第3章 第 3 章

 於是憂心忡忡,輾轉數個夜晚未曾入眠的老管家,終於在某天一位貴客拜訪時,嘆息著向他訴說了自己的憂慮。

 賽厭·霍華德,是與親王從小一起長大的玩伴,家族也是忠實的皇室擁躉,與當今皇帝一體同心。

 因此,老愛德華得以在對方離開莊園時,放心地提點了一下,這風度翩翩,溫和俊秀的霍華德家長子聽聞後不由得失笑,思忖一刻,道:“……您可能誤會了什麼,奧托並不是那樣的人。”

 “賽厭少爺,您不知道那天大人說出了怎樣令人恐懼的發言。”愛德華嘆息搖頭,向賽厭訴說了奧托要購買一位Beta“觸摸權”的始末。

 賽厭微怔:“啊……”

 “您明白嗎?如若奧托少爺真的走上偏路,風聲流露出來,對皇室將是莫大的打擊。”

 賽厭有些想要苦笑,他心中對愛德華的描述心存疑慮,但看到從小看顧自己與奧托的老人流露出這幅神情,他禮節性地放輕聲音,勸慰道:“我明白了,您請放心。”

 “奧托應當不會做出這等惡劣的行徑,如果有類似的前兆,我會及時制止他。”

 ……

 直至回到家中,賽厭還在想愛德華對他出的那番話,少年脊背挺直地坐在書桌前,袖口折起,提起鋼筆,學習時會佩戴的金絲眼鏡架在鼻樑前,分開深藍色的額髮,失去笑意的臉龐被燈光打映出冷淡的輪廓。

 真的會有這樣的事嗎?

 他的思緒停頓片刻,手下剛正利落的字跡也不免顯現出一分滯澀來。

 沒有人比他更加了解自己的這位童年玩伴,賽厭可以肯定且自然地贊同奧托的人品,但現實卻讓他無法對人性的惡面懷有信心。

 就像自己的父親一樣。

 可說起來,他也確實到了這個年齡。

 對異性懷有朦朧的好感,對親情、友情之外的感情抱有蠢蠢欲動的期待,對骯髒的交/配之事心存幻想……只是他沒想到,奧托感興趣的居然會是一個Beta。

 他最近有接觸什麼Beta麼,能引起奧托的興趣,對方手段不錯,可她又有什麼目的?

 賽厭很快就知道了。

 甚至沒等他用情報網查出那位神秘Beta的身份,第二天晚上,奧托便興沖沖地邀請他來到郊區的一家酒館。

 與奧托不同,將近一個月過去,他對那晚的避雨之地早已失去了大部分印象,是在推開酒館的店門,看到櫃檯前那個蓬鬆栗色的小巧Beta之後,他才恍然回憶起來——

 是她啊。

 雨夜中被甜飲香氣包圍的女孩子,那晚她甚至沒敢和他對視一眼,看上去有些害羞,收到奧托的金幣時,像是得到從天而降堅果的松鼠一樣發起呆來。

 那天沒有細看,賽厭這才發現,她連頭髮和眼睛的顏色都如同那天晚上的奶油咖啡一樣。

 看到奧托單臂搭著吧檯,坐在高腳凳上笑眯眯逗著女孩子的模樣,賽厭心念轉動間,便已經明白了怎麼回事,他頗感無奈地搖搖頭,掛上溫和禮貌的微笑向他們走去。

 “……所以都說了!讓我摸摸你,我會給你錢的啊?”

 “不行,這也太奇怪了,”夏芙被嚇到一樣抱著菜單瘋狂搖頭,棕眸溼潤,聲音都帶著點不可置信,“我不能讓你碰我……不對,我從來都沒聽過還有客人會提出過這種要求!”

 “這有什麼,一回生二回熟,我幫你開展新業務嘛!”

 “不行,不行的。”夏芙簡直變成了搖頭機器,眼淚好像都要下來了,“你不能這樣……”

 “別害羞,二十個金幣怎麼樣?”

 “二、二十個,我也不是那麼……”