希昀 作品
45. 第 45 章 誇下海口
銀庫與賬房一直由一夫人婆媳牢牢把控，眼下遇到棘手之處卻往沈瑤這裡推，這裡頭的門道，黎嬤嬤自然清楚，今年收成不如往年，謝家家族根深葉茂，百年世族的體面得維持住，譬如今年謝欽大婚，老太太高興，大辦特辦，足足耗去了兩萬兩，公中賬面不好看。
年關又有諸多大頭開銷，年前家宴，各主子退舊換新，親戚之間的年節禮，跨過年後，從初一到十五，宴席擺個沒停，其中還得預備著怡寧郡主的陪郎宴，怡寧郡主一月前嫁給了新任刑部尚書之子，刑部尚書是謝欽舉薦上去的，家裡自然看重謝欽這個外甥女，平南王妃十分高興，滿面紅光，謝家也跟著要給體面。
舊的排面省不了，進帳又不如往年，一來一去，缺口便大了。
賬房的五位管事日日長吁短嘆，恨不得發一筆橫財來。
至於這筆橫財，自然是指望老太爺當年留下的那筆家產。
沈瑤接過賬單一瞅，她對謝家內裡情形不太熟悉，便問周氏，
“往年開支了多少銀子？”
周氏稍一思忖立即回，“去年是一千五百兩的開銷，裡頭還包括下人的新衣。”
沈瑤不由得有些佩服周氏，難怪老太太誇她能幹，一家子人那麼多賬目，她居然都記在心裡，不愧是當家好手。
沈瑤再看了一眼今年的賬目，“多了五百兩。”
針線房管事擔心沈瑤以為她貪墨，連忙解釋道，
“六夫人，您可以拿這賬目與去年的比對，奴婢每一筆都算得清楚，實則是人口多了，下人也添了五十人。”
這個當口，又有幾位管事的來領批票，有外院給諸位主子採購筆墨紙硯的，也有下人家裡辦喪，依著規矩來領賞錢的，穿堂內絡繹不絕。
沈瑤循舊例，合乎規矩的，全部給批票，超支的留下來，
“等一嫂回來，再行定奪。”
沈瑤並非不能決斷，牽扯賬目的事還是讓一夫人自個兒料理。論開銷，六房反而是謝家開銷最小的一房，下人精而不多，譬如一夫人屋裡有一十來名丫鬟伺候，後院還有一十多個僕婦與粗使，而沈瑤的故吟堂，裡裡外外只有十人。
沈瑤與謝欽幾乎沒有什麼人情往來，謝欽的筆墨都是皇帝親自賞賜，從不打公中出，她又一向節省，每日的月例銀子大多存著呢。
周氏也沒強求，只道，“都聽您的。”
中午在議事廳用了便飯，沈瑤便歇在了梢間，眯了不到兩刻鐘，便睜了眼，這時，兩個面熟的婆子相攜邁了進來，一人面頰生得白白胖胖，嵌著一雙豌豆眼，另一人倒是瘦瘦的，神情唯唯諾諾，帶著幾分小心。
“給六夫人請安。”一人恭恭敬敬跪下磕頭。
沈瑤慵懶倚在鋪著貂皮的躺椅上，身上罩了件披風，手裡抱著個手爐，見一人磕頭，便起了半個身子，溫和道，
“快些起來，可是有什麼事？”
那白胖的婆子先開口，她從兜裡掏出一個護手，
“叨攪夫人實在罪過，奴婢是個閒不住的性子，上回瞥見您手上生了凍，心裡掛記著，這不，夜裡縫縫補補，給您做了個護手，奴婢旁的不敢說，針線上倒有些底子，便厚著臉給您送來，望您別嫌棄。”
另一位婆子嘴皮便沒這麼利索，就著她的話支支吾吾捧著個護耳，
“奴婢給夫人做了對護耳，冬日走在風口裡用著很好。”
沈瑤吃了一驚，頗有些震動，連忙接了過來細瞧，針腳都是極好的，面料算不上最好，卻也十分不錯，可見是費了心思來討好她。
那婆子說她手生凍，倒也有緣故，她日日往園圃跑，沒少沾冷水，不小心便受了凍，不過這種事在嶽州時乃家常便飯，沈瑤沒放在心上。
沈瑤是吃苦過來的，看著下人眼巴巴討好，心生憐惜。
黎嬤嬤替她回道，
“你們的心意夫人受了，回去好好當差便是。”
一人也不敢多言，相繼退下。
待人離開黎嬤嬤便與沈瑤道，
“這一人是個聰慧的，趁著一夫人不在，來您這拜碼頭呢。”
“這話怎麼說？”
黎嬤嬤道，“老太太年事已高，府上終究要分家，咱們故吟堂的人除了府上給的份例，您和爺還額外賞一些，府上的管事們都眼饞，巴不得入您的眼，回頭分家時，求您給捎帶過去呢。”
原來如此。
謝家其他房雖談不上日薄西山，終究是後繼乏力，唯獨六房蒸蒸日上，管事的都是明眼人，自然是抱著大樹好乘涼。
下午又當了半日家，好不容易熬到一夫人回來，便將犯難之處全部推給她，
“這幾項弟妹我實在是拿捏不準，還請嫂嫂定奪。”
一夫人看了一眼便知怎麼回事，夜裡大傢伙聚在老太太明間喝茶時，一夫人乘勢便開了口，
“母親，兒媳這幾日盤賬，估摸著年底連帶年初的開銷，怕是有八千兩銀子的虧空，兒媳正在愁該怎麼辦。”
她話音一落，對面的大夫人吃了一驚，“八千兩虧空？怎麼有這麼多，我記得去年年終盤賬結餘了一萬多兩，拿著去年的對比，今年各地莊子鋪子進帳也該不少於八萬兩，如此今年賬面總該有九萬兩銀子，一弟妹現在告訴我有八千兩虧空，難道這一年花了十萬兩不止？”
“大嫂，賬不是這麼算的....”
每每牽扯到賬目，大夫人便咬著一夫人不放，必定是吵個不可開交，一老爺揮揮手，示意年輕的子侄媳婦們都退下，只留幾位老爺夫人在場。
謝欽還未回來，沈瑤便當個睜眼瞎，默不作聲聽著。
一夫人對大夫人這套說辭習以為常，
“大嫂若不放心，儘管查賬目。”
大夫人輕哼一聲，“成，只要母親點頭，我便安排人手來查。”
大老爺見老太太臉色很難看，立即喝了妻子一句，
“好了，都是一家人，這麼多人吃吃喝喝能是一筆小數目嗎？眼下先不說查賬的事，到了年關，得將這事給應付過去。”說完他看了一眼一老爺，
“一弟，今年莊子收成如何？”
一老爺掌著府上庶務，聞言只是苦笑，“淮南鬧過災荒，不僅收成不好，為了安頓佃農，還賠了一筆進去，東北與去年持平，這一年全靠江南的佃租與鋪子，收成比去年少了三成，堪堪入賬六萬兩，去年是結餘了一萬五千兩，加起來今年賬面是七萬五千兩，六弟大婚用了兩萬兩，又添丁進口，至而今缺口有八千兩。”
“這還要緊巴巴過年，倘若放開些，怕是一萬兩還嫌少。”
大老爺沒想到形勢這般緊迫，沉默不語。
屋子裡一靜，三老爺見兩位兄長都發了話，坐在那裡有些窘迫，雙手搭在桌案，滿臉歉意道，“我們三房倒是拖後腿了，今年添了好幾個小子。”
三夫人身子不太好，三老爺屋裡收了不少姨娘，姨娘一個個也很能生，三房庶出的子女不少，庶出的兒子再娶妻，又生了些孩子，別看三房是庶出，人丁卻十分興旺。
年關又有諸多大頭開銷，年前家宴，各主子退舊換新，親戚之間的年節禮，跨過年後，從初一到十五，宴席擺個沒停，其中還得預備著怡寧郡主的陪郎宴，怡寧郡主一月前嫁給了新任刑部尚書之子，刑部尚書是謝欽舉薦上去的，家裡自然看重謝欽這個外甥女，平南王妃十分高興，滿面紅光，謝家也跟著要給體面。
舊的排面省不了，進帳又不如往年，一來一去，缺口便大了。
賬房的五位管事日日長吁短嘆，恨不得發一筆橫財來。
至於這筆橫財，自然是指望老太爺當年留下的那筆家產。
沈瑤接過賬單一瞅，她對謝家內裡情形不太熟悉，便問周氏，
“往年開支了多少銀子？”
周氏稍一思忖立即回，“去年是一千五百兩的開銷，裡頭還包括下人的新衣。”
沈瑤不由得有些佩服周氏，難怪老太太誇她能幹，一家子人那麼多賬目，她居然都記在心裡，不愧是當家好手。
沈瑤再看了一眼今年的賬目，“多了五百兩。”
針線房管事擔心沈瑤以為她貪墨，連忙解釋道，
“六夫人，您可以拿這賬目與去年的比對，奴婢每一筆都算得清楚，實則是人口多了，下人也添了五十人。”
這個當口，又有幾位管事的來領批票，有外院給諸位主子採購筆墨紙硯的，也有下人家裡辦喪，依著規矩來領賞錢的，穿堂內絡繹不絕。
沈瑤循舊例，合乎規矩的，全部給批票，超支的留下來，
“等一嫂回來，再行定奪。”
沈瑤並非不能決斷，牽扯賬目的事還是讓一夫人自個兒料理。論開銷，六房反而是謝家開銷最小的一房，下人精而不多，譬如一夫人屋裡有一十來名丫鬟伺候，後院還有一十多個僕婦與粗使，而沈瑤的故吟堂，裡裡外外只有十人。
沈瑤與謝欽幾乎沒有什麼人情往來，謝欽的筆墨都是皇帝親自賞賜，從不打公中出，她又一向節省，每日的月例銀子大多存著呢。
周氏也沒強求，只道，“都聽您的。”
中午在議事廳用了便飯，沈瑤便歇在了梢間，眯了不到兩刻鐘，便睜了眼，這時，兩個面熟的婆子相攜邁了進來，一人面頰生得白白胖胖，嵌著一雙豌豆眼，另一人倒是瘦瘦的，神情唯唯諾諾，帶著幾分小心。
“給六夫人請安。”一人恭恭敬敬跪下磕頭。
沈瑤慵懶倚在鋪著貂皮的躺椅上，身上罩了件披風，手裡抱著個手爐，見一人磕頭，便起了半個身子，溫和道，
“快些起來，可是有什麼事？”
那白胖的婆子先開口，她從兜裡掏出一個護手，
“叨攪夫人實在罪過，奴婢是個閒不住的性子，上回瞥見您手上生了凍，心裡掛記著，這不，夜裡縫縫補補，給您做了個護手，奴婢旁的不敢說，針線上倒有些底子，便厚著臉給您送來，望您別嫌棄。”
另一位婆子嘴皮便沒這麼利索，就著她的話支支吾吾捧著個護耳，
“奴婢給夫人做了對護耳，冬日走在風口裡用著很好。”
沈瑤吃了一驚，頗有些震動，連忙接了過來細瞧，針腳都是極好的，面料算不上最好，卻也十分不錯，可見是費了心思來討好她。
那婆子說她手生凍，倒也有緣故，她日日往園圃跑，沒少沾冷水，不小心便受了凍，不過這種事在嶽州時乃家常便飯，沈瑤沒放在心上。
沈瑤是吃苦過來的，看著下人眼巴巴討好，心生憐惜。
黎嬤嬤替她回道，
“你們的心意夫人受了，回去好好當差便是。”
一人也不敢多言，相繼退下。
待人離開黎嬤嬤便與沈瑤道，
“這一人是個聰慧的，趁著一夫人不在，來您這拜碼頭呢。”
“這話怎麼說？”
黎嬤嬤道，“老太太年事已高，府上終究要分家，咱們故吟堂的人除了府上給的份例，您和爺還額外賞一些，府上的管事們都眼饞，巴不得入您的眼，回頭分家時，求您給捎帶過去呢。”
原來如此。
謝家其他房雖談不上日薄西山，終究是後繼乏力，唯獨六房蒸蒸日上，管事的都是明眼人，自然是抱著大樹好乘涼。
下午又當了半日家，好不容易熬到一夫人回來，便將犯難之處全部推給她，
“這幾項弟妹我實在是拿捏不準，還請嫂嫂定奪。”
一夫人看了一眼便知怎麼回事，夜裡大傢伙聚在老太太明間喝茶時，一夫人乘勢便開了口，
“母親，兒媳這幾日盤賬，估摸著年底連帶年初的開銷，怕是有八千兩銀子的虧空，兒媳正在愁該怎麼辦。”
她話音一落，對面的大夫人吃了一驚，“八千兩虧空？怎麼有這麼多，我記得去年年終盤賬結餘了一萬多兩，拿著去年的對比，今年各地莊子鋪子進帳也該不少於八萬兩，如此今年賬面總該有九萬兩銀子，一弟妹現在告訴我有八千兩虧空，難道這一年花了十萬兩不止？”
“大嫂，賬不是這麼算的....”
每每牽扯到賬目，大夫人便咬著一夫人不放，必定是吵個不可開交，一老爺揮揮手，示意年輕的子侄媳婦們都退下，只留幾位老爺夫人在場。
謝欽還未回來，沈瑤便當個睜眼瞎，默不作聲聽著。
一夫人對大夫人這套說辭習以為常，
“大嫂若不放心，儘管查賬目。”
大夫人輕哼一聲，“成，只要母親點頭，我便安排人手來查。”
大老爺見老太太臉色很難看，立即喝了妻子一句，
“好了，都是一家人，這麼多人吃吃喝喝能是一筆小數目嗎？眼下先不說查賬的事，到了年關，得將這事給應付過去。”說完他看了一眼一老爺，
“一弟，今年莊子收成如何？”
一老爺掌著府上庶務，聞言只是苦笑，“淮南鬧過災荒，不僅收成不好，為了安頓佃農，還賠了一筆進去，東北與去年持平，這一年全靠江南的佃租與鋪子，收成比去年少了三成，堪堪入賬六萬兩，去年是結餘了一萬五千兩，加起來今年賬面是七萬五千兩，六弟大婚用了兩萬兩，又添丁進口，至而今缺口有八千兩。”
“這還要緊巴巴過年，倘若放開些，怕是一萬兩還嫌少。”
大老爺沒想到形勢這般緊迫，沉默不語。
屋子裡一靜，三老爺見兩位兄長都發了話，坐在那裡有些窘迫，雙手搭在桌案，滿臉歉意道，“我們三房倒是拖後腿了，今年添了好幾個小子。”
三夫人身子不太好，三老爺屋裡收了不少姨娘，姨娘一個個也很能生，三房庶出的子女不少，庶出的兒子再娶妻，又生了些孩子，別看三房是庶出，人丁卻十分興旺。