305，決心已定

               　　在和師傅結束了對話之後，艾格妮絲悄悄地沿著樓梯離開了閣樓，而當她來到走廊的時候，手中的燭臺也在不甘的顫動當中悄然熄滅。

　　不過她並沒有陷入到黑暗當中，因為就在她對面，伯爵也正拿著燭臺站在那裡，正打量著她。

　　艾格妮絲走到了伯爵的面前，然後平靜地向他屈身行禮，“謝謝您，伯爵先生……我本來就欠您的人情，現在您還冒險給我行了如此大的方便，等於又讓我背上了一筆負債，我真是慚愧。”

　　她當然也知道，伯爵剛才讓她單獨留下來面對師傅，是一種莫大的信任——假如自己稍微有點壞心思，搞不好就能直接幫助師傅脫困了。

　　“沒什麼，舉手之勞罷了，您是來幫我忙的，怎麼談得上我對您有恩？”埃德蒙搖了搖頭，接著又再詢問對方，“對了，您和比昂卡女士談得怎麼樣？看上去應該有所收穫？”

　　出於對艾格妮絲的尊重，他故意離得比較遠，所以聽不清師徒兩個人的對話，不過即使如此，他仍舊能夠從艾格妮絲小姐的神色當中，看出些許端倪來。

　　“確實有點收穫。”艾格妮絲點了點頭，不過卻沒有將剛才和師傅的具體對話複述出來，只是含糊地混了過去，“我已經勸動她暫且留點希望了，雖然她還是不肯合作，但是至少態度沒有那麼強烈，我想她之後可能會態度好點吧。”

　　埃德蒙對這個結果略微有點失望，不過倒也算是在意料之中，“其實，考慮到您和她的關係，我並不想為難她的。不過艾格妮絲小姐，您也看得到，她到底是以何種方式來面對陛下的善意的……就我看來，陛下已經足夠寬宏大量了，如果她繼續採取這種拒不合作的態度，那恐怕不會得到什麼好結果。”

　　“我知道！”艾格妮絲回答，“但是我會想辦法的……我會去求他開恩。”

　　看到艾格妮絲說出這種話，埃德蒙心裡不免也有些惻然和憐憫，但是作為一個面對現實的人，他也不得不對艾格妮絲說實話，“陛下雖然確實對您非常客氣，但是這種問題上，恐怕他也不會做出太多讓步了——恕我直言，光是留下比昂卡女士一命就已經很讓人不滿了，如果她還是這種拒不合作的態度，我認為沒有任何理由寬恕她，其他人也不會服氣的。”

　　雖然這話艾格妮絲並不喜歡，但是她也知道這是實話，所以根本無從反駁。

　　“我知道……可是就算知道，我也要去試一試，哪怕再怎麼有損尊嚴，我也會哀求他放過師傅一命，我已經答應過師傅了。”她斬釘截鐵地回答。

　　看著少女執拗的眼神，埃德蒙一時間不知道該如何評價，最終他只能輕輕點了點頭，不再做出任何評價。“那我祝您好運吧。”

　　“伯爵先生，我對您還有一個請求……我請您在這段時間裡照看好她。”沉默片刻之後，艾格妮絲再度開口，“我知道她對您態度惡劣，讓您心裡有氣，但是即使如此，我還是懇求您看在我的面子上，好好照顧她，至少別讓她變成那個樣子了……”

　　艾格妮絲和師傅交談了那麼久，自然也能夠看出比昂卡如今的身體狀態到底有多麼悽慘——自然而然地也察覺到了她遭受到了伯爵的虐待，只是伯爵在立場上這麼做本來就無可指摘，所以她也無法責備對方殘酷，只能以個人身份去請求伯爵寬容一些。

　　不知道為什麼，每次看到艾格妮絲低頭，伯爵都會感到有些愧疚和不忍，這一次自然也不例外，所以他下意識地躲閃了視線，“抱歉，之前因為她態度太過於惡劣，再加上還試圖襲擊給她送飯的人，所以我只能對她做出懲罰，縮減了她的飲食供應。既然您這麼說了，接下來我恢復正常就好了。”

　　“不必抱歉，我知道師傅是怎樣的人，她總能夠輕易地激起他人的仇恨。”艾格妮絲苦笑，“如今落到這個境地，也算是她咎由自取吧。只是，即使如此，我也無法放棄她，畢竟她是我師傅，我最尊敬的人之一……哪怕就算要死，她也不該死在那個黑乎乎的地方，讓一隻倉鼠一樣死去，我寧可親手一劍刺死她，也不願意她以這種方式離開人間！”