第二十七章 問坊、妾逃（一）

    工部尚書見葉永甲又發了威，便臉色鐵青，嚅嚅地說道:“葉大人教訓的是……”

    “著你們工部於今明兩天開浚赤山湖，疏通外河。”葉永甲收了地圖，吩咐道。

    “可……可工部只設在南京城，故管理內河乃是分外之事。然外河不屬工部所轄，焉能亂了規矩……”

    “我沒見哪本書、哪本律例上說，南京工部不能管南京外河的。看來這規矩嘛，也單純只是歷來約定俗成罷了。”葉永甲指了指自己的官服，“我也是身居知府的人，難道就不能開一個新風氣嗎？”

    工部尚書的臉色煞白，死死低著頭，好像不甚願意。

    葉永甲明白工部不想出庫銀裡的錢來修浚外河，怕把他們逼急了，得罪了工部，便退一步說道:“如若工部實在行不得，可以弄一個以工代賑的法子，叫災民去出役工，正能省下筆錢來。”他沉默了一會兒，又道:“若還不行，我從俸祿裡給你們拿一些銀子。”

    工部尚書聽了，面色才有些迴轉，遂跪拜道:“既然知府大人肯舍面子，我工部怎能不同意！在下這就派人去辦。”

    “那就去罷。”葉永甲將那軸地圖遞了過去。

    工部隨即派了災民去開浚赤山湖，而內河的工程也因此暫且放下。葉永甲見天氣仍是沉悶的光景，恐再下了大雨，就真能將南京沖垮了。他便又去尋工部商議，工部尚書便道:“唯有關閘一法可行。”

    葉永甲雖亦知關閘之利，但又怕一關東水門的閘，秦淮河盡成死水，方家染坊若還照常漂絲，水不得出，必使水質汙毒，百姓無河水可用。不論如何，他此時不得不正面面對這塊難啃的硬骨頭了。

    他便且將關閘之事放在一邊，只回頭吩咐魏衝道:“明日我就要去方劍才的染坊看看，看他背後到底有何人物替他撐腰，才敢如此大膽！”

    ……

    方家染坊。門口。

    “方先生，此人就是南京的葉知府葉大人了。”魏沖走到方劍才面前，向他介紹道。

    葉永甲一見那方劍才，看他生得是五短身材，年紀約四十上下，臉像個車輪一般圓，搽粉似的白淨；留了個字胡，鬍鬚下藏著一顆黑痣。五官緊湊，一對眼睛透著狡黠的光。他外面裹著一件深綠色的葛袍，貼身穿著粗布便衣，倒是不逾規制。