二十、有功無賞

 拜堂開始，由談須長老擔任司儀。熊通以主將身份，和寨主莫乞奈代表雙方父母坐於上首。莫湘則由兩個濮家姑娘攙扶著，和鬥伯比一起拜堂成親……舉行完婚禮，眾人又抬來棺槨，鬥伯比親手將莫湘裝殮。一切準備完畢。鬥伯比又道：“老泰山在上，莫湘姑娘既已成為伯比之妻，伯比為楚人，按楚地風俗當將她葬於楚地伯比祖墳內，還望老泰山恩准！”莫乞奈道：“賢婿乃有情有義之人，只怨小女無福消受……也罷，嫁了的女潑出的水，聽憑賢婿安排！”

 次日清晨，楚師拔營班師，不日回到楚都丹陽。下大夫閻敖出班奏道：“熊、鬥二人開拓濮地，征服陘隰，立下大功，理當嘉獎！”話音未落，上大夫費無常奏道：“不可、不可！二人攻打陘隰，由於輕敵，誤入駝盤嶺，差點全軍覆沒。後雖轉敗為勝，然曠日持久，多花費了國庫多少錢糧，理當受罰！”閻敖道：“古須裡乃庸國上將，足知多謀，勇力過人，被喻為‘常勝將軍’。你說的所謂的‘初戰失利’，其實，他們既是避其鋒芒，又是施用的驕兵計。羋、鬥二人立下如此大功，豈有不獎反罰之理？真是無稽之談！”

 二人在那裡爭論不休，熊眴道：“二位卿家不要爭吵，寡人知道怎麼做了。二人都言之有理，寡人既不偏袒誰，也不懲著誰。兩位愛卿不是一個說要嘉獎、一個說要處罰嗎？寡人來個折衷，既不嘉獎、也不處罰，這樣公平了吧？”

 閻敖還想申辯，鬥伯比忙將他止住，接著出班奏道：“濮寨毋單、莫湘二將幫助楚軍為開拓濮地、征服陘隰立下汗馬功勞，還有隨軍出征的各級將領衝鋒陷陣、出生入死功不可沒，還請國君一一封賞！”說罷將名冊及功勞薄一起奉了上去。熊眴一一準奏，對毋單、莫湘及楚軍各級將領一一進行封賞。封毋單為驃騎將軍。鬥緡、鬥御強、於奇為牙將。莫湘已死，追封為忠烈夫人，以國禮厚葬，退朝。

 熊通和鬥伯比二人立此大功，熊眴卻以功過相抵、不獎不罰，熊通怒道：“有功不獎，有過不罰，何以為政？”鬥伯比勸道：“我等皆為先君子孫，荊楚亦是我等的荊楚。只要為國效力，問心無愧足矣，還有何求？”

 一天晚上，太子熊羆一個恍惚，發現自己頭戴王冠，身著王袍，坐在龍廷椅上，接受百官朝拜……怎麼，我已繼承了君位？熊羆來不及高興，忽見一條烏龍一下子躍到大殿殿頂。大殿“轟隆”一聲坍塌下來，將他壓住……他大喊“救命”，無人應聲。一下子醒來，原來是南柯一夢，身上早嚇出一身冷汗，也不知那夢是吉還是兇。