第七百九十章 城邦與帝國

               　　我在這裡成為騎士。希塔裡安望著臺階心想。我在這裡成為守夜人。黑騎士親自為我冊封，少有人得此殊榮。這或許是她此生最值得紀念的事。

　　她沒想過還會有第二次：正午時分，天光大亮，全拜恩的人在聖門前集合，商販走卒，平民貴婦，有身份有地位的大人物們站在臺階上，他們所效忠的領主站得更高，幾乎與黑騎士並肩。但只是幾乎而已。希塔裡安確信，這世上沒人能與他並肩，因為不死者領主是全天下無名者的救世主。

　　而今，這位救世主正為她進行冊封。

　　很難形容此刻的心情。萬事萬物容光煥發，目光所及之處是或肅穆或崇拜的笑臉，人們眾星捧月，希塔裡安則感到眩暈。他們愛我。他們看著我呢！她為之陶醉，卻也很清楚這並非自己的能耐，而是黑騎士出面的緣故——即便如此，她依然如墜夢中，心跳快得不成樣子。

　　亡靈領主自不像她一樣失態。事實上，對方根本毫無反應。那柄名為“鑰匙”的長劍立在他身前，一雙鐵手套沉靜地搭在劍格的十字上。成千上萬，不，是成百萬上千萬同胞們的注視下，一身漆黑盔甲的領主於長階頂端佇立，幽藍火焰如同永不熄滅的燭火，在鋼鐵下輕輕跳躍。

　　不知怎的，希塔裡安覺得他的目光有些陌生……究竟是哪兒呢？她無法仔細觀察，想了很久才意識到是恐懼。亡靈領主似乎變得溫和了，給人的恐懼感也隨之減輕。或許他也心情好罷。

　　“希塔裡安·林戈特。”黑騎士平靜地開口，“從今日起，你及你的家族獲有守誓者聯盟及其屬國疆域內的土地，賽若瑪的遺產由你接管，人們必須稱你為‘火石’領主，見面即行禮。”

　　希塔裡安跪下來，讓長劍輕輕搭在肩頭。今日陽光太盛，她的長髮彷彿燃燒的火焰。火石領主。她默默重複。火石座有一對雙子星，它們就像我和露絲，誰也離不開誰，永遠都在一起。她真希望姐姐能明白其中的含義。

　　“願你忠誠且勇敢。”導師寧阿伊爾在她身側低語，“親愛的林戈特。”

　　“是‘領主大人’。”黑騎士揮手示意希塔裡安走開。

　　等“火石領主”起身，下一位幸運兒已接替了她的位置。他面帶笑容，手腳毛躁，忍不住地昂首挺胸。這是個出身“青銅齒輪”的財務文書，上個月方才成年，如今稱得上前途似錦。不死者領主繼續維持著反常的態度，甚至說了一兩句勉勵的話，教這小子走下臺的步伐彷彿踏在雲端。

　　今日受封之人足有十幾位，黑騎士的言辭儘量簡潔，儀式進行得飛快。他們大都是結社成員，早已填補了先前鎮壓叛亂帶來的空缺，此刻不過是補辦程序。曾帶領叛亂布倫肯族長及他的黨羽，他們最後的痕跡也即將消失了。

　　好容易等到典禮結束，天空開始落雪。希塔裡安已是身心俱疲。她開始發覺，旁觀別人受封的人們大多數都不會心懷仰慕，而是不耐煩了。真是怪了，做聽眾時我還是蠻喜歡等待的呀。

　　聖門後，骨劍在長階上散發微光，彷彿表面鍍了一層銀。黑騎士的盔甲陳舊黯淡，猶如雕像，那張鋼鐵面甲上，藍火柔和地跳動。“先民時期，奧雷尼亞帝國沒有無名者的存在，人們稱其為初源，受到諸神祝福的人。”他的話引起一片驚奇的低語。“我們的力量與生俱來：超越性的神秘之火，第二次職業生命，無需靠近便能感同身受，都是諸神賦予我們的宿命。凡人們敬畏著力量，追逐著諸神恩賜，而我們生來便是神靈的使者，是祂們選擇了你我。”

　　希塔裡安想起『懺悔錄』和姐姐的“幸運”。她是我的幸運星，我的諾恩。什麼神將她帶到我身邊呢？露西亞還是蓋亞？或者是“破碎之月”貝爾蒂？毫無疑問，她正是諸神恩賜我的證明，讓我生來就不會孤獨。

　　“七支點掌握著正統，將諸神的傳承握在手裡，視擁有全新傳承的我們為惡魔。這意味著他們害怕我們。”他稍微停頓，“尤其是我。”希塔裡安聽到笑聲。“真正的惡魔早就被消滅了，‘勝利者’維隆卡殺死了邪龍，而幫助他的四位聖者中，就有一位是伱我的同胞，與‘黑夜啟明’，‘第二真理’同列的拯救諾克斯的聖者，他的稱號是‘無星之夜’。”

　　這是結社的名字。希塔裡安愕然地察覺。“國王”是“無星之夜”，曾經抵禦邪龍的四聖者之一？那秩序為什麼要與他開戰呢？她看到許多人屏住呼吸，聆聽由不死者領主親口為他們講述的古老秘聞。

　　“惡魔容器，邪龍黨羽，統統是七支點編造的謊言。我們受了騙。”

　　“七支點謀殺了國王陛下，以否認他的功績，淹沒他的聲音，殘害他的同胞。”黑騎士以冰冷的口吻陳述，“那些虛偽的秩序衛士，惡魔獵手，對我們犯下累累罪行，全因我們是凡人眼中的異類，擁有他們此生不可企及的神恩。為了保護自己宣稱的正統地位，他們毫不猶豫地下殺手。”

　　“現在是真相大白的時候了。”黑騎士的聲音放低，卻依然清晰地傳到每個人的耳中。“同胞的異變不是被惡魔侵佔神智，而是無法掌控覺醒的火種帶來的神秘力量。這才是真相，由‘黑夜啟明’狄摩西斯親口承認的事實。我們從來都不是惡魔。”

　　希塔裡安聽到身邊某人牙關作響，卻不認得對方。這兒站著全拜恩有身份有地位的人，也站著未點火的同胞，垂垂老朽和懵懂的幼童。人們死死盯著聖門後的亡靈領主，為他的話握緊雙拳，為他的訴說心旌動搖，為他給出的真相，咬牙切齒詛咒秩序的走狗。她能看見人們兩眼投射出的憤怒目光，也能感受到同胞們傳遞來的高昂情感。

　　這是種奇異的觸覺。希塔裡安能體會到其中蘊含的力量，彷彿自己渺小的火種正在一片驚濤駭浪中起伏。她不禁顫抖起來。

　　領主們沉默不語，任由喧鬧持續。他們消化著一樁樁秘聞，互相交換眼神。不知過了多久，聖門前才恢復安靜。

　　“神秘支點得到了死亡懲罰。”黑騎士開口，“鮮血與灰燼，是我們給獵手們的回應。”寂靜後，剎那迸發的歡呼把希塔裡安嚇了一跳。“從今天起，我們不再是無名者。再也不是了！”這位拜恩真正的國王宣佈，“我們是諸神子民。我們是神民。”

　　“拜恩萬歲！”人潮徹底沸騰，王宮似乎都在聲浪中動搖。他激起了所有人的情緒，希塔裡安驚訝地發覺。甚至遠比我的魔法來得有效。今天的黑騎士和往常實在不同。

　　但在全拜恩人眼中，此刻的他無疑是他們需要的國王，哪怕站在最高處的只是個亡靈。

　　“我們不是惡魔，不是初源，也不是無名者。”黑騎士雙眼的火焰無比閃耀，“請記住，諸位，即將降臨在你我身上的未來，是諸神的意志。”

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　　儀式一直持續到晚上，天色泛黃，街燈閃爍，拜恩人在小雪和微風中結伴返回家門，聖門留下了滿地泥濘腳印和他們幾分鐘前所擁護的、狂熱呼喊讚美著的統治者。“微光領主”安利尼仍然帶著他的防沙面網，身份暴露的“深獄領主”漢迪·恩斯潘身後站著他的夜鶯搭檔，真正的“獨臂”辛厄，而非那個出名的探險家。

　　領主之下是守夜人和部門總管。渡鴉團的高層作貴族打扮，男人氣宇軒昂、高談闊論，女人絲綢婆娑、竊竊密語。寧阿伊爾和他們站在一起，身旁是她的綠精靈同族。儀式期間，希塔裡安看到一群穿白袍的騎士，他們沒穿十字盔甲，也沒有任何特殊標誌在身，導師見了卻主動找到他們的頭領。

　　距離太遠，希塔裡安聽不清交流的內容，但白袍騎士經過時，她感到一陣熟悉的悚然。當黑騎士無聲無息地找她收回『懺悔錄』時，希塔裡安就會有這種感覺。她不禁扭頭去瞧，見到最後一角白袍消失在領結大道的盡頭。我大概知道他們的來頭，她暗想。

　　結束之後，守夜人希塔裡安會與塞爾蘇斯一道離開，或和“青銅齒輪”的莉亞娜女士結伴回家，但“火石領主”必須放棄休息時間，沿聖門深入王宮。她的同僚和上司正在等待她。

　　王宮裡漸漸有了僕侍，恢復了繁榮光景。凡人們見到希塔裡安也忙不迭下跪，她頗有些自豪。但現在領主們用不著他們，只有偵測站能夠旁觀。王座上，亡靈和他的白骨之劍正如這肅穆場面中的雕塑背景。她不禁心跳加速。

　　“是防線的事？”安利尼率先開口。

　　“寂靜學派的巫師撤走了。”霧精靈領主回答。近來，冰地領的秩序防線一直在他的監視下，否則守夜人決不會容忍這幫獵手的行為。“聯盟也在後退，許多人同時在沿路劫掠。”