四時清 作品
第二章 戈壁追逃
親衛領命而去，很快糾集一批人馬，快馬加鞭四散找人。
隨著天色漸亮，胥琰一行的行跡漸難隱藏。
“阿莫，搜捕的力量越來越多，這樣下去不行。”胥琰沉聲道:“雪部的人在這裡生活多年，熟悉這裡的地勢，你問下他們是否有不為外人所知的路徑去朔州。”
阿莫應聲去問，果然不負所望。
據雪部首領所言，的確是有一條隱秘的小道可繞過二王子大軍到達大齊朔州。
只是那條小道需要穿山入林，山路崎嶇，十分難行。而且那本是二十年前北漠和大齊之間戰事不休時，生活難以為繼的邊民為了走私賺錢鋌而走險拿命趟出來的。
自兩朝修好，邊榷重開，這條路線也就失去價值。二十年過去，沒有人知道還通不通，且深山老林裡虎狼等猛獸出沒，一旦遇上，性命堪憂。
只是，此時留給胥琰的選擇並不多。兩害相權取其輕，他還是決定取這條險道入齊。
蟄伏多年，一朝強勢出擊的達勒讓在北漠根基深厚的大王子都亂了陣腳，不得不派胥琰南下破局。可想而知，直面達勒大軍的大齊邊城守將們此時承擔著何等壓力。
夜色漸深，早已過了天武城的宵禁時間，但將軍府內仍舊燈火通明，人來人往。
守城主將蔣易和手下的副將、偏將們齊聚一堂，氣氛冷如冰霜。
“將軍，達勒的先鋒軍距天武城已不到三十里。您看接下來該怎麼辦？”
副將吳克用終於忍不住跳出來發聲。
“怎麼辦？除了死守還能如何？”
蔣易冷聲道：“身在其位，誓死守土就是我等將士的宿命。”
“可……”
吳克用欲言又止，他也知道保家衛國是他們的使命，但這達勒大軍實在兇殘。之前被攻破的五個衛城在戰後幾乎都是雞犬不留。
這天武三城可與衛城不一樣，那些衛城說是城其實不過是抵禦外敵的軍事堡壘罷了。
可這天武城卻是實實在在的有數萬百姓長期生活的邊境大城。即便戰爭爆發後許多百姓拖家帶口南遷，可留在城中的也不在少數。
這萬一城破，達勒屠城，到時必是生靈塗炭。他們這些將士必然也共赴黃泉了。
“朝廷旨意到達之前，絕不能退半步。”蔣易擲地有聲，“另外，與天運和天昌二城隨時保持聯繫。我們三城互為犄角，天武在前，天運、天昌分列左右，任何一城受襲其餘二城都能迅速響應。一定要堅持到援軍到來那一日。”
“屬下聽令！”眾將回應。
議過事後，眾將退去。
副將吳克用卻留了下來。
他湊到蔣易身前，悄聲問道：“將軍，我們自第一個衛城被攻破就已派人往京中送信，這數日已過，便是一去一回都足夠了。可卻遲遲沒有旨意下達，您消息靈通，可知這個中詳情？”
蔣易背對著吳克用，想著岳父大人加急送來的信件不由嘆息。
怕是誰也想不到新京的大人們會作出派欽差前往北境視察後再做處置的選擇。
韓相爺，他到底想幹什麼呢？
“將軍，將軍！您倒是說句話呀，這底下的將士現在心可都懸著，您就沒有什麼消息給大家吃顆定心丸？”吳克用遲遲未得到回應，急脾氣又上來了。
“定心丸？哼！我倒是想給，我給的起嗎？”蔣易早就憋了一肚子氣，偏偏又不能將實情說出去。
他對乾元殿內那些文官老爺們的不滿積聚已久，在以韓競為首的文官集團雷厲風行地扳倒定國公盧松毅後，他的這種不滿更是達到了頂峰。
只可惜，他遠在邊境，又有小人作梗截了京中遞給他的消息。等定國公落難的消息傳到他這兒時，事情已然塵埃落定。
隨著天色漸亮，胥琰一行的行跡漸難隱藏。
“阿莫，搜捕的力量越來越多，這樣下去不行。”胥琰沉聲道:“雪部的人在這裡生活多年，熟悉這裡的地勢，你問下他們是否有不為外人所知的路徑去朔州。”
阿莫應聲去問，果然不負所望。
據雪部首領所言，的確是有一條隱秘的小道可繞過二王子大軍到達大齊朔州。
只是那條小道需要穿山入林，山路崎嶇，十分難行。而且那本是二十年前北漠和大齊之間戰事不休時，生活難以為繼的邊民為了走私賺錢鋌而走險拿命趟出來的。
自兩朝修好，邊榷重開，這條路線也就失去價值。二十年過去，沒有人知道還通不通，且深山老林裡虎狼等猛獸出沒，一旦遇上，性命堪憂。
只是，此時留給胥琰的選擇並不多。兩害相權取其輕，他還是決定取這條險道入齊。
蟄伏多年，一朝強勢出擊的達勒讓在北漠根基深厚的大王子都亂了陣腳，不得不派胥琰南下破局。可想而知，直面達勒大軍的大齊邊城守將們此時承擔著何等壓力。
夜色漸深，早已過了天武城的宵禁時間，但將軍府內仍舊燈火通明，人來人往。
守城主將蔣易和手下的副將、偏將們齊聚一堂，氣氛冷如冰霜。
“將軍，達勒的先鋒軍距天武城已不到三十里。您看接下來該怎麼辦？”
副將吳克用終於忍不住跳出來發聲。
“怎麼辦？除了死守還能如何？”
蔣易冷聲道：“身在其位，誓死守土就是我等將士的宿命。”
“可……”
吳克用欲言又止，他也知道保家衛國是他們的使命，但這達勒大軍實在兇殘。之前被攻破的五個衛城在戰後幾乎都是雞犬不留。
這天武三城可與衛城不一樣，那些衛城說是城其實不過是抵禦外敵的軍事堡壘罷了。
可這天武城卻是實實在在的有數萬百姓長期生活的邊境大城。即便戰爭爆發後許多百姓拖家帶口南遷，可留在城中的也不在少數。
這萬一城破，達勒屠城，到時必是生靈塗炭。他們這些將士必然也共赴黃泉了。
“朝廷旨意到達之前，絕不能退半步。”蔣易擲地有聲，“另外，與天運和天昌二城隨時保持聯繫。我們三城互為犄角，天武在前，天運、天昌分列左右，任何一城受襲其餘二城都能迅速響應。一定要堅持到援軍到來那一日。”
“屬下聽令！”眾將回應。
議過事後，眾將退去。
副將吳克用卻留了下來。
他湊到蔣易身前，悄聲問道：“將軍，我們自第一個衛城被攻破就已派人往京中送信，這數日已過，便是一去一回都足夠了。可卻遲遲沒有旨意下達，您消息靈通，可知這個中詳情？”
蔣易背對著吳克用，想著岳父大人加急送來的信件不由嘆息。
怕是誰也想不到新京的大人們會作出派欽差前往北境視察後再做處置的選擇。
韓相爺，他到底想幹什麼呢？
“將軍，將軍！您倒是說句話呀，這底下的將士現在心可都懸著，您就沒有什麼消息給大家吃顆定心丸？”吳克用遲遲未得到回應，急脾氣又上來了。
“定心丸？哼！我倒是想給，我給的起嗎？”蔣易早就憋了一肚子氣，偏偏又不能將實情說出去。
他對乾元殿內那些文官老爺們的不滿積聚已久，在以韓競為首的文官集團雷厲風行地扳倒定國公盧松毅後，他的這種不滿更是達到了頂峰。
只可惜，他遠在邊境，又有小人作梗截了京中遞給他的消息。等定國公落難的消息傳到他這兒時，事情已然塵埃落定。