第七百七十五章 三天 羅瑪

               　　不過是張船票。羅瑪安慰自己，我只是替她買票，僅此而已。即便戰爭進行到一半，到處風聲鶴唳，人人也都有權離開布魯姆諾特，只要不在乎安危的話。

　　但事到臨頭，她還是難以釋懷，將紙片攥在手裡仔細打量。出發站普羅旺德爾，終點站霍科林。

　　空島戰役結束了十多天，當地並不能稱得上絕對安全，然而那裡是

　　“守門人”傑瑞姆閣下的管轄範圍，外交部副部長鞭長莫及。若要躲避執法隊攪起的風波，霍科林無疑是個好選擇。

　　阿加莎·波洛總能做出最佳選擇。那我呢？她不禁想。我的最佳選擇是什麼？

　　按先知的說法，我該什麼都不幹，以免莽撞之下給拉森添麻煩。但某些事並非你視而不見就會自動消失的。

　　它們發生在眼前，也許某一天就會發生在她熟悉的人身上……說到底，高塔的見習使者羅瑪·佩內洛普，她天真、熱情、伶俐、行為總是快過思考，卻並非鐵石心腸。

　　羅瑪叫來園丁。

　　“有封信要你傳達，地點不確定。”對方的語氣也不確定。

　　“什麼信，小姐？”

　　“不用花，用紙。送到治安局或博格街221號，去不去？這兒有五枚金幣。”園丁接過錢，便不再過問。

　　羅瑪將船票放進信封，沒留下任何記號。她不懷疑園丁轉頭就會將此事告知拉森，但這正是她展現的態度。

　　至於收信人是否會困惑不解，哼，倘若阿加莎真像人們說的那麼有智慧，就肯定能明白這其中的含義。

　　事實上，羅瑪不得不承認，阿加莎·波洛是個難得的聰明人。這女人雖是青之使的下屬，卻給予過羅瑪幫助。

　　如今只是投桃報李。退一步來說，她的才智也值得一張假日船票。我這麼幹不用冒什麼風險。

　　即便有朝一日人們發現她們的小秘密，也根本無傷大雅：阿加莎·波洛是報紙上的風雲角色，對神秘支點而言卻不過是個小人物，她的去向無人在意。

　　她安慰自己一陣，終於等到了園丁帶來回信，忙拆開來讀。內容不多，去掉

　　“大人”

　　“小姐”之類的廢話，比她本人當面開口真誠許多。這傢伙表示感激，還邀請她共進午餐。

　　羅瑪同意了。明天早上，阿加莎·波洛就會坐船離開布魯姆諾特，這些她們碰面很頻繁，也許這次會是在獵魔運動結束前的最後一次。

　　但對方看起來沒有想象中的狂喜。

　　“羅瑪小姐。”偵探呼喚。她坐在靠窗的位置，穿著警服的白襯衫和腰帶長褲，沒有披外套。

　　小獅子爬上她對面的椅子。

　　“你該去收拾行李了，大偵探。”

　　“噢，請原諒，可我早就收拾妥當了。”

　　“你料定我會答應？”她一聳肩。

　　“看來我不該坦白。”

　　“你知道就好。”羅瑪不快地皺眉。

　　“幹嘛這樣？我不是來這裡讓你平白打趣救命恩人的。”

　　“不。不。我道歉。我真心實意的感激你，羅瑪。嚐嚐這道菜，鱷魚排菌湯，據說是你的心頭好。”

　　“你怎麼知道。”小獅子咕噥。話一出她就後悔了。果不其然，這話讓偵探很得意，彷彿業務能力得到了肯定。

　　“我總有我的信息渠道嘛。”羅瑪嚐了一口，湯的味道意外得很不錯，配菜也別有滋味。

　　她一挑眉，稍微有了精神。接著，小獅子撈起一大塊肉塞進嘴巴，利齒撕開筋膜，舌頭嚐到濃濃的香料味。

　　“呸！胡椒。”她繼續吮吸骨頭。待她享用完畢，阿加莎又點了兩杯飲料。

　　羅瑪一翻眼皮，冷不丁說道：“我也知道你，波洛，還有‘斯泰爾斯事件’。”她杯子裡的飲料一晃。

　　“那是久遠的事了。”你卻不會忘。小獅子心想。換我也會牢牢記住。

　　那是命運轉折的時刻，一位尋常的占星師學徒死去，一位偉大的偵探女王誕生。

　　羅瑪自然不會有意戳人傷口，但阿加莎離開浮雲之城不是她一手促成，而是偵探本人的意願。

　　這令羅瑪很不安。她覺得有必要嚇嚇對方，免得阿加莎突然改變主意回來。

　　“一次特殊的間諜事件。”羅瑪指出。

　　“不是間諜。”

　　“好吧，是惡魔……”

　　“……無名者。”阿加莎握住杯子，

　　“我的導師，斯泰爾斯先生——我依然願意這麼稱呼他——只是火種儀式的遺漏，他不是夜鶯，也不是惡魔，起碼在他離世前，惡魔沒有降臨。”她這話是認真的。

　　羅瑪心想。

　　“不是夜鶯，怎麼能藏進高塔？火種儀式從無遺漏。”

　　“啊，你要相信這世上是有巧合存在的。無名者的靈魂與眾不同，但在點火前，它與常人的差別沒那麼大，一些特殊的神秘物品就可以掩蓋……而參與過一次儀式，事務司便不會硬性要求你參與第二次，斯泰爾斯先生每年都留在塔裡，沉浸在課題中，他對重複的活動沒有任何興趣。”

　　“這是他隱藏自己的辦法。”阿加莎搖搖頭。

　　“願聞其詳。”羅瑪示意。偵探打了個冷顫。但頭條女王名符其實，不是羅瑪能夠輕易試探的對象。

　　她迅速收拾心情，開口道：“我和斯泰爾斯先生通過教育部的學徒分配結識，後來成為他的學徒，一共半年左右。我們平日沒什麼矛盾，我也沒什麼惡習或大的缺陷，因此，總得來說，雙方相處和睦。”

　　“某一天，我發現他不對勁……起初只是一點兒直覺。我們日常需要使用冷藏劑，很沉的那種，一大罐裝，一次購來幾十罐，統一放在箱子裡，我看到箱子底下灰塵的痕跡不對。”

　　“灰塵的痕跡？”

　　“箱子很沉。非常沉。除非是外交部使者，否則單靠人力不可能搬動。神秘生物也不行，我們都是爬上去一罐一罐地取用，然而那箱子……我繞到側面，看見一處沒有灰塵的地面，細長的一道。那是重物挪動後留下的。”羅瑪頓住了。

　　她不知該說什麼。無論是偵探觀察倉庫箱子、繞到一側，還是她發現地面痕跡的動機，小獅子都難以設身處地的去理解。

　　“我當時……作出了很多推測，比如某種工具，或者我所知的神秘手段。顯然，誰挪動了箱子和我沒關係，東西並沒丟，我只是好奇。”她的手指攥緊杯柄。

　　“你用了占星術？”羅瑪問。

　　“不。當時我只是學徒，還不是優秀的那種。”偵探衝她笑笑，臉色卻很蒼白。

　　“我更習慣自己去想，猜測，尋找，論證……噢，我的結課論文成績一貫是高分，這倒是我年輕時不容抹去的榮譽之一。”羅瑪眨眨眼，沒吭聲，給了對方一段充滿敬意的沉默。

　　我這輩子不曉得能獲得什麼榮譽，但‘論文成績優異’是必然不可能在其中的。

　　“從那之後，我開始注意出入倉庫的人。”偵探閉上眼睛，

　　“漸漸的，我根據痕跡的新舊，判斷挪動它的人要麼是斯泰爾斯先生，要麼是喜歡在倉庫幽會的一對情侶——也許箱子不是被挪動，只是遭到碰撞、灰塵擾動之類。年輕人總是毛毛躁躁的嘛。”