第七百八十六章 掌握之中

               　　對面的銀行在他離開時仍然人滿為患。佈雷納寧的目光掃過人們手中的提箱，似乎都挺沉的，某些箱子裡面或許有他需要的東西。然而不論魔藥材料還是其他，概率都小得可憐。真正貴重的東西，放在銀行也不安全。

　　臨別前，辛給了他一粒種子，是溝通當地房屋中介的聯絡方式。佈雷納寧不認為自己會需要它，可惜他扮演的角色會欣然接受。一個被西境貴族追殺的鍊金術士，在陌生的城市暫住，還有什麼能比尋找一處安全隱蔽的居所更緊要呢？其實留在教堂更有利，夜鶯不敢追進去。他必須給他們機會。

　　他的機會一直持續到夜晚。

　　中介為佈雷納寧尋找的落腳之處是座老房子，據說是某位富商的度假所。屋子分兩層，上層潮溼，無法住人，如今屬於老鼠、鳥和小蟲子。下層的地板被刮擦嚴重，彷彿遭受了破壞性的清掃。中介向他保證，這地方絕對滿足他的要求，因為佈雷納寧先前並未提出“舒適”“美觀”或近似的詞彙，也沒有告知對方自己的處境。

　　“這兒少有人來，每天只午夜有一班巡衛經過，絕對安靜。”中介聲稱，“看在諾克斯傭兵團的份上，我們可以免費贈送你一副織毯。”

　　多貼心吶，往地上一鋪，一切問題就解決了。“我需要給它粘在地板上嗎？”

　　“千萬別。倘若哪天你看膩了圖案，咱們換得時候還能輕鬆點。瞧瞧這門，呃？”中介沒推開。佈雷納寧伸手拉了一下，嗆人的灰塵撲進走廊。“好吧，起碼沒有流浪漢進來偷住過。”

　　“這地方連流浪漢都瞧不上。”佈雷納寧冷冷地說，“我只會付下層的價碼。”

　　“你給出的預算只夠下層。”中介用筆尖點點屋子，“事實上，去上層的樓梯從中斷掉，只有長翅膀的住戶才能飛上去。這兒很久沒人住了。”

　　“這裡不是富商的度假所嗎，怎麼會破成這樣？”

　　“冰地領在打仗，老兄，咱們和她可是緊挨著。富商沒必要來這兒找不自在……但城防隊挺喜歡這裡。維克托隊長聯繫過我，想把這兒改成監獄。”中介試圖向他表明這鬼地方有多搶手。

　　佈雷納寧接受了。仔細收拾一番，低價拿下的屋子倒也算是處不錯的私人居所，只要不招待客人的話。他本就沒對四葉城的條件抱有什麼期望，好歹門上有鎖不是麼。十一點後，佈雷納寧不僅鎖上了大門，還將臥室的門也一併鎖死。一切盡在掌握。

　　他新家的首位客人根本沒在意地板。

　　想必是西境人派來的不速之客。他使用的手段相當落後，很有小地方的特色。月光中，這隻夜鶯躡手躡腳地接近行李，翻出一大堆用處不明的鍊金器具，這些東西是佈雷納寧吃飯的傢伙，其中有一隻材質光滑的鼓槌狀的容器被他藏進衣服；他緊接著展開書信，迅速而無聲地翻動紙頁，還用拇指和食指搓捻頁腳。

　　自然，他沒能得到加密的信息或夾縫裡的字條，否則不會再去翻口袋的內襯了。事實上，除了那隻蒸餾搭管，他連一個子兒都沒找到。佈雷納寧一貫把金錢、文件和魔藥貼身攜帶，很快夜鶯也想到了這種可能。

　　尋常小偷會就此放棄，只有抱有別樣目的的傢伙會挑戰高難度。這夜鶯無疑屬於後者。闖入者放下空口袋，靜悄悄地走到臥室門前。

　　這下你可是自投羅網了。佈雷納寧輕蔑地想。他決定讓對方見識見識鍊金術士的手段。

　　當刺客湊到鎖眼前時，佈雷納寧找出一瓶指頭大的褐色碎薄片，倒進口中咀嚼。大概幾秒鐘後，他嚐到一股淡淡的木頭味。

　　夜鶯透過鎖眼查看臥室的情況。佈雷納寧藏到窗簾後靜靜等待，直到對方確認安全。喀噠一聲，門開了。他朝後退了一步，整個人竟沒入了牆壁之中。

　　『紙窗魔藥』

　　確認臥室內沒人在，大概花去了夜鶯幾十秒的時間。佈雷納寧乘機回到客廳，先拿重物從外面抵住房門，接著跑到街上尋求幫助。此刻正是午夜時分，巡邏騎兵“恰巧”經過，將驚慌捶門的夜鶯逮個正著。

　　“他偷了多少錢？”騎兵追問，“損壞了多少東西？”

　　“我是這裡的住戶，第一天！我所有的錢都用來付租金了。”

　　夜鶯掙扎不休。巡邏騎士皺眉打量他：“外地人，你認識這混球麼？”

　　“不！不是，我從來沒……呃。就是這樣。我不認得他。”

　　於是對方沒有再問。“回頭記得換把新鎖，先生。”他押著夜鶯離去。

　　消息很快傳到冒險者的耳朵裡。“看來你一直受到追蹤。”再次見面時，辛不禁重新審視他。

　　佈雷納寧暗自竊喜。直接告知內情，傭兵們不會在意，因此有必要表演這麼一出，好教這幫蠻子知道事情的嚴重性。這樣下來，諾克斯傭兵團才會看重他，聽他的解釋。畢竟，人們總愛相信自己“發掘”的真相嘛。

　　“這我可知道！”表面上，佈雷納寧還得擺出一副驚恐狀。長時間的演戲多少讓他感到無趣了。“他們跟著我，從飛鷹城就開始！該死，現在我可算是走投無路了。”他重重一捶桌子。“公爵大人什麼時候回來？”

　　“難說。她又沒告訴我。”辛點燃一根香薰蠟燭，以平復他的情緒。不經意間，他將一隻玻璃管放在桌上。正是昨天夜鶯偷走的那隻。“有件事我希望伱知道。我們託人向城防隊打聽情況，得知警官連夜審訊了那夜鶯。他透露有人要你的命。”

　　佈雷納寧瞪著他：“多虧你們問得仔細，否則我還不清楚咧。”

　　“他是本地人，伯寧。一隻四葉城的夜鶯。據口供描述，指使他謀殺你的人不是西境貴族，而是來自鐵爪城。”

　　“鐵爪城？”伯寧皺眉。

　　“王都的貴族僱傭四葉領的殺手解決從飛鷹城逃來的鍊金術士。”辛敘述出事情的全貌，“據我的經驗來說，一般發生這種事的概率不大。”

　　“它已經發生在我身上了！”

　　“對，現在說這些沒什麼用。”傭兵安慰，“放鬆些，伯寧。我想你是遇到了某些小概率事件。”

　　“咱們還是少提概率為妙。”佈雷納寧叫道，“你們得幫幫我呀！老天，看在諸神的份上，約克他……”

　　“你遇到了小概率事件。”辛重複，“不妨告訴我們實情。你應該有話要對我說吧，伯寧？就像讓你落得如此境地的關鍵？”

　　佈雷納寧漸漸收起了慌亂。一種遲疑出現在臉上，短短几秒鐘，他似乎比原先更加不安。“該說的我已經全告訴你們了。”他吐出這句話。

　　“沒關係。你可以從頭到尾複述一遍，至於‘該不該’，我們自有判斷。”辛表示，“順便，伯寧，給你一個忠告，別在我面前撒謊。”

　　“你威脅我？”

　　“橫豎不是我要你的小命。若不說實話，今晚再有人找上門怎麼辦？我們就算幫忙，也不可能時刻替你警戒。說實話吧，伯寧，你遇到了什麼？”