第499章 互相畫餅

 鳳姐兒酸溜溜地道：“難得琮兒信重，平姑娘就受命了罷，這等婚姻大事我是管不了的，非你這多心的人兒管不可。” 

 賈琮笑道：“鳳姐姐自然也是好的，只因你是大家小姐出身，管大事可以，卻未必把丫頭們的想法放在心裡。 

 平兒姐姐既師從於你，她來管正好。” 

 鳳姐兒聽他這番話給自己留足了臉面，心中也歡喜，白了他一眼，道：“算你機伶。” 

 賈琮調笑道：“在鳳姐姐下面辦事，不機靈行麼？ 

 閒話少說，願賭服輸，方才我說笑話，你們都笑了，現在我要收賬了。 

 今晚麼，先讓鳳姐姐、嬋姐姐還債，其餘人改日再說。” 

 “呸，我才不和你胡鬧，下流東西。”鳳姐兒紅著臉罵道。 

 楚嬋掩嘴輕笑，白了賈琮一眼，一副奉陪到底的樣子。 

 賈琮笑道：“鳳姐姐莫非想賴我的賬？那我可要加收利息了。” 

 鳳姐兒心尖子一顫，不敢再犟，啐了一口別過頭去，本金都還不起，若還要還利息，可不要人命麼？ 

 這混賬比老孃放印子錢還狠呢。 

 眾女都含羞偷笑，鳳辣子也就伏賈琮治她。 

 —— 

 次日初一，賈家京中八房有頭有臉的族老並嫡系子弟一起來到東府慎始堂，參加宗族大會。 

 眾人神色各異，彼此寒暄問候，互相旁敲側擊，都想打聽些“內幕消息”。 

 “大兄，今日大會是個什麼章程，小弟還有些懵懂，可有什麼說道麼？”賈斂道。 

 賈效神神秘秘地道：“二弟，今兒這事是珈哥兒還是璉哥兒說與你的？” 

 “是四房的珈哥兒。”賈斂道。 

 “這就是了，如今珈哥兒在桓侯手下辦事，早已大發了，這你還不明白麼？” 

 “話雖這麼說，可西府大老爺尚在……” 

 “誒，豈不聞有志不在年高？” 

 “嗯，此言甚是。” 

 最前面幾個老頭也在竊竊私語。 

 賈代儒道：“幾位太爺，大房失德奪爵，革去族長名位，自不必說，不過這新任族長，諸位可有什麼高見麼？” 

 賈代作、賈代儉、賈代儀等人聞言相視一笑：“無非看西府大老爺和桓侯誰孚人望了。” 

 賈代修渾濁的眼睛裡透出幾分狡黠之意，道：“以我愚見，誰對族裡好，誰能服眾，誰就當族長。” 

 “不錯，此言甚是。”幾位族老笑道。 

 “諸位老太爺、老爺、爺們請坐，侯爺即刻就來。來人，上茶果點心。”旺財殷勤地將眾人引進堂內安置好。 

 代字輩、文字輩都有座位，玉字輩、草字輩只能站後面了。 

 眾人按輩分長幼坐下，各自喝茶聊天。 

 不一時，賈赦、賈政、賈璉、寶玉到了，眾人忙又起身相迎，寒暄一陣。 

 前面有幾把椅子是空著的，賈赦自恃為二房嫡長子，又有爵位，直接去坐了主位旁的太師椅。 

 賈政與眾族老謙讓一番，坐到代字輩老人之下。 

 賈赦陰鷙的臉上難得地多了幾分笑容，與眾族老、堂兄弟們談笑，話裡話外無不在暗示族長之歸屬。 

 “各位太爺、老爺，赦治家無方，著實愧對祖宗，連累東府捲入朝堂之爭，灰飛煙滅，祖宗基業一朝喪盡，每慮及此，未有不夙夜憂嘆，痛心疾首。”