第198章 天空之城

 2014年9月13日，萊斯特城將前往特倫特河畔斯托克，參加與斯托克城的英超第四輪的比賽。 

 在因國家隊比賽日聯賽停擺的這兩週裡，萊斯特城並沒有怎麼受到fifA病毒的影響，畢竟他們國腳不多，球隊的大部分球員都得以留在俱樂部進行封閉訓練。 

 當然，同樣身為中下游球隊的斯托克城跟他們一樣，也在利用豪門俱樂部“人去隊空”的絕佳時機為聯賽蓄力。 

 斯托克城成立於1863年，是英超聯賽中歷史最悠久的俱樂部，也是世界上第二古老的足球聯賽俱樂部，但這支傳承久遠的球隊多數時間都在低級別聯賽廝混，歷史上甚至從未在賽季結束的時候排進過英超聯賽的前十位。 

 由於當地的陶瓷行業盛行，斯托克城被球迷親切地稱為“陶工”。不過，他們還有另外一個更為出名的外號——“天空之城”，這主要是因為斯托克城喜歡囤積高佬，陣中一直都有眾多高大強壯的球員，在場上堅持傳統英式的高空轟炸戰術。 

 由於堅持長傳衝吊、橫衝直撞的狂野打法，斯托克城一直不為豪門球隊所喜，他們的主場不列顛尼亞球場被認為是一個充滿敵意的球場，很多強隊都在這裡栽過跟頭。 

 斯托克城的戰術說穿了也很簡單，就是防守中野蠻犯規造殺傷、門前堆人擺大巴，在進攻當中則是長傳衝吊搶頭球，利用身體的優勢高舉高打。特別是他們“大力手榴彈界外球”加“禁區高空轟炸”的組合拳，搞得一眾英超球隊苦不堪言。 

 作為英超技術型球隊代表的阿森納，他們的主帥溫格就多次在接受採訪時抱怨斯托克城的“無賴”打法，甚至曾在一次歐洲教練研討會上，針對斯托克城的戰術，建議取消界外球不越位的規則，足見斯托克城給溫格留下了多大的怨念。 

 不過對於同樣出身低級別聯賽，對這種傳統英式打法並不陌生且畏懼的萊斯特城來說，斯托克城的威脅就要大打折扣了。 

 萊斯特城的主力中後衛胡特本賽季剛從斯托克城轉投而來，在球隊賽前的戰術分析會上，斯泰恩在講解完斯托克城的戰術打法之後，還專門讓胡特介紹了斯托克城主要球員的性格特徵和技術特點。