第七百五十九章 國王（一）

               　　一根飛矢扎進腳尖前的石頭。“你越界了，恩斯潘。”城衛隊的臨時隊長帕提歐指責。他的樣貌似年過半百，歲數實則比不上“獨臂”的零頭。

　　“我也是守夜人，帕提歐，你忘了嗎？”

　　“你手下的那些跑腿雜碎可不是。”

　　漢迪不為所動。“渡鴉參謀團都是我的兄弟。連你也一樣，帕提歐，國王陛下告訴我們，結社成員都是你我的兄弟姐妹。”

　　“兄弟姐妹也會犯錯，也有規矩需要遵守。這裡是守夜人的據地，無關人等不得入內。”

　　“你用規矩限制我們，自己卻不遵守。”漢迪反駁。他胯下的坐騎急不可耐地向前幾步，被用力扯回來。“你抓了我的人，帕提歐，這事沒得商量！我們都知道你只是布倫肯家的傳聲筒，若你放聰明些，就教薩斯貝跟我談。說實在話，我懶得在你身上浪費時間。”

　　“關布倫肯什麼事？”帕提歐怒不可遏：“你帶人闖進守夜人的總部！還趁著塞爾蘇斯大人到城外巡察的時候。你想幹什麼，恩斯潘？我看你是發瘋了才對！”

　　不曉得這個漢迪·恩斯潘是怎麼打探到時機的。希塔裡安躲在會客室裡心想。她從沒見過這個人，帕提歐倒是見過幾面，卻沒什麼交集。如今漢迪·恩斯潘指出他傾向布倫肯家族，她把這話記在心裡，等告訴塞爾蘇斯後，會有人去核實。

　　“你以為我想鬧到這地步？布倫肯不在，我沒工夫在你身上浪費。”渡鴉團的首領也很惱火，卻不打算拖延下去。只見他一揮手，號角和呼喊響起，人們開始衝擊守夜人的陣線。

　　雙方數量懸殊，守夜人雖然是神秘生物，但敵人也都是無名者。一時間，無數神秘現象頻發，到處是閃光、震動、狂風和吼叫。騎兵在街道上馳騁，跨越校場前的籬欄。

　　帕提歐心急如焚，卻難挽頹勢。希塔裡安看在眼裡，並不害怕，心裡卻復湧上悲哀：戰爭開始前，拜恩是一切有關安寧平靜的幻想之體現，如今卻也一去不復返。

　　戰鬥的聲音逐漸接近。有人朝希塔裡安所在的建築投擲飛刀，被一個戴防沙面罩的人阻攔。他只一伸手，所有箭事都開始燃燒，彷彿在半空撞上無形的火焰壁壘，落地時已化為灰燼。但他只作出防禦的姿態，帕提歐甚至沒注意到他。

　　無星之夜是最強大的結社，希塔裡安心想，在獵魔運動重啟後，這一事實再度得到驗證。她親自整理過奧格勒瑟爾陷落的情報，把“鋼與火”結社的殘黨安排到醫院，還將“湖女結社”“瓦西茅斯軍團”“帷幔聚地”等結社的信件呈交給黑騎士審閱。

　　這些信件的內容大多是求援，她會根據領主的口述做出回應。少數則被燒掉，她也再不必接收相同寄處的消息。希塔裡安知道，在這些未能得到回應的信件中，有一部分和它們的寄出者一塊兒，都已在熊熊火焰中毀滅，即便回信也無處可去。我們的同胞日益減少，但活下來的仍有力量。

　　“把門堵住！”帕提歐喊道，“別管那些籬笆了，元素使！直接用火。”他的聲音淹沒在一片劇烈的爆炸聲中。

　　不出五分鐘，守夜人的防線就會崩潰。她心想。渡鴉參謀團很快會闖進大門，接著撞上屏障，在烈火中慘叫。

　　希塔裡安甚至認出那是神術。在反角城時，僱傭兵與巫師作戰，巫師和修士糾纏，修士則混亂地互相攻擊，施展出極為類似的技藝。他們最終都在巨龍的陰影下落荒而逃。

　　有一位神官坐鎮總部，且神秘度超凡脫俗，勝負已成定局。她悄悄爬下窗戶，遮住縫隙。但漢迪·恩斯潘提到帕提歐是布倫肯家族的合作者，或許他也有所企圖。那位神官的身份她有所猜測，便沒打算逃，而是一直等到某人來敲門。

　　結果來人出乎意料。“林戈特。”塞爾蘇斯推門而入。“帕提歐說你在這兒。”

　　“你回來了！”塞爾蘇斯帶領守夜人的精銳出城，按理早已走遠，希塔裡安不知道他們返程會這麼快。“外面的亂子解決了嗎？”她非常驚喜。

　　“獨臂逃走了。”塞爾蘇斯哼了一聲，“依我看，手臂要比耳朵好使，還是小心保管為妙。當然，腿更好使，他逃得很快，把主力都扔在總部門前。”

　　“他怕了？”

　　“老家著火，不跑才怪。”他笑道，“換作是我，也不會浪費時間。外面的混亂是帕提歐解決的。挺不錯。他最近頗有長進，漢迪卻正相反，毫不知情就被某人摸進了老巢去。”

　　希塔裡安聽明白了：“這個人就是你？”

　　“我們。”塞爾蘇斯伸手揉亂她的頭髮，坐到沙發上，舒展身體。“領主大人要我在城外待命，修補之事交由水銀領主進行。除此之外，沒人知曉我們的計劃，這才能將老鼠一網打盡。”一封信從他的衣服裡掉出來，被希塔裡安手快地撿起。“這是意外收穫。”

　　“老鼠是指渡鴉參謀團？”她想知道這幫人做了什麼。

　　“對，我說得不準確，叫他們渡鴉才是。維維奇莊園裡有一座矩梯，恩斯潘和渡鴉團一直靠它做走私生意。”

　　“守夜人要查封這座矩梯？”

　　“說不準。我們只是去收拾殘局，查封是順手而為。維維奇莊園是‘布人’貝盧果的地盤，他與約利扎伯總管相交莫逆，不好打上門去。但我剛帶人過去，裡面便傳來尖叫。”

　　希塔裡安拆信的動作一頓。“尖叫？”

　　“大概是瀕死的慘叫。總之，裡頭應是出了大亂子……自己人倒戈的亂子。莊園原是渡鴉團的老巢，由貝盧果在暗中提供支持，和這幫混球狠狠賺上了一筆。現在他改了主意，又派人進入莊園，將渡鴉團的守衛殺了個乾淨。”

　　希塔裡安感到一陣噁心。“布人”貝盧果在拜恩是赫赫有名的富豪，傳聞他出手闊綽，待人寬和，朋友遍地，在許多行業裡都有合作伙伴。不曉得他的“朋友”“夥伴”聽聞此事後，會如何看待這位天使投資人。

　　“也就是說，渡鴉團失去了貝盧果的支援，又把大部分人手摺在這裡，漢迪·恩斯潘如今是個光桿司令了？”

　　“小腦袋就是轉得快。”塞爾蘇斯當她是孩童一般誇獎。“漢迪·恩斯潘說來也是守夜人，和帕提歐一樣，借職務給那些商人行方便。這倒沒什麼，關鍵在於貝盧果和那架矩梯，以及這幫老爺們的無恥計劃。”他一聳肩。“對了，領主大人呢？我想見他一面。”

　　“他剛剛離開，就在我接待布倫肯家的人之後。”

　　塞爾蘇斯猶豫著說：“布倫肯家？他們似乎沒什麼動靜。我帶人收拾維維奇莊園的亂子時，布倫肯倒是派人來幫忙。”