上，“至於剛才那件事……掌櫃好好想想，慎重考慮吧。”

    “好，過兄，我這就回去。”

    文忠答應了，便起身走出房門，在院子裡抬頭，見幾片厚雲遮住了日光，正契合他如今的心情。面臨死別之前，他二人都還不能坦誠相待，平日卻裝出一套兄弟情義，又有何必要呢？這事實令他羞愧，令他自感虛偽。

    陳同袍到任後，首先當然要進行一點‘報答’了。第一自是要顧及到那位‘前同知’，他借田政的幌子，向知府提議“在朝廷清丈之前，理應整頓田畝，嚴止兼併，以恭待聖上福民之舉”，得到知府頗大的讚許，當即發令整治。

    陳同袍則趁勢給那些不怕得罪的小財主們挑出一兩個毛病，將田地悉數攬入懷中，一時多出許多閒田。這些田，也並沒使老百姓撈得半分好處，全都作了陳大人給老同知的報酬，記在他的名下。而衙門裡，都受了文忠、過楚子的籠絡，對此裝聾作啞，勉強糊弄過去了；知府卻還在數著新巡撫到任之期，求自保安身之計，別事只辦得點個頭而已，不行詳查。

    剩下的，唯有封大紳的人情難還，指望儘早辦妥，還需過楚子的病情趕快好轉才行。

    文忠在一個漆黑的屋子裡低頭徘徊，在費力地思索中，時而堅定，時而猶豫。時間不等人啊！他這般想，就越是焦慮。

    “我沒事，沒事……”過楚子咳出一口鮮血，朝滿面驚恐的下人揮了揮手。