897.好奇心與貓

　　部落族長們獲得滿意答覆後，帶著從礦場市場上採購的糧食陸續離開了。

　　但這股熱潮還沒有徹底冷卻下來，有很多年輕土著不願離開。

　　礦場現有的土著礦工將會繼續留下來工作，接下來一段時間內，礦場將不再招募新礦工。

　　蘇爾達克答應各部落族長，每年秋冬交替之際會將招募礦工的名額分攤到各個部落的頭上，才讓年輕土著們滿懷期待地離開礦場。

　　目前，蘇爾達克的軍隊暫時維持三千兵力。

　　一千五百名重甲步兵，一千名騎弓手和五百重騎兵。

　　年輕土著們加入軍隊屬於服兵役，每月是沒有軍餉可以領的。

　　但這些年輕土著們都能領到一點津貼，而且每次外出執行任務或者作戰，都是能夠獲得功績的，積攢一百點功績就能兌換到一枚金幣。

　　所以這些新加入軍隊的年輕土著們每天除了積極參加高強度訓練之外，唯一祈盼的就是能夠參加野外作戰。

　　不過一千五百名重甲步兵所穿重裝鎧甲和武器都還在定製中，所有步兵都在駐軍營地裡接受集訓。

　　只有騎兵和弓手在外執行任務。

　　……

　　薩彌拉最近這段時間領著十八頭雷霆犀頻繁返於銅礦場和森林北部峽谷之間，她對賺錢的興趣明顯要大過參加戰鬥。

　　為了避免林地裡那幾棵埋藏在苔蘚和枯枝爛葉下的陳年鐵木被人偷走，她不僅將八百名弓手留在北部峽谷林地，還向安德魯騎兵營借了兩百名騎兵，也佈置在因弗卡吉爾森林北部邊境上整天繞著山谷四處巡邏。

　　薩彌拉的想法很簡單，就是儘快將這些鐵木運出來，不過這些埋藏在林地腐葉土下面的鐵木，比她預料的要多出很多。

　　之前蘇爾達克一行人經過這片林區，僅僅是看到了一些露在地表、上面覆蓋了一層苔蘚的鐵木。

　　等到薩彌拉將林地裡露在地表上的陳年鐵木分段兒運到多丹鎮，現在才發現很多鐵木深深藏在林地泥土中，有些鐵木甚至還和林地裡這些樹木根莖糾纏在一起。

　　鐵木由於它自身不易腐爛的特性，埋在泥土裡不知多少年，現在僅是表皮腐爛掉，裡面鐵木卻保存得相當完好。

　　這些鐵木在林地裡，被苔蘚和腐葉土埋了這麼多年，現在終於得以重見天日。

　　薩彌拉擔心一旦雷霆犀將大量鐵木運出去，一定會引起一些有心人的注意。

　　她可不希望這些鐵木被人偷走……

　　……

　　蘇爾達克也返回了因弗卡吉爾森林北部邊境。

　　他來此並不是為了運回埋藏在林地裡的鐵木，而是每天都要帶著一群騎兵在山澗的南岸遊蕩。

　　他最近正在關注領地北方這個鄰居，十年一次的獸潮讓他充滿了緊迫感，如果在十年內無法搞定這片幽暗蟲谷，那麼他的領地將會在成千上萬紅蟻大軍的踐踏下夷為平地。

　　真是那樣的話，這裡將不能進行長期的投入。

　　他這幾天一直在想，到底能不能借助這道山澗建立一道新防線。

　　這片枝葉密集的林地位於因弗卡吉爾森林北部，與幽暗蟲谷僅僅只隔了一條深深地山澗，偶爾還會有一兩隻鬼紋紅蟻出沒。

　　也許是那隻四級魔獸幽暗蝙蝠的原因，當地土著只知道這片林區很危險，平時也都不願意到這裡來。

　　森林北部那條山澗幾乎將因弗卡吉爾森林和幽暗蟲谷徹底割開，鬼紋紅蟻們雖然擅長攀爬懸崖絕壁，但是它們卻十分畏水，山澗下面有一條奔流不息的河流，正是這條河隔開紅蟻們南下之路。

　　據說爆發獸潮的時候，蟻群想要跨過這條山澗，是無數兵蟻抱在一起搭建的橋樑，一直連接到河對岸。

　　薩彌拉隨著蘇爾達克來到山澗南岸的時候，也在河谷底部崖壁上看到一些已經風乾了鬼紋工蟻屍體，很多工蟻都是密密麻麻的抱在一起，懸於石壁之上的，不過由他們身體組成的橋樑卻都徹底斷掉了。

　　偶爾還會有一些鬼紋紅蟻的屍體掉到山澗下面的河谷裡，只能聽見河水流淌的聲音。

　　上次蘇爾達克來到這裡的時候，達庫尼部落的土著勇士就帶著他跨過了這條山澗，不過當時並沒有冒險進入幽暗蟲谷。

　　……

　　自從因弗卡吉爾森林裡盤踞的三隻四級魔獸被蘇爾達克率領軍隊獵殺後，森林裡便沒有了能夠威脅到冒險團的魔獸。