第二章 桃源不再

　　癆病！是的，這孩子，竟也在這般年紀便得了癆病！他彷彿使盡渾身解數在憋著咳，竟是這般倔強。

　　她彷彿失去理智般推擠開圍在前方的村民，竄入孩群中，一下撲倒跪抱著那男孩，顫抖著，啜泣著。

　　雙手扶著那孩子的臉頰，淚水已淌出雙眼。

　　周圍村民似被她嚇到，但因老伯尚未表態，沒有將之拉開。

　　男孩有點兒驚慌，終是抑制不住難受，別開臉，費力地咳出聲來，些許唾沫落在她手中，濺到她臉上。她渾身一震，似是怕失去什麼寶貝搬，一把將孩子的頭攬入胸懷，回望老伯，“老伯，這孩子，我來養！“似是懇求，卻又堅定異常。

　　老伯眼裡閃過一絲不解後，旋即露出了豁然的神色，輕嘆口氣，默許了她的懇求。

　　十三年，彈指一揮間，男孩的癆病雖未徹底根治，留下些許隱疾，但也算是茁壯的成長了。

　　原本，她以為能守著這孩子安逸地渡此餘生，但而今看來恐成奢望，遠離江湖，終不是脫離江湖，島上的人逃不開江湖，這孩子也逃不開。

　　兩天前，給島上輸送物資的船上竟混入了天煞十二門的細作，雖發現及時，將之擒住，卻未攔住其自殺。此事雖說尚未給島上的人帶來任何損失或傷害，但也說明這個遠離江湖的世外桃源已然進入了外界勢力的視線之中。

　　讓她憂心的還是作為老伯左膀右臂的軍師——易忠仁，拗不過眾人的關切所吐露的消息，一個多月前西南渝都石府遭逢大變，這是近年來道義盟多地分部遭受侵襲，乃至被擊破覆滅的一道縮影，此次石府的覆滅可謂是讓道義盟雪上加霜，令人不安的是，近來不少衝突中可隱約捕捉到來自朝堂影子，在這股巨大暗潮的助力下，道義盟和友盟勢力屢屢吃虧，卻難以做出有效反擊，原有的鐵桶般江湖體系屢屢出現破綻，幾將支離破碎。

　　江湖局勢緊張，道義盟腹背受敵、四面楚歌，老伯並不希望這些消息傳入島上，而易忠仁是迫於無奈才妥協鬆口，島上眾人心生惶恐，不少人便想重出江湖為老伯分憂。易忠仁思慮再三，最終同意從島上選出一些精兵強將外，加數個值得栽培歷練的青年才俊，前去相助道義盟擺脫眼前的困境，並定於三日後啟程離島。

　　……

　　午膳過後，隱娘終於還是開口了，“塵兒，這次你就跟著你仁叔去吧，去看看老伯那兒有什麼需要幫忙的，也順便去見見島外那精彩紛呈的世界。”

　　“可是，娘……”姜逸塵緊鎖著眉頭，他從村裡人口中得知，隱娘自認養他後，精神狀態方才好轉許多，但當雨季時分，卻常見她借酒澆愁，身子骨更是一年不若一年，此般景況，他若離去，豈非不孝。

　　未等姜逸塵說出後面的話，隱娘便已知曉他所擔憂的事，出言打斷道，“孩子，娘能照顧好自己，也會少喝些酒的。娘知道，你願守娘終老，但你不想去尋你的親生父母嗎？他們當年也是出於無奈，為了保護你才棄你而去，這些年來老伯只探聽到他們最後現身於東南海灣一帶，他們很可能還在世，你不想見見他們麼？”